El cromo es un mineral que los humanos requieren en pequeñas cantidades. Se encuentra en pequeñas cantidades en la carne, los cereales integrales, algunas frutas y verduras y las especias.
En 1959, el cromo se identificó por primera vez como un elemento que permite que la hormona insulina funcione correctamente. Desde entonces, el cromo se ha estudiado para la diabetes y se ha convertido en un suplemento dietético popular. Está ampliamente disponible en tiendas naturistas, farmacias y en línea.
Hay dos tipos de cromo que se estudian comúnmente. Trivalente el cromo se encuentra en los alimentos y, por lo general, es seguro consumirlo en pequeñas cantidades. Este artículo es sobre picolinato de cromo, un tipo de cromo trivalente. Este artículo no trata sobre el cromo hexavalente, que es una toxina ambiental.
Los suplementos dietéticos no están regulados en los Estados Unidos, lo que significa que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no los aprueba por su seguridad y eficacia antes de que se comercialicen los productos. Cuando sea posible, elija un suplemento que haya sido probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLabs o NSF.
Sin embargo, incluso si los suplementos son probados por terceros, eso no significa que sean necesariamente seguros para todas las personas o efectivos en general. Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planee tomar y verificar cualquier posible interacción con otros suplementos o medicamentos.
Hechos suplementarios
- Ingrediente activo: Cromo
- Nombres Alternativos: Levadura de cerveza, picolinato de cromo, cromo trivalente, cromo 3,
citrato de cromo, nicotinato de cromo, histidinato de cromo, polinicotinato de cromo, tricloruro de cromo, malato de cromo - Estatus legal: Suplemento dietético disponible sin receta (OTC) en los Estados Unidos
- Dosis sugerida: 25 microgramos (mcg) a 35 microgramos como valor diario, o 200 microgramos
a 500 microgramos como dosis farmacológica (dosis más altas, según la investigación clínica). - Consideraciones de seguridad: Efectos secundarios poco probables. Algunos informes de problemas renales y hepáticos, reacciones en la piel, niveles bajos de azúcar en la sangre, interacciones con medicamentos (diabetes y medicamentos para la tiroides).
Usos del picolinato de cromo
Los científicos han estudiado el efecto que tiene el cromo en biomarcadores en el cuerpo. Un biomarcador es un nivel que se puede medir, como el colesterol, los triglicéridos o el azúcar en la sangre. Estas pueden ser pistas para ayudar a los proveedores de atención médica a evaluar el riesgo de afecciones médicas. Por ejemplo, el colesterol alto y el nivel alto de azúcar en la sangre son biomarcadores que forman parte del cuadro diagnóstico del síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Este resumen describe estudios que trataron varias enfermedades con cromo y midieron biomarcadores para esas enfermedades. Los tipos de cromo utilizados en estos estudios incluyeron picolinato de cromo y otras formas de cromo trivalente.
Diabetes tipo 2
Se han estudiado varias vitaminas y suplementos, incluido el cromo, como adiciones al tratamiento convencional de la diabetes. El cromo funciona al mejorar el funcionamiento de la insulina en el cuerpo. Aunque hay numerosos estudios en curso, falta evidencia consistente de que el cromo ayude a las personas con diabetes tipo 2.
Una revisión narrativa de 20 estudios controlados aleatorios que utilizaron cromo en la diabetes tipo 2 concluyó que, si bien el cromo puede haber reducido el azúcar en sangre en ayunas y la HbA1c, no estaba claro si la reducción del azúcar en sangre era estadísticamente significativa o clínicamente significativa en todos los estudios. Para los estudios incluidos, el movimiento diario, la dieta y los niveles de cromo iniciales, cuánto cromo se tomó y con qué frecuencia (rango de dosis y frecuencia) y el tipo de cromo utilizado para cada uno de los estudios no estaban claros. La mayoría de las personas incluidas en los estudios tomaban medicamentos para reducir el azúcar en la sangre. Se cuestionó la calidad de algunos de los ensayos. Esto dificultó estimar la eficacia del cromo para el control del azúcar en la sangre para esta revisión. Siga las instrucciones de su equipo de atención médica (p. ej., endocrinólogo, nutricionista dietista registrado, farmacéutico, etc.) y sintonice su cuerpo para un control óptimo del azúcar en la sangre y su bienestar general.
Los científicos realizaron otra revisión sistemática de 25 estudios controlados aleatorios para investigar los efectos de los complementos de cromo en la diabetes. A las personas en estos estudios se les administró cromo en dosis de 150 microgramos a 1000 microgramos diarios durante tres a 24 semanas. La mayoría de los estudios en esta revisión usaron cromo solo, pero tres usaron suplementos adicionales, como la vitamina C. Los resultados mostraron mejoras pequeñas pero significativas en comparación con un placebo.
Descubrieron que el control del azúcar en sangre mejoró en las personas que tomaron dosis de cromo superiores a 200 microgramos diarios y que las personas que comenzaron con niveles de azúcar en sangre descontrolados habían mejorado los niveles de hemoglobina A1C y de azúcar en sangre en ayunas. Los triglicéridos y el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) también mejoraron en las personas que tomaron cromo.
Una revisión sistemática diferente de 28 estudios mostró resultados similares, aunque los investigadores llegaron a una conclusión diferente. Las dosis de cromo en estos estudios oscilaron entre 1,28 microgramos y 3000 microgramos diarios. Los científicos que publicaron esta revisión encontraron que los efectos del cromo en los niveles de azúcar y colesterol en la sangre no dependían de la dosis.
Aunque algunos estudios informan los beneficios del cromo para la diabetes tipo 2, el efecto ha sido pequeño y no siempre predecible en diferentes estudios. Se necesita investigación adicional antes de llegar a una conclusión definitiva.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El síndrome de ovario poliquístico es una afección en la que los niveles anormales de hormonas e insulina provocan ciclos menstruales irregulares, dolor, quistes ováricos y otros síntomas. Cuando un proveedor de atención médica diagnostica SOP, sus criterios incluyen varios biomarcadores y síntomas que se suman a la imagen, como peso, resistencia a la insulina, niveles de colesterol y niveles hormonales.
Dos formas en que el cromo teóricamente podría ayudar con el síndrome de ovario poliquístico son al disminuir la resistencia a la insulina y reducir los niveles de colesterol. Debido a que el metabolismo del cuerpo involucra muchas hormonas que influyen en el colesterol y la insulina, es difícil identificar una forma específica en que el cromo ayuda. Los científicos han estudiado el cromo como tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico con resultados mixtos.
Los investigadores realizaron una revisión sistemática de seis estudios controlados aleatorios en 351 mujeres con SOP para averiguar si el cromo afectaba su condición. Los participantes del estudio recibieron dosis de picolinato de cromo entre 200 microgramos y 1000 microgramos por vía oral diariamente durante ocho semanas a seis meses. Descubrieron que, en general, hubo una disminución en la resistencia a la insulina y un aumento en la testosterona libre y la testosterona total en comparación con los grupos de placebo. Sin embargo, no hubo una diferencia significativa en el azúcar o el colesterol en sangre en ayunas. Los investigadores informaron que tres de los estudios que incluyeron fueron de alta calidad y tres de calidad moderada. Por lo tanto, estos resultados son un buen comienzo, pero se necesitan más estudios.
En otro pequeño ensayo controlado aleatorio en 40 mujeres con SOP que eran candidatas para la fertilización in vitro, los científicos estudiaron el cromo como tratamiento para el control del azúcar en la sangre, el estrés oxidativo y la salud metabólica y cardiovascular. Los participantes del estudio recibieron 200 microgramos de picolinato de cromo o un placebo por vía oral diariamente durante ocho semanas. Los científicos notaron una mejora significativa en los grupos de cromo frente a placebo para reducir el azúcar en sangre en ayunas, los niveles de insulina, los triglicéridos y las concentraciones de colesterol total. Este fue un estudio muy pequeño, por lo que los resultados no se pueden generalizar a un grupo grande.
El cromo se sigue estudiando como tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico, pero su eficacia aún no está clara. Puede preguntarle a su proveedor de atención médica si el cromo, otros suplementos o las terapias integradoras son una adición adecuada a su plan de atención del SOP. Es posible que tengan otras ideas para disminuir la resistencia a la insulina y el colesterol, como cambiar su dieta y su rutina de ejercicios.
Depresión
Los investigadores realizaron un estudio doble ciego controlado en 15 personas con depresión atípica evaluar posibles usos del picolinato de cromo. Los participantes en el grupo de tratamiento recibieron 600 microgramos de picolinato de cromo o un placebo durante ocho semanas. Comenzaron con 400 microgramos diarios y luego aumentaron a 600 microgramos a las dos semanas. La escala de depresión de Hamilton (HAM-D) mostró resultados mixtos, y la Lista de verificación de síntomas-90 no mostró ninguna diferencia significativa entre los dos grupos. Este fue un estudio muy pequeño, por lo que los resultados no se pueden aplicar a grupos más grandes.
Los científicos realizaron otro estudio doble ciego controlado con un diseño similar pero con 113 participantes. Las personas de este estudio tomaron 600 microgramos de picolinato de cromo al día durante ocho semanas. El grupo de tratamiento mostró una diferencia en el aumento de la alimentación, la variación diaria de los sentimientos, el aumento del apetito y la disminución del deseo por los carbohidratos, que son todas partes de la escala HAM-D. Estos resultados pueden utilizarse como punto de partida para diseñar estudios más amplios en el futuro.
La depresión atípica puede ser difícil de tratar, por lo que vale la pena hablar con su proveedor de atención médica sobre los enfoques integradores que se pueden agregar de manera segura a los medicamentos.
Los investigadores llevaron a cabo un ensayo controlado aleatorio en 24 personas con trastorno por atracón para estudiar los efectos del cromo en la depresión y la tolerancia a la glucosa. Los participantes recibieron 600 microgramos o 1000 microgramos de picolinato de cromo o placebo por vía oral diariamente durante seis meses. Ambas dosis de cromo redujeron los niveles de glucosa antes de comer en comparación con el placebo. También hubo una disminución de los síntomas de depresión en los grupos de cromo, pero no fue significativa. Al igual que los estudios anteriores, este fue demasiado pequeño para aplicar los resultados a un grupo más grande, pero sugiere posibles tratamientos futuros.
Ritmo cardiaco
La frecuencia cardíaca se refiere a la cantidad de veces que su corazón late por minuto. El cromo no se estudió con el propósito de disminuir la frecuencia cardíaca, pero un estudio en personas con una condición diferente mostró como resultado una frecuencia cardíaca más baja.
Los investigadores realizaron un estudio controlado aleatorio doble ciego en 70 personas con síndrome metabólico y tolerancia alterada a la glucosa. Los participantes fueron tratados con 200 microgramos de levadura enriquecida con cromo por la mañana y 100 microgramos por la noche durante seis semanas. Tuvieron una pequeña disminución en la frecuencia cardíaca en reposo de cinco latidos por minuto, que fue un cambio estadísticamente significativo en comparación con el grupo de placebo. No hubo otras diferencias significativas en los biomarcadores entre los grupos de tratamiento y placebo. Los participantes también recibieron consejos sobre cómo mejorar su salud, lo que puede haber contribuido a los resultados. Sin embargo, queda por ver si esto puede ser clínicamente significativo o no. Se necesita más estudio.
Entrenamiento con pesas
Ha habido muchas afirmaciones de que los suplementos de cromo ayudan a perder peso, por lo que vale la pena mencionar que existe evidencia en contra de este uso.
Se realizó una revisión sistemática detallada en 9 estudios controlados aleatorios con 622 personas que tomaron cromo para ayudar con la pérdida de peso o el entrenamiento con pesas. Las dosis oscilaron entre 200 microgramos y 1000 microgramos diarios durante 12 a 16 semanas. Los biomarcadores incluyeron el peso corporal, la circunferencia de la cintura, el índice de masa corporal y el porcentaje de grasa corporal. Los científicos concluyeron que no se encontró evidencia sustancial de que los suplementos de cromo afectaran la pérdida de peso o el entrenamiento con pesas en comparación con el placebo.
Además, se realizó un metanálisis en 21 estudios con 1316 personas. Las dosis de cromo variaron de 200 microgramos a 400 microgramos por vía oral al día. Los científicos encontraron una pérdida de peso clínicamente muy pequeña (0,75 kilogramos) pero significativa en los grupos de cromo en comparación con el placebo. Llegaron a la conclusión de que los efectos del cromo en la pérdida de peso siguen siendo inciertos.
Tenga cuidado con las empresas que intentan vender soluciones para perder peso que suenan demasiado buenas para ser verdad. La pérdida de peso segura se puede lograr a través de la dieta y el ejercicio a un ritmo lento que sea saludable para su cuerpo.
Otras condiciones relacionadas
El cromo también se ha estudiado específicamente en el síndrome metabólico. y dislipidemia. Estas condiciones a menudo están relacionadas con el síndrome de ovario poliquístico y la diabetes tipo 2, por lo que el mismo estudio puede incluir varias condiciones.
En general, no hay pruebas suficientes para respaldar el uso del cromo como tratamiento principal para ninguna enfermedad. Pero hable con su equipo de atención médica para averiguar si es una adición segura a su plan de tratamiento.
Deficiencia de cromo
La deficiencia de cromo no es común en los países industrializados. Solo se ha informado en personas que no podían comer normalmente y requerían nutrición intravenosa.
¿Cómo sé si tengo una deficiencia de cromo?
Es posible que un proveedor de atención médica deba identificar y diagnosticar adecuadamente una deficiencia de cromo a través de laboratorios específicos; sin embargo, hay algunos factores de identificación que pueden significar una deficiencia. Los signos y síntomas de una deficiencia de cromo pueden incluir:
La deficiencia de cromo se resuelve mediante el tratamiento con dosis farmacológicas de cromo. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud que pueda tener sobre la deficiencia de cromo.
¿Cuáles son los efectos secundarios del picolinato de cromo?
Varias de las formas de cromo trivalente están disponibles sin receta. Cualquier efecto secundario que experimente puede informarse a la FDA. La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina ha reconocido la posibilidad de un impacto negativo por la ingesta oral alta de cromo trivalente, pero en ausencia de evidencia que sugiera lo contrario, no ha establecido un límite máximo para la ingestión.
El cromo no tiene muchos efectos secundarios informados. Los efectos secundarios que normalmente se informan son teóricos o se basan en muy pocos informes de casos individuales.
Efectos secundarios comunes
- La hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) es el efecto secundario más común del cromo. Sin embargo, el efecto reductor del azúcar en la sangre del cromo es lo suficientemente pequeño como para que sea poco probable que el cromo solo cause hipoglucemia.
Efectos secundarios graves
Los informes de casos han mencionado casos aislados de los siguientes efectos secundarios graves.
El reporte de un caso es el tipo de evidencia clínica menos confiable. Es poco probable que los suplementos de cromo de fabricantes acreditados causen efectos secundarios graves.
Precauciones
El cromo se ha utilizado en niños, personas embarazadas y personas mayores de 65 años. Si bien no existen preocupaciones específicas, consulte con su proveedor de atención médica o el de su hijo antes de usar suplementos.
Dosis: ¿Cuánto cromo debo tomar?
Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para asegurarse de que el suplemento y la dosis sean apropiados para sus necesidades individuales.
No existe una dosis adecuada de cromo para todos. Es una buena idea pedirle ayuda a su proveedor de atención médica para elegir la dosis que funcione para usted. Existe una ingesta adecuada (IA) de cromo y dosificación farmacológica utilizada por los investigadores.
La Junta de Alimentos y Nutrición decidió las cantidades de cromo AI en función de la edad y el sexo asignados al nacer. La cantidad de cromo en el nivel de AI se puede encontrar fácilmente en una dieta saludable:
- Para hombres de 19 a 50 años, la IA diaria es de 35 microgramos (mcg).
- Para mujeres de 19 a 50 años, la IA diaria es de 25 microgramos.
- Para hombres mayores de 51 años, la IA diaria es de 30 microgramos.
- Para mujeres de 51 años o más, la IA diaria es de 20 microgramos.
Las multivitaminas suelen tener de 35 a 120 microgramos de cromo. Las dosis de suplementos de cromo son más altas. Se basan en las dosis utilizadas en la investigación clínica. Estas dosis más altas también se denominan dosis farmacológicas. Suelen estar entre 200 microgramos y 500 microgramos de cromo.
¿Qué sucede si tomo demasiado cromo?
Aunque otros suplementos tienen un nivel de ingesta superior tolerable (UL), el cromo no lo tiene. Es posible que desee tener cuidado con la dosificación de cromo si tiene una enfermedad hepática o renal. Hay algunos informes de casos de efectos secundarios del cromo, que es más probable que sucedan si toma una gran cantidad.
Interacciones
Medicamentos para bajar el azúcar en la sangre
El cromo se ha estudiado para tratar la resistencia a la insulina y, cuando es efectivo como tratamiento, se puede disminuir el azúcar en la sangre. Esto crea una interacción farmacológica teórica con otros medicamentos que disminuyen el azúcar en la sangre como la metformina, las sulfonilureas (glipizida) y la insulina. El resultado sería la hipoglucemia, que es un nivel demasiado bajo de azúcar en la sangre. Los síntomas de la hipoglucemia incluyen, entre otros, temblores, desorientación y mareos.
Insulina
El cromo aumentó ligeramente la sensibilidad a la insulina en algunos estudios. Este efecto suele ser útil en personas con resistencia a la insulina, pero en teoría también puede considerarse una interacción con la insulina. El resultado negativo de esta interacción es la hipoglucemia.
levotiroxina
Una pequeña cantidad de evidencia relaciona el cromo con la disminución de la absorción del medicamento de levotiroxina (usado para reemplazar la hormona tiroidea). Esta interacción se informó en un pequeño estudio con siete personas que tomaron 1 miligramo (mg) de levotiroxina al día con picolinato de cromo. Los niveles de tiroxina en la sangre se redujeron significativamente en comparación con las personas que tomaron levotiroxina solo.
AINE (ibuprofeno, aspirina, naproxeno, indometacina)
Existe una interacción teórica entre el cromo y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Esta interacción teórica de que los AINE aumentan la absorción de cromo en el cuerpo se basa en un estudio muy pequeño en ratas, por lo que no se puede generalizar a los humanos.
antiácidos
Existe una interacción teórica entre el cromo y los antiácidos como el hidróxido de aluminio y hidróxido de magnesio (ingredientes en Maalox y carbonato de calcio (Tums)). Esta interacción teórica de que los antiácidos conducen a una menor absorción de cromo se basa en un pequeño estudio en ratas hembra, por lo que no se puede generalizar a los humanos.
Vitamina C
Existe una interacción teórica entre el cromo y la vitamina C. Esta interacción teórica de que la vitamina C aumenta la absorción de cromo y también aumenta la excreción de cromo a través de la orina se basa en un estudio muy pequeño en ratas hembra, por lo que no se puede generalizar a los humanos.
Es esencial leer detenidamente la lista de ingredientes y el panel de información nutricional de un suplemento para saber qué ingredientes y qué cantidad de cada ingrediente se incluye. Revise la etiqueta de este suplemento con su proveedor de atención médica para analizar cualquier interacción potencial con alimentos, otros suplementos y medicamentos.
Cómo almacenar cromo
La mayoría de los suplementos de cromo se pueden almacenar en un lugar fresco y seco. Si el suplemento se mezcla con algo que necesita refrigeración, es posible que deba mantenerse más fresco. Lea la etiqueta cuidadosamente. La fecha de caducidad de la botella le permitirá saber cuándo desecharla.
Suplementos similares
Además del picolinato de cromo, varias sales de cromo trivalente están disponibles como suplementos.
Tenga en cuenta que el polinicotinato de cromo es cromo combinado con niacina que funcionará de manera diferente que el cromo solo. Pregúntele a su proveedor de atención médica si un tipo de suplemento de cromo es mejor para su caso particular.
Fuentes de cromo y qué buscar
Puede encontrar cromo en cantidades mínimas (muy pequeñas) en muchos alimentos. La forma más fácil de obtener cromo es a través de una dieta saludable que incluya frutas, verduras y granos. El picolinato de cromo también viene como suplemento.
Fuentes alimenticias de cromo
Muchos alimentos tienen cromo, incluidos los cereales, las carnes, las frutas y las verduras. Estos son algunos ejemplos de alimentos en los que se analizó el cromo y tenían cantidades relativamente altas (más de un microgramo).
- Brócoli
- Jugo de uva
- jamón
- Pavo
- gofres
- Muffin inglés integral
Estos son solo algunos ejemplos. Es posible que no necesite cambiar su dieta para obtener más cromo. Consulte a un proveedor de atención médica como un nutricionista dietista registrado si tiene preguntas.
Suplementos de cromo
Se venden muchos suplementos de cromo y elegir uno puede resultar abrumador. Pida ayuda a un farmacéutico o dietista para elegir una marca confiable. Los suplementos de cromo están disponibles en varias formas diferentes. Puede seleccionar el formulario que le resulte más fácil de realizar.
- Cápsulas
- tabletas
- Polvos
- Líquidos
- Multivitaminas
- Productos combinados
Las multivitaminas tienen una pequeña cantidad de cromo. Suelen contener entre 35 y 120 microgramos. Las cápsulas y tabletas que contienen cromo solo tienen una dosis más alta. Por lo general, contienen entre 20 y 500 microgramos. La dosis más alta a veces se denomina dosis farmacológica. La investigación clínica sobre el cromo para tratar condiciones de salud generalmente usa dosis farmacológicas.
Para garantizar la calidad y la seguridad, opte por suplementos probados de forma independiente por un organismo certificador como la Farmacopea de EE. UU. (USP), NSF International o ConsumerLab. La certificación confirma que el suplemento contiene los ingredientes y las cantidades de ingredientes que figuran en la etiqueta del producto.
Lea siempre la etiqueta para verificar si hay ingredientes agregados a los que pueda ser alérgico o sensible, incluidos el gluten y las gelatinas de origen animal.
Además, tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que toman medicamentos.
Si está considerando usar cromo o hacer otros cambios en la dieta, hable primero con su proveedor de atención médica. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener graves consecuencias.
Resumen
El cromo es un elemento que se encuentra en pequeñas cantidades en los alimentos. El cromo en los alimentos es cromo trivalente. Se ha estudiado en la diabetes tipo 2. También se ha estudiado en PCOS, dislipidemia, depresión, entrenamiento con pesas y otras condiciones. No hay suficientes pruebas sólidas de que el cromo sea un tratamiento eficaz para ninguna afección.
Existen algunas posibles interacciones farmacológicas con el cromo, incluida la levotiroxina. Informe a su proveedor de atención médica si está tomando cromo en caso de que interactúe con alguno de sus medicamentos actuales.
Es probable que pueda obtener suficiente cromo en una dieta saludable que incluya granos, verduras y frutas. También viene en suplementos (cápsulas, tabletas, polvos y líquidos). El cromo viene en diferentes formas, como picolinato de cromo y polinicotinato de cromo. Si elige tomar un suplemento de cromo, consulte con un proveedor de atención médica para encontrar una marca confiable.