A craniectomía es un tipo de cirugía que alivia la presión en el cráneo causada por una lesión cerebral traumática. Este tipo de lesión cerebral puede causar sangrado e inflamación en el cerebro, lo que puede provocar una presión intracraneal peligrosa.
Durante una craniectomía, se extrae una parte del cráneo, lo que permite que el cerebro se descomprima.
Este artículo analiza cómo y cuándo se realiza una craneectomía, los posibles riesgos y complicaciones, y en qué se diferencia de tipos de procedimientos similares.
¿Qué es una craneectomía?
Una craniectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae parte del cráneo para aliviar la presión en el cerebro. Durante una craniectomía, un neurocirujano corta el cuero cabelludo, dobla la piel hacia atrás y luego usa un taladro quirúrgico para extraer una sección del cráneo, llamada colgajo óseo. Esto ayuda a aliviar la inflamación en el cerebro. El colgajo óseo suele ser redondo u ovalado.
Una craneectomía se realiza bajo anestesia general. Antes de la cirugía en sí, se rasurará y limpiará con un antiséptico la sección apropiada de su cuero cabelludo.
¿Cuál es el propósito de una craneectomía?
Una craneectomía es un procedimiento de emergencia que se usa para aliviar la presión en el cráneo debido a una lesión cerebral traumática aguda o un accidente cerebrovascular hemorrágico. Si hay hinchazón o sangrado en el cerebro, la presión puede acumularse porque no hay a dónde ir. Una craniectomía evita que el cerebro se comprima, situación que puede ser fatal.
Riesgos potenciales
Los riesgos y complicaciones que pueden ocurrir después de una craniectomía incluyen:
- Infección posoperatoria
- Complicaciones en la cicatrización de heridas
- Hemorragia intracerebral
- Hernia cerebral extracraneal (cuando el tejido cerebral empuja a través de la abertura en el cráneo)
- Fuga de líquido cefalorraquídeo
- fístulas
- Convulsiones y epilepsia
Las complicaciones que pueden ocurrir mucho después de la cirugía incluyen:
- Higroma subdural (acumulación de líquido cefalorraquídeo en el cerebro)
- hidrocefalia
- Síndrome de los trepanados (un grupo de síntomas que incluyen debilidad motora, problemas de pensamiento y memoria, dolor de cabeza y convulsiones)
Tiempo de recuperación de craneectomía
Puede tomar varias semanas para que su sitio quirúrgico sane después de una craniectomía. Durante este tiempo, es posible que deba usar un casco especial para proteger su cabeza y facilitar la curación. Se le darán medicamentos para el dolor; una enfermera u otro trabajador de la salud atenderá su herida quirúrgica para que no se infecte.
Eventualmente, se someterá a una cirugía de seguimiento para reemplazar el colgajo óseo que se extrajo.
Sin embargo, debido a que una craniectomía se realiza en situaciones de emergencia que involucran una inflamación muy grave del cerebro, no existe una duración típica de una estadía en el hospital o un tiempo de recuperación. Incluso después de que sane el sitio quirúrgico, es posible que se requieran meses e incluso años de rehabilitación si su cerebro ha sufrido daños graves.
Una lesión cerebral puede provocar la pérdida de algunas capacidades físicas y/o cognitivas. Según las necesidades específicas de una persona, es posible que necesite fisioterapia, terapia ocupacional, terapia cognitiva y terapia del habla.
Procedimientos Similares
Otros procedimientos que implican abrir el cráneo incluyen:
Craneotomía
En una craneotomía, también se extrae una parte del cráneo. Sin embargo, el propósito de una craneotomía generalmente es permitir que un cirujano acceda al cerebro para extirpar un tumor cerebral, en lugar de aliviar la inflamación en el cerebro.
Una craneotomía se puede realizar bajo anestesia general. En algunos casos, sin embargo, un paciente puede estar ligeramente sedado con el área quirúrgica adormecida; esto se llama craneotomía despierto. Las craneotomías con el paciente despierto generalmente se realizan cuando las lesiones se encuentran en áreas del cerebro que controlan el habla y la función motora.
Las craneotomías también se pueden usar para cortar un aneurisma. Un aneurisma cerebral es un área abultada en una arteria cerebral debilitada que corre el riesgo de romperse, lo que podría causar un accidente cerebrovascular hemorrágico o la muerte. Para evitar esta posibilidad, un cirujano coloca un clip de metal en el «cuello» del aneurisma para evitar la ruptura.
Cirugía de agujero de rebaba
A diferencia de una craneotomía y una craniectomía, un procedimiento de agujero de trepanación no implica la extracción de un colgajo óseo. En su lugar, el cirujano hace uno o más orificios pequeños en el cráneo con un taladro quirúrgico. La cirugía de agujero de rebaba se realiza bajo anestesia general.
La razón principal de la cirugía de agujero de trepanación es tratar un hematoma subdural. Los hematomas subdurales pueden ser agudos en el caso de una lesión cerebral leve debido a una caída o una lesión deportiva. Los hematomas crónicos son más comunes en personas mayores que toman medicamentos anticoagulantes o en aquellos que beben mucho alcohol. Ambos tipos pueden conducir a una acumulación de presión en el cerebro que puede aliviarse con una cirugía de agujero de trepanación.
El colgajo de hueso
Una de las diferencias clave entre una craneectomía y una craneotomía es lo que sucede con el colgajo óseo después de realizar la cirugía necesaria.
En una craneotomía, el colgajo óseo generalmente se vuelve a unir con placas, suturas o alambres, lo que permite que sane y se repare como cualquier otro hueso roto. Después de varios meses, el hueso es casi tan fuerte como antes de la cirugía.
Una craneectomía también incluye la extracción de un colgajo óseo, pero en este caso, no se devuelve a su ubicación una vez finalizado el procedimiento. Esto puede deberse a que el hueso en sí está demasiado dañado, el cerebro está demasiado inflamado para volver a colocar el colgajo o el cirujano cree que lo mejor para el paciente es no reemplazarlo.
Si hay una infección en el área, por ejemplo, se puede desechar el colgajo óseo. Si se extrae un colgajo óseo, pero no se puede volver a colocar durante el procedimiento, aún se puede volver a colocar en su lugar en un momento posterior.
En esta situación, el cirujano colocará el colgajo óseo en otra ubicación. En la mayoría de los casos, el cirujano hará una incisión en el abdomen, lo suficientemente grande como para deslizar la pieza de hueso dentro como un sobre debajo del tejido adiposo del abdomen. Allí es protegido y preservado por el propio cuerpo del paciente. También se puede colocar un colgajo óseo en un congelador profundo especial en el laboratorio del hospital para almacenarlo hasta que se pueda reemplazar.
Si no se puede devolver el colgajo óseo, también hay prótesis y hueso artificial disponibles para ayudar en la reconstrucción en una fecha posterior. Reemplazar la pieza faltante es importante porque el cerebro está mínimamente protegido sin el hueso en su lugar. Al igual que el “punto blando” en la cabeza de un recién nacido, la falta de hueso podría hacer posible que se produzca una lesión cerebral penetrante.
Una palabra de MEDSALUD
La cirugía cerebral es un procedimiento muy serio bajo cualquier circunstancia, pero una craniectomía se realiza cuando existe un riesgo inmediato para el cerebro y la función neurológica debido a una lesión cerebral grave o un derrame cerebral.
Si usted o un ser querido ha sufrido daño cerebral, lo derivarán a un centro de rehabilitación especializado donde podrá trabajar para recuperar la mayor cantidad posible de funciones físicas y cognitivas. También hay numerosas organizaciones orientadas a apoyar a las personas con lesiones cerebrales, incluida la Asociación Americana de Lesiones Cerebrales.