La epinefrina, también conocida como adrenalina, es una poderosa hormona del estrés y un neurotransmisor producido por las glándulas suprarrenales. Desempeña un papel vital en la respuesta al estrés agudo del cuerpo al estimular el sistema nervioso simpático.
La epinefrina participa en varias funciones importantes en todo el cuerpo, como la respiración, las contracciones musculares y la respuesta de lucha o huida. También se puede utilizar como medicamento debido a sus diversas funciones importantes.
Usar
La epinefrina actualmente está aprobada por la FDA para varias situaciones, incluido el tratamiento de emergencia de las reacciones de hipersensibilidad tipo 1, como la anafilaxia después de reacciones alérgicas y presión arterial baja grave o hipotensión, debido a un shock séptico.
Además de estas indicaciones, la epinefrina es el principal fármaco administrado durante la reanimación cardiopulmonar (RCP) para revertir el paro cardíaco. Las rutas de administración de dosis para la epinefrina incluyen la inyección intravenosa, la inhalación, la nebulización, la inyección intramuscular y la inyección subcutánea.
Los usos no autorizados de epinefrina incluyen, entre otros, fibrilación ventricular, taquicardia ventricular sin pulso, asistolia (ausencia de latidos cardíacos), actividad eléctrica sin pulso (PEA), crup y exacerbaciones graves de asma que no responden al tratamiento estándar.
Cómo funciona
La epinefrina es una catecolamina simpaticomimética que ejerce sus efectos farmacológicos sobre los receptores adrenérgicos alfa y beta. Tiene una respuesta dependiente de la dosis en los receptores alfa y beta que conduce a diferentes efectos farmacológicos en el cuerpo.
En pequeñas dosis tiene una mayor afinidad por los receptores beta, pero en dosis mayores produce una acción más selectiva sobre los receptores alfa. Su impacto en los receptores alfa-1 conduce a un aumento de la contracción del músculo liso vascular, la contracción del músculo dilatador pupilar y la contracción del músculo del esfínter intestinal.
Su impacto en los receptores beta-1 conduce a un aumento de la frecuencia cardíaca, la contractilidad miocárdica y la liberación de renina. La estimulación de los receptores beta-2 conduce a la broncodilatación, que puede ser útil como tratamiento complementario de las exacerbaciones del asma, así como la vasodilatación, la tocólisis y el aumento de la producción de humor acuoso.
La epinefrina funciona para aliviar la anafilaxia al relajar los músculos lisos de los bronquios que se encuentran en los pulmones. También es útil en condiciones como el asma debido a su capacidad para aliviar el broncoespasmo (constricción de las vías respiratorias), sibilancias y disnea (falta de aire).
Cómo administrar la epinefrina
La epinefrina se administra de manera diferente según el motivo de su uso. Para tratar la anafilaxia, lo mejor es inyectar epinefrina en el músculo, preferiblemente en el muslo, debido a su rápida absorción. Es importante tener en cuenta que la vida media de la epinefrina es de aproximadamente dos a tres minutos.
Cuando se administra mediante inyección subcutánea o intramuscular, puede producirse una vasoconstricción local después de que el fármaco se haya absorbido rápidamente, lo que retrasa la absorción, lo que hace que los efectos de la epinefrina duren más de lo que sugiere la vida media.
Para soporte vital cardiovascular avanzado (ACLS), los pacientes pueden recibir epinefrina por vía intravenosa o intraósea (a través del hueso) si es necesario. Otra vía de administración es a través de un tubo endotraqueal que se utiliza a menudo en la reanimación neonatal.
Cuándo administrar epinefrina
Si nota que alguien experimenta síntomas anafilácticos como aturdimiento, mareos, dificultad para respirar o sibilancias, urticaria, náuseas, vómitos, hinchazón de la lengua, dificultad para tragar, hinchazón facial o confusión mental, es posible que tenga una reacción alérgica potencialmente mortal.
El consenso de expertos médicos cree que no existe una contraindicación absoluta para la administración de epinefrina en la anafilaxia. Puede administrarse en dosis adecuadas a la gravedad de la reacción, independientemente de los signos y síntomas iniciales de anafilaxia.
Todas las intervenciones terapéuticas posteriores dependen de la respuesta inicial a la epinefrina. El desarrollo de toxicidad o respuesta inadecuada a las inyecciones de epinefrina indica que son necesarias modalidades terapéuticas adicionales.
Los errores en la forma en que se administra la epinefrina pueden conducir a un resultado tóxico. Una sobredosis de epinefrina generalmente incluye síntomas de:
- Inicio rápido de la agitación
- Hipertensión
- Latido del corazón de carreras
- Latido irregular del corazón (disritmia)
Estos síntomas pueden ser inespecíficos, por lo que es importante que cualquier administrador de epinefrina esté atento a ellos.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes después de tomar epinefrina son:
- Taquicardia
- Hipertensión
- Dolor de cabeza
- Ansiedad
- Palpitaciones del corazón
- diaforesis
- Náuseas
- vómitos
- Debilidad
- Temblores
Cuándo no usar epinefrina
Si bien no existen contraindicaciones absolutas contra el uso de epinefrina, es importante tener en cuenta que la hormona interactúa con muchas otras drogas, por lo tanto, es importante consultar a un profesional médico para todo uso que no sea de emergencia de la droga.
Algunas contraindicaciones relativas incluyen hipersensibilidad a los fármacos simpaticomiméticos, glaucoma de ángulo cerrado y anestesia con halotano. Otra contraindicación única a tener en cuenta es la taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica.
Como es el caso de tomar cualquier medicamento, usted y su proveedor deben evaluar los beneficios versus los riesgos de tomar epinefrina.
Precauciones de anafilaxia
Como se indicó anteriormente, el uso más común de la epinefrina es para tratar la anafilaxia aguda. El uso adecuado y oportuno de la epinefrina puede salvar vidas. La anafilaxia puede ser fatal, por lo que es crucial optimizar la prevención en cualquier persona con riesgo de enfermedad alérgica.
Las formas de reducir el riesgo de anafilaxia incluyen:
- Lleve consigo una lista de alergias a alimentos o medicamentos.
- Pida leer las etiquetas de los alimentos y medicamentos.
- Evite los alimentos que pueden causar una reacción alérgica.
- Reúnase con un especialista en alergias si es posible.
- Manejar de manera óptima el asma y la enfermedad de las arterias coronarias.
- Evite mezclar medicamentos.
Un alergólogo-inmunólogo puede brindar un asesoramiento profesional integral sobre estos asuntos y debe ser consultado si aún no está involucrado en el plan de atención de la anafilaxia. Todos los pacientes con riesgo de anafilaxia futura deben llevar consigo al menos una jeringa de epinefrina y saber cómo administrarla. Lo ideal es que lleven dos para usar en caso de que los síntomas no disminuyan después de unos minutos. Los EpiPen vienen en paquetes de dos.