El mandato individual, oficialmente llamado disposición de responsabilidad compartida individual, requiere que prácticamente todos los ciudadanos y residentes legales de los Estados Unidos tengan seguro médico. Este artículo explicará qué es el mandato individual, cómo se hizo cumplir inicialmente y por qué ya no es un problema para la mayoría de los estadounidenses.
El mandato individual es parte de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, y desde 2014 hasta 2018, hubo una sanción financiera, evaluada por el IRS, para las personas que no cumplieron con el mandato, a menos que fueran elegibles para una exención de la sanción.
Multa por mandato federal reducida a $0 a partir de 2019
Según los términos de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos que el Congreso promulgó a fines de 2017, la sanción por mandato individual se eliminó a partir de 2019. Las personas que no tenían seguro en 2018 aún estaban sujetas a la multa cuando presentaron sus declaraciones de impuestos a principios de 2019, a menos que estuvieran exentas.
Pero las personas que no tenían seguro en 2019 o en un año futuro no deben una multa en sus declaraciones de impuestos a menos que estén en un estado que imponga su propia multa (esto incluye Nueva Jersey, DC, Massachusetts, Rhode Island y California).
El mandato individual de la ACA en sí no ha sido derogado, por lo que técnicamente sigue existiendo el requisito de que casi todos tengan un seguro de salud.
Y la exención por dificultades del mandato sigue siendo importante en términos de permitir que las personas mayores de 30 años compren un seguro de salud catastrófico (sin una exención por dificultades, los planes catastróficos solo pueden ser adquiridos por personas menores de 30 años). Pero ya no existe una sanción federal por incumplimiento del mandato individual.
(Además de los estados que han creado sus propios mandatos individuales con multas asociadas, Vermont también ha creado un mandato individual, que requiere que los residentes indiquen en su declaración de impuestos estatal si tienen cobertura de salud. Pero Vermont no ha creado una multa por no -cumplimiento, por lo que el mandato individual del estado es muy similar al del gobierno federal: existe, pero es esencialmente ineficaz. En lugar de una multa, Vermont usa los datos recopilados bajo los protocolos del mandato individual para llegar a los residentes sin seguro y conectarlos con las opciones de cobertura de salud disponibles.)
Antecedentes del Mandato Individual y Desafíos Legales Asociados
El mandato individual siempre ha sido una parte controvertida de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Mientras se debatía la ley en el Congreso, y en los años posteriores a su promulgación, los opositores argumentaron que no se debería permitir que el gobierno sancione a las personas por no comprando algo Las impugnaciones de la constitucionalidad del mandato individual llegaron hasta la Corte Suprema.
La Corte Suprema decidió que la sanción impuesta por el mandato individual era en realidad un impuesto a las personas que no tenían seguro médico. Dado que el gobierno tiene derecho a gravar a sus ciudadanos, la Corte Suprema decidió que el mandato individual era constitucional.
En realidad, fue este argumento el que impulsó Texas v. Azar (más tarde llamado California contra Texas) a través del sistema judicial, con el caso que resultó en que la Corte Suprema se enfrentara una vez más a la cuestión de la constitucionalidad de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Los fiscales generales de 18 estados liderados por republicanos y 2 gobernadores republicanos demandaron para revocar la ACA con el argumento de que dado que ya no existe un impuesto por no tener seguro, el mandato individual ya no es constitucional. Y debido a que argumentaron que el mandato no era separable del resto de la ACA, los demandantes pidieron que se revocara toda la ACA.
Un juez de un tribunal federal de distrito en Texas se puso del lado de los demandantes en diciembre de 2018 y dictaminó que la ley ACA debería revocarse una vez que la sanción por mandato individual se redujera a cero. El caso fue apelado y la administración Trump se negó a defender la ACA. Así que la tarea de defender la ACA fue asumida por 21 estados preocupados de que anular la ley tendría consecuencias desastrosas para los estadounidenses con condiciones médicas preexistentes.
Un panel de jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito acordó con el tribunal inferior en diciembre de 2019, dictaminando que el mandato individual era inconstitucional. Pero el panel devolvió el caso al tribunal inferior para especificar exactamente qué otras disposiciones de la ACA deberían anularse (a pesar de que el juez había dictaminado un año antes que toda la ACA debería anularse). Básicamente, eso solo retrasó el caso, lo que generó más incertidumbre para las aseguradoras y el público estadounidense.
Un grupo de estados liderados por los demócratas pidió a la Corte Suprema que se hiciera cargo del caso lo antes posible, en lugar de esperar a que regresara a la corte inferior. La Corte Suprema inicialmente se negó a hacerlo, pero finalmente accedió a escuchar el caso. Los argumentos orales se escucharon en noviembre de 2020, poco después de la elección y la confirmación de la jueza Amy Coney Barrett.
Poco después de que la administración Biden asumiera el cargo, el Departamento de Justicia notificó a la Corte Suprema que había cambiado oficialmente su posición sobre el caso y que defendería la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. (Esta es la posición normal del Departamento de Justicia, que tiene la tarea de defender las leyes federales existentes; la posición adoptada por la administración Trump en este caso había sido bastante inusual, pero no fue sorprendente dada la oposición del presidente Trump a la ACA).
La Corte Suprema finalmente confirmó la ACA en un fallo que se emitió en junio de 2021. Entonces, aunque el mandato individual sigue sin tener una sanción federal por incumplimiento, la ACA ya no se encuentra en un limbo legal como resultado.
Cómo funciona el mandato individual
Algunas personas están exentas del mandato individual, pero la mayoría de los estadounidenses están sujetos a su mandato y estaban sujetos a una sanción por incumplimiento si no tenían seguro entre 2014 y 2018. Las personas que no tenían seguro y que no calificaban para un exención: durante ese período de tiempo tuvo que pagar el pago de responsabilidad compartida cuando presentó sus impuestos federales sobre la renta.
Para ayudar a las personas a cumplir con el mandato individual, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) requería la creación de intercambios de seguros de salud, o mercados, donde las personas pudieran comprar un seguro de salud.
La ACA también proporciona subsidios que mantienen las primas asequibles para las personas con un ingreso familiar que no supere el 400 % del nivel de pobreza (desde 2021 hasta 2025, ese límite de ingresos se eliminó debido al Plan de Rescate Estadounidense). y la Ley de Reducción de la Inflación).
La ley también proporciona subsidios que hacen que los gastos de bolsillo sean más asequibles para las personas con ingresos familiares que no superen el 250% del nivel de pobreza. Para la cobertura de 2023, eso equivale a $69,375 para una familia de cuatro en los EE. UU. continentales (Tenga en cuenta que la elegibilidad para el subsidio siempre se basa en cómo se comparan los ingresos de un hogar con las cifras del nivel de pobreza del año anterior).
La ACA también solicitó la expansión de Medicaid a todas las personas con ingresos familiares de hasta el 138% del nivel de pobreza, a fin de brindar acceso a atención médica de muy bajo costo para estadounidenses de bajos ingresos. Pero la Corte Suprema dictaminó que la expansión de Medicaid era opcional, y 10 estados aún no habían expandido Medicaid (o iniciado planes para hacerlo) a principios de 2023.
En nueve de esos estados (todos menos Wisconsin), las personas con ingresos por debajo del nivel de pobreza se encuentran en la brecha de cobertura, sin ningún acceso realista a un seguro de salud. Sin embargo, siempre estuvieron exentos de la sanción del mandato individual, ya que existe una exención específica para las personas que habrían sido elegibles para Medicaid pero que viven en un estado que no ha ampliado Medicaid.
(Georgia planea expandir parcialmente Medicaid a mediados de 2023. El estado está adoptando un enfoque que sería similar al de Wisconsin, excepto por el hecho de que Georgia tendrá un requisito de trabajo. Esto disminuirá significativamente la cantidad de personas que obtienen elegibilidad para Medicaid bajo las nuevas reglas de Georgia.)
¿Cuántas personas debían una multa?
A principios de 2016, el Servicio de Impuestos Internos informó que para el año de cobertura de 2014, un total de 7.9 millones de contribuyentes reportaron un total de $1.6 mil millones en multas por disposiciones de responsabilidad compartida que promediaron alrededor de $210 por contribuyente.
Por otro lado, hubo 12,4 millones de declarantes de impuestos que tampoco estaban asegurados en 2014, pero que reclamaron una de las exenciones y, por lo tanto, no estaban sujetos a la sanción.
A medida que más personas obtuvieron cobertura de salud en 2015, la cantidad de personas sujetas a la sanción disminuyó. El IRS informó que 6.5 millones de personas debían la multa por no tener seguro en 2015, pero sus multas fueron considerablemente más altas (un promedio de $470).
¿Cuánto fue la sanción?
Si no tuviera seguro y no elegible para una exención, la sanción en 2018 (el último año que fue aplicable) fue la MAYOR DE:
- 2.5% de su ingreso familiar imponible, O
- $695 por adulto sin seguro, más $347.50 por niño sin seguro, hasta un máximo de $2,085 por familia (esto se ajustaría anualmente según la inflación a partir de 2017, pero el IRS anunció que el ajuste por inflación sería de $0 para ambos 2017 y 2018y la pena se eliminó por completo después de finales de 2018).
La pena máxima era igual al costo promedio nacional de un plan de bronce. El IRS publicó la tarifa promedio nacional del plan de bronce cada verano. Para 2018, fue de $3,396 para una sola persona y $16,980 para una familia de cinco o más. Sin embargo, esta sanción solo se habría aplicado a un hogar de altos ingresos, ya que se necesita un ingreso considerable para que el 2,5% alcance esos niveles.
Puede obtener más información sobre los detalles de la sanción en ¿Cuánto es la sanción del seguro médico para una persona? y ¿Cuánto es la multa del seguro de salud para las familias?
También conocido como: mandato de seguro de salud, mandato de cobertura, responsabilidad individual compartida
Resumen
Un mandato individual se refiere al requisito de que la mayoría de las personas mantengan un seguro de salud. La ACA incluía un mandato individual federal (oficialmente denominado disposición de responsabilidad compartida) y un puñado de estados también tienen sus propios mandatos individuales.
Desde 2014 hasta 2018, hubo una sanción federal por incumplimiento del mandato individual de la ACA, aunque algunas personas calificaron para exenciones de la sanción. Desde 2019, no ha habido una sanción federal por incumplimiento del mandato individual, aunque hay algunos estados que imponen una sanción similar utilizando la declaración de impuestos estatales.
Una palabra de MEDSALUD
Es probable que no necesite preocuparse por un mandato individual. El mandato individual federal no ha tenido una sanción por incumplimiento desde 2018. Y solo hay unos pocos estados (California, DC, Massachusetts, Nueva Jersey y Rhode Island) donde existe una sanción estatal por incumplimiento de un mandato individual.
Pero las razones para tener un seguro de salud van mucho más allá de la cuestión de si el gobierno te penalizará por no tener cobertura. El seguro de salud es una forma importante de proteger tanto su salud como su seguridad financiera. Al tener cobertura de salud, no se encontrará en una situación en la que un proveedor médico se niegue a tratarlo porque no puede pagar su factura (con el seguro de salud, los costos de bolsillo son limitados y los proveedores generalmente establecerán establecer un plan de pago por esa cantidad, mientras que no lo harían para un paciente sin seguro sin límite en los gastos médicos de bolsillo). Y no se encontrará tratando de financiar colectivamente una factura médica de seis cifras. En resumen, el seguro de salud es esencial, independientemente de que el gobierno te exija tenerlo.