Acantosis nigricans (AN) es una afección de la piel que muchas veces es manifestación de otra afección médica, aunque también puede ocurrir por sí sola. Algunos medicamentos pueden causar AN, al igual que la genética.
La AN es un oscurecimiento y engrosamiento de áreas de la piel que es más común en personas con pigmentación de piel oscura. Hay tratamiento disponible, pero el tratamiento no siempre es necesario.
Este artículo discutirá los tipos de acantosis nigricans, síntomas, diagnóstico y tratamiento.
Tipos de acantosis nigricans
Se han observado variaciones de la acantosis nigricans. Uno de estos, llamado pseudoacantosis nigricans, se asocia con la obesidad. Es reversible e involucra pequeñas áreas de la piel afectada. Estos generalmente ocurren en los pliegues del cuerpo, como entre las nalgas, la ingle y debajo de los brazos.
Ciertos medicamentos también pueden causar AN. Estos medicamentos incluyen la hormona del crecimiento humano y los anticonceptivos orales.
Un tipo de AN llamado acantosis nigricans maligna ocurre junto con un tumor canceroso. Es más común en adultos, especialmente en los mayores de 40 años. El cáncer subyacente suele ser un adenocarcinoma de estómago y, con menos frecuencia, un adenocarcinoma de ovario, útero, páncreas, pulmón o intestinos. A veces puede ocurrir con linfoma.
Los cambios en la piel en la AN maligna suelen ser más graves y repentinos que en la AN no maligna, e incluyen aspereza y sequedad de la piel, picazón intensa y cambios de pigmentación más significativos. Otros síntomas de AN maligna incluyen:
- Engrosamiento verrugoso alrededor de los ojos
- Uñas quebradizas o con estrías
- Perdida de cabello
- Engrosamiento de la piel en las palmas
Síntomas de la acantosis nigricans
Las principales características de la AN son el aumento de la coloración (hiperpigmentación) y el engrosamiento anormal de la piel. Las áreas a menudo afectadas incluyen los lados/parte posterior del cuello, los brazos, la ingle y las áreas anal o genital. A veces se puede ver en los pliegues de la piel, como detrás de las rodillas, debajo de los senos o en los codos.
Los síntomas de AN pueden incluir:
- Decoloración marrón o negra
- Piel que se siente más gruesa y aterciopelada
- Etiquetas en la piel (un pequeño crecimiento adherido a la superficie de la piel por una base o tallo)
- Picor
- Mal olor
Los síntomas a menudo tardan en desarrollarse, meses o incluso años. Por lo general, ocurre en la niñez o la adolescencia y empeora durante la adolescencia, pero finalmente mejora.
Causas
Aunque hay una variedad de causas de AN relacionadas con la condición, también puede ocurrir en personas sanas. En los Estados Unidos, se encuentra más comúnmente en personas de ascendencia afroamericana.
La acantosis nigricans también se puede heredar como un rasgo autosómico dominante. Esto significa que solo uno de los padres debe tener el gen para que su descendencia tenga la afección, y ocurre por igual en personas de cualquier sexo.
Las causas de AN médicamente relacionadas pueden incluir:
Diagnóstico
Un dermatólogo (un médico que se especializa en afecciones de la piel) a menudo puede diagnosticar la AN examinando su piel y obteniendo un historial médico completo y antecedentes familiares.
A veces, se pueden ordenar pruebas como análisis de sangre u orina. Esto se debe a que la AN es más común en personas con diabetes y también puede ser un síntoma de otras dolencias como prediabetes o afecciones de la tiroides. Estas pruebas pueden ayudar a descubrir estas condiciones para que pueda comenzar un tratamiento para abordarlas.
También se pueden hacer pruebas para descartar enfermedades autoinmunes. Se puede realizar una biopsia (se extrae una muestra de piel para analizarla en el laboratorio) para descartar cáncer.
Tratamiento
La AN no maligna no siempre necesita tratamiento. Sin embargo, si le molesta, su dermatólogo puede brindarle un tratamiento para la AN destinado a aliviar sus síntomas.
Si es causado por una afección médica subyacente, el tratamiento de esa afección (como la diabetes o la resistencia a la insulina) a menudo mejora los problemas de la piel con AN. El tratamiento puede incluir cambios en la dieta, cambios en la medicación y control de la enfermedad.
En algunas personas, los síntomas de la piel no mejoran, incluso después de tratar la afección médica.
El tratamiento puede incluir:
- Aclarar la piel: cremas y ungüentos recetados
- Reducir el grosor de la piel: tratamientos con láser
- Reducir el olor y la picazón o la incomodidad: antibióticos, jabones recetados
- Tomar medidas para ayudar a aclarar la piel: retinoides recetados
Se necesita un oncólogo (especialista en cáncer) para tratar a las personas que tienen AN maligna. El tratamiento puede incluir cirugía, radiación, quimioterapia u otros tratamientos contra el cáncer.
Si la AN es genética, se puede recomendar asesoramiento genético.
Albardilla
Si se siente acomplejado por su piel debido a la AN, consulte a su proveedor de atención primaria o a un dermatólogo. Hay tratamientos que puedes probar para ver si reducen la apariencia de la AN.
Si tiene una afección médica subyacente que está causando la AN, hable con su proveedor de atención médica sobre cómo se siente. Es posible que conozcan un grupo de apoyo o un consejero que pueda ayudarlo a resolver lo que está sucediendo.
Resumen
La acantosis nigricans es una afección cutánea común que puede ser un síntoma de una afección de salud subyacente, como diabetes, resistencia a la insulina o incluso cáncer. El tratamiento de las condiciones de salud subyacentes a menudo puede reducir los síntomas de AN.
La AN también se puede tratar con cremas o ungüentos recetados, medicamentos, tratamientos con láser, antibióticos y jabones recetados. Dependiendo de sus síntomas individuales, el tratamiento puede variar.
Una palabra de MEDSALUD
La AN es tratable y manejable, pero el tratamiento no siempre es necesario. Hable con su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas y si hay alguna otra condición de salud que pueda estar causando su AN. Incluso si no planea tratar los síntomas de su piel, es importante abordar los problemas de salud subyacentes que lo causan.