La marcha atópica, también llamada marcha alérgica, es el curso de las alergias que aparecen desde la infancia y progresan durante la niñez.
Los estudios han encontrado que las alergias tienden a ocurrir y progresar en orden, desde la piel hasta el sistema digestivo y el sistema respiratorio. Específicamente, aparecen como dermatitis atópica (eccema) y alergias alimentarias en la infancia. Luego asma alérgica y rinitis alérgica (alergias nasales) en la infancia.
Este artículo explica las causas, factores de riesgo, síntomas, diagnóstico y tratamiento de la marcha atópica.
Las enfermedades alérgicas van en aumento. Actualmente, las alergias afectan al 20% de las personas en todo el mundo.
Causas de la Marcha Atópica
El eczema afecta al 3% de los adultos y al 30% de los niños. Un estudio encontró que de los niños con eczema, el 50% de ellos desarrollaron una alergia alimentaria al año de edad.
El eccema y otras alergias son causados por una combinación de factores ambientales y genéticos. Sin embargo, los científicos creen que el aumento de la prevalencia del asma alérgica también puede estar relacionado con factores del estilo de vida y cambios en las situaciones ambientales, como los ácaros del polvo y la contaminación del aire exterior.
Factores de riesgo
La investigación sobre la marcha atópica sugiere que los bebés con eczema tienen un mayor riesgo de desarrollar asma alérgica y alergias nasales. Cuanto más joven es un niño cuando experimenta alergias ambientales, es más probable que también experimente una marcha atópica.
Un estudio encontró que los bebés que tenían eczema a los 2 años tenían un riesgo significativamente mayor de asma alérgica y alergias nasales a los 6 o 7 años.
Las alergias alimentarias comúnmente coexisten con el eczema. De hecho, tener una alergia alimentaria es el factor de riesgo más importante para la marcha atópica.
Síntomas
Los síntomas de la marcha atópica son progresivos, comenzando por la piel, pasando al tracto digestivo y, finalmente, al sistema respiratorio. Incluyen:
- Eczema: Esta erupción cutánea alérgica aparece entre el nacimiento y el año de edad. Los síntomas incluyen irritabilidad, infecciones cutáneas superpuestas por rascarse y dificultad para dormir.
- Alergias a los alimentos: Por lo general, estos comienzan a presentarse cuando se introducen sólidos. Puede ser tan joven como 6 meses. Los alérgenos alimentarios más comunes incluyen la leche, los huevos, el trigo, los cacahuetes, los frutos secos, el pescado, la soja y los mariscos.
- Rinitis alérgica: Las alergias nasales suelen aparecer entre los 4 y los 6 años de edad. Los síntomas incluyen estornudos, secreción nasal, congestión, picazón en la nariz y los ojos, tos, garganta irritada y picazón en los oídos.
- asma alérgica: Esta afección pulmonar crónica puede aparecer entre los 5 y los 7 años de edad. Los síntomas del asma alérgica incluyen sibilancias, tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar. La exposición a un alérgeno provoca síntomas de asma alérgica.
Cuándo llamar a un proveedor de atención médica
El asma grave y una reacción alérgica grave llamada anafilaxia pueden causar rápidamente dificultad para respirar. Si nota alguno de los siguientes, busque atención médica de emergencia:
- sibilancias
- Dificultad para respirar
- Confusión
- Debilidad
- Pérdida de consciencia
Diagnóstico
Su proveedor de atención médica podría diagnosticar una marcha alérgica si nota que usted o su hijo desarrollan progresivamente alergias y asma alérgica. Sin embargo, dado que las alergias ocurren por separado, con el tiempo, es probable que reciba múltiples diagnósticos a lo largo de los años.
alergias
El diagnóstico de alergias implica realizar una historia clínica completa y realizar pruebas de alergia. Los médicos prueban las alergias de varias maneras, entre ellas:
- Prueba de punción cutánea: La prueba cutánea es el estándar de oro para las pruebas de alergia. Esta prueba consiste en colocar alérgenos en la piel para observar una reacción.
- Prueba de sangre: Estas pruebas son menos comunes porque no son tan confiables como las pruebas cutáneas. Sin embargo, pueden ser útiles para los niños o para quienes toman medicamentos que interfieren con las pruebas cutáneas. Los análisis de sangre miden los anticuerpos contra los alérgenos presentes en la sangre.
Asma
Si tiene síntomas de asma alérgica, es probable que su proveedor de atención médica también quiera hacerle una prueba de alergia. Esto se debe a que, cuando se tiene asma alérgica, es fundamental identificar los desencadenantes para poder evitarlos. Las pruebas de asma incluyen:
- Espirometría: Una prueba de función pulmonar utilizada para diagnosticar enfermedades pulmonares.
- Flujo de aire máximo: Una herramienta de monitoreo que mide qué tan rápido sus pulmones expulsan el aire.
- Prueba de FeNO: FeNO significa óxido nítrico exhalado fraccionado. Esta prueba mide la inflamación de un tipo específico de célula alérgica, llamada eosinófilo, en las vías respiratorias.
- Pruebas de provocación: Esta prueba mide la función pulmonar después de la exposición a desencadenantes específicos para determinar si hay evidencia de asma.
Tratamiento
El tratamiento de la marcha atópica implica el tratamiento de cada condición involucrada. Por lo tanto, los tratamientos a menudo se superponen y principalmente incluyen evitar los alérgenos y controlar los síntomas.
Los tratamientos dependen de la gravedad y pueden incluir:
- tratamiento de eccema: Evitar los desencadenantes, lavarse con agua tibia y jabón sin perfume, mantener la piel hidratada, baños decolorantes, crema de hidrocortisona, antihistamínicos, antibióticos, fototerapia
- Tratamiento de la alergia alimentaria: Restricciones alimentarias, antihistamínicos, epinefrina (adrenalina inyectable utilizada para reacciones alérgicas graves)
- Tratamiento de la rinitis alérgica: Evitar alérgenos, aerosoles nasales, antihistamínicos, descongestionantes
- Tratamiento del asma alérgica: Evitar los desencadenantes, medicamentos de alivio rápido, medicamentos de control, productos biológicos (utilizados para prevenir la inflamación de las vías respiratorias)
Especialistas
Si tienes marcha atópica, quizás te venga bien acudir a un especialista. Los proveedores de atención médica que se especializan en diagnosticar y tratar la marcha atópica incluyen:
- Un alergólogo es un médico especialmente capacitado para ayudar a las personas con alergias y asma.
- Un neumólogo es un médico que se especializa en el tratamiento de enfermedades respiratorias, incluido el asma.
Prevención
Dado que la predisposición genética está involucrada en el desarrollo de alergias y asma, no siempre es posible prevenir la marcha atópica.
Sin embargo, considerando la conexión entre la disfunción de la barrera cutánea y el desarrollo de eccema y alergias, algunos estudios han concluido que proteger la barrera cutánea en una etapa temprana de la vida puede ayudar a prevenir el eccema y las alergias alimentarias.
Resumen
La marcha atópica es la progresión de las alergias en la infancia y la niñez. Comienza con eczema y luego progresa a alergias alimentarias, alergias nasales y asma alérgica. Los investigadores creen que una disfunción en la barrera de la piel puede ser responsable de este proceso al causar una hiperreactividad en el sistema inmunitario.
Los proveedores de atención médica diagnostican las condiciones de la marcha atópica a medida que aparecen con el tiempo. Los tratamientos implican evitar los desencadenantes y controlar los síntomas de cada trastorno.
Una palabra de MEDSALUD
Si usted o su hijo tienen alergias múltiples y asma, es posible que se pregunte si tiene una marcha atópica. Cada vez que tenga síntomas de alergia o asma, es esencial que consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico. Lo ayudarán con un plan de tratamiento, que puede incluir medicamentos para emergencias.
Además, dado que las alergias y el asma pueden variar desde desagradables hasta potencialmente mortales, es una buena idea hacerse una prueba para conocer los desencadenantes que debe evitar.