Un derrame cerebral decisivo ocurre cuando el flujo de sangre a partes del cerebro, conocidas como zonas fronterizas, se reduce severamente, lo que lleva a la muerte del tejido cerebral. Las zonas fronterizas son vulnerables porque están situadas más lejos de las tres arterias principales que dan servicio al cerebro.
Un derrame cerebral, también conocido como infarto de la zona fronteriza, es una emergencia médica. Por lo general, se desencadena por un ataque cardíaco, infecciones cerebrales graves, sangrado abundante o una fuerte caída de la presión arterial. Aunque rara vez son fatales, los accidentes cerebrovasculares decisivos pueden provocar la pérdida del control motor, la demencia y otros problemas neurológicos.
Este artículo analiza los síntomas, las causas y el diagnóstico de los accidentes cerebrovasculares en cuencas hidrográficas y cómo se tratan según la causa subyacente.
Síntomas y señales de advertencia de un derrame cerebral
Los derrames cerebrales son un tipo de accidente cerebrovascular isquémico. Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son aquellos en los que se restringe o reduce el flujo de sangre al cerebro. Se diferencian de los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos en los que revientan los vasos sanguíneos que dan servicio al cerebro.
Los síntomas de un derrame cerebral son similares a los de otros accidentes cerebrovasculares isquémicos. Pero, debido a que involucra zonas fronterizas (tejidos que se encuentran adyacentes a aquellos a los que llegan las principales arterias cerebrales), los síntomas suelen ser más leves y se pasan por alto fácilmente al principio. Los síntomas también pueden aparecer y desaparecer.
Los síntomas de un derrame cerebral pueden incluir:
- caída facial
- Inclinación de la cabeza hacia un lado
- Debilidad o parálisis de una pierna (y a veces del brazo del mismo lado del cuerpo)
- Pérdida de visión en la mitad del campo de visión.
- habla arrastrada
- Convulsiones (que son mucho más comunes con derrames cerebrales)
- Alteraciones del estado de ánimo (como risa o llanto incontrolable e inapropiado)
Causas
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos se caracterizan por la restricción o reducción de sangre al cerebro. Esto priva al cerebro del oxígeno y los nutrientes que necesita para mantener vivos los tejidos regionales.
Las tres causas más comunes de una cuenca incluyen:
- Infarto de miocardio: También conocido como infarto de miocardio, esto puede afectar la capacidad del corazón para bombear un suministro de sangre adecuado al cerebro. Esto es especialmente cierto en personas con estenosis de la arteria carótida (el estrechamiento del vaso sanguíneo principal que lleva sangre del corazón al cerebro).
- Hipovolemia: Esta es cualquier condición que puede causar una caída repentina o severa de la presión arterial debido a la pérdida de fluidos corporales o sangre. Esto incluye deshidratación severa y sangrado profuso.
- Septicemia: Esta es una infección grave que se propaga al torrente sanguíneo. La sepsis desencadena una reacción inflamatoria extrema que puede hacer que la presión arterial baje drásticamente.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de un derrame cerebral son los mismos que para cualquier otra forma de accidente cerebrovascular isquémico. Por lo general, involucran una combinación de estilo de vida y factores médicos, como:
Diagnóstico
Un accidente cerebrovascular divisorio se diagnostica de la misma manera que cualquier otro accidente cerebrovascular. Comienza con una revisión de su historial médico y un examen físico junto con una o más pruebas de imágenes para determinar la causa de su accidente cerebrovascular.
Los estudios por imágenes utilizados para diagnosticar un accidente cerebrovascular incluyen:
- Tomografía computarizada (TC): Esta tecnología combina múltiples imágenes de rayos X para crear «rebanadas» tridimensionales del cerebro. Las tomografías computarizadas son especialmente buenas para identificar un accidente cerebrovascular hemorrágico.
- Imagen por resonancia magnética (IRM): Esta tecnología crea imágenes muy detalladas de los tejidos blandos utilizando ondas magnéticas y de radio. Cuando se usa con un tinte de contraste, una resonancia magnética puede localizar áreas de bloqueo o flujo sanguíneo reducido en los vasos que dan servicio al cerebro.
- Ultrasonido Doppler: esta tecnología utiliza ondas de sonido reflejadas para crear imágenes detalladas de los vasos sanguíneos y los tejidos blandos. Un ultrasonido puede detectar accidentes cerebrovasculares causados por coágulos de sangre y vasos estrechados.
También se pueden ordenar análisis de sangre para verificar los factores de riesgo asociados con el accidente cerebrovascular isquémico, incluidos los niveles de colesterol, los niveles de triglicéridos y las pruebas de coagulación de la sangre.
Tratamiento
Los accidentes cerebrovasculares en cuencas hidrográficas requieren atención médica de emergencia para evitar lesiones cerebrales irreparables. El tratamiento puede variar según la causa del accidente cerebrovascular y su gravedad.
Si un derrame cerebral fue causado por un coágulo de sangre, debe esperar recibir anticoagulantes para mejorar el flujo sanguíneo. También podría ser candidato para el activador tisular del plasminógeno (TPA), un agente administrado por vía intravenosa (a través de una vena) para disolver el coágulo.
Si la obstrucción se debe a una estenosis carotídea, un procedimiento quirúrgico conocido como endarterectomía carotídea puede usarse para ensanchar la arteria carótida y aumentar el flujo sanguíneo.
Alternativamente, se puede acceder a la arteria carótida a través de angioplastia percutánea. Esto implica la inserción de un tubo (llamado catéter con globo) que se alimenta al sitio de la obstrucción y se infla para ensanchar el vaso. Luego se puede colocar un pequeño tubo de malla, llamado stent, en el vaso para mantenerlo abierto.
Si un derrame cerebral decisivo fue el resultado de una pérdida severa de sangre o presión arterial baja, es más probable que su tratamiento se centre en mantener una presión arterial y líquidos adecuados con líquidos intravenosos (IV) y/o una transfusión de sangre.
Pronóstico
Un accidente cerebrovascular divisorio rara vez es fatal, pero puede causar una discapacidad grave, especialmente si no se trata adecuadamente. El daño a las zonas fronterizas del cerebro puede provocar dificultades con el movimiento, así como con la coordinación del habla y los músculos. Demencia (que involucra problemas para pensar, recordar, aprender, razonar o hablar) también es común.
Con la rehabilitación adecuada (que puede incluir terapias físicas, ocupacionales, del habla o del lenguaje), muchas de las habilidades pueden mejorarse o restaurarse. Aun así, los esfuerzos de rehabilitación pueden llevar tiempo.
Resumen
Un accidente cerebrovascular divisorio de aguas es un tipo de accidente cerebrovascular que involucra los tejidos situados más alejados de las arterias principales del cerebro. Los síntomas son similares a otros tipos de accidente cerebrovascular, aunque a menudo son más leves y se pasan por alto fácilmente al principio. Aun así, un accidente cerebrovascular decisivo puede provocar una discapacidad grave, incluida la demencia y la pérdida de la función motora, si no se diagnostica y trata a tiempo.
Una palabra de MEDSALUD
Un accidente cerebrovascular es un evento importante que puede cambiar su vida. A medida que se recupere, lo más probable es que le realicen un examen médico para identificar si tiene factores de riesgo continuos de accidente cerebrovascular. Esto es importante porque tener un accidente cerebrovascular lo pone en riesgo de tener otro.
Al tomar medidas preventivas, como dejar de fumar, tomar anticoagulantes y hacer ejercicio regularmente, puede asegurarse de que su primer accidente cerebrovascular sea el último.