El anís es una hierba (Pimpinella anisum) que tiene una larga historia de uso como ayuda medicinal. La semilla de anís, el aceite de anís y, con menos frecuencia, la raíz y la hoja se utilizan para fabricar medicamentos para tratar problemas digestivos y otros problemas. Según algunas fuentes, el anís se usaba en Egipto desde el año 1500 a.C.
El anís también se usa comúnmente para dar sabor a alimentos, bebidas, dulces y refrescantes del aliento, y a menudo se usa como fragancia en jabones, cremas, perfumes y bolsitas. Es posible que esté familiarizado con su sabor y aroma a regaliz.
También conocido como
El anís es conocido por varios nombres diferentes, que incluyen:
- anís verde
- Anís
- Anisi fructus
- Graine d’Anis verde
El anís es no lo mismo que el anís estrellado, aunque los nombres suenen similares.
¿Para qué se utiliza el anís?
La investigación sobre los efectos del anís en la salud es bastante limitada. Ciertos químicos en el anís pueden tener efectos similares al estrógeno e impactar los síntomas menstruales y de la menopausia.
Aquí hay un vistazo a varios hallazgos sobre los beneficios potenciales para la salud del extracto de anís.
Una combinación de extracto de anís, azafrán y semilla de apio puede ayudar a aliviar el dolor menstrual, según un estudiar publicado en el Revista de partería y salud de la mujer en 2009.
Para el estudio, 180 alumnas (de 18 a 27 años) se dividieron en tres grupos: un grupo recibió la mezcla de semillas de anís, azafrán y apio, un grupo recibió ácido mefenámico (un tipo de medicamento antiinflamatorio) y un grupo recibió un placebo A partir del inicio de su sangrado o dolor menstrual, cada grupo tomó su tratamiento asignado tres veces al día durante tres días.
Después de seguir a las participantes durante dos o tres ciclos menstruales, los autores del estudio encontraron que las asignadas a la combinación de semillas de anís, azafrán y apio experimentaron una reducción significativamente mayor en el dolor menstrual en comparación con las asignadas a los otros dos tratamientos.
Sofocos
en un estudiar publicado en el Revista iraní de investigación farmacéutica en 2012, los investigadores descubrieron que el anís puede ayudar a aliviar los sofocos en las mujeres que atraviesan la menopausia.
El estudio incluyó a 72 mujeres posmenopáusicas, cada una de las cuales tomó extracto de anís o almidón de patata en forma de cápsula diariamente durante cuatro semanas. En comparación con el grupo de control, aquellos tratados con extracto de anís tuvieron una reducción significativamente mayor en la frecuencia y severidad de sus sofocos.
Problemas digestivos
Tomar una combinación de anís, hinojo, saúco y senna puede ayudar a aliviar el estreñimiento, sugiere una pequeña estudiar publicado en BMC Medicina Complementaria y Alternativa en 2010.
En un ensayo clínico que incluyó a 20 pacientes con estreñimiento crónico que fueron tratados durante un período de cinco días, los investigadores encontraron que la combinación de hierbas que contenían anís fue significativamente más efectiva que el placebo para aumentar el número de evacuaciones por día. Los autores señalaron que la combinación de hierbas podría ayudar a combatir el estreñimiento al producir un efecto laxante.
Otros usos
El anís se utiliza en la fitoterapia como remedio natural para los siguientes problemas de salud:
- Asma
- Tos
- Diabetes
- Gas
- Insomnio
- Trastornos neurológicos (como la epilepsia)
- Dolor de barriga
También se dice que el anís estimula el apetito, aumenta el flujo de leche en mujeres lactantes, promueve la menstruación y aumenta la libido.
Cuando se aplica tópicamente (es decir, directamente sobre la piel), se cree que el extracto de anís ayuda en el tratamiento de afecciones como los piojos y la psoriasis.
Sin embargo, no hay suficiente evidencia científica para saber si el anís puede brindar alivio o ayuda en el tratamiento de alguna de estas condiciones.
Posibles efectos secundarios
Es probable que el anís sea seguro cuando se consume en cantidades que normalmente se encuentran en los alimentos. No hay suficiente evidencia para saber si el anís es seguro cuando se usa con fines medicinales.
Puede experimentar una reacción alérgica al anís si es alérgico a una planta relacionada, como espárragos, alcaravea, apio, cilantro, comino, eneldo e hinojo.
Las mujeres embarazadas y lactantes deben evitar el uso de anís medicinal porque no hay suficiente evidencia científica para saber si es seguro para ellas.
El anís puede tener efectos similares a los del estrógeno, por lo que existe cierta preocupación de que el uso de suplementos de anís pueda ser potencialmente dañino para las personas con afecciones sensibles a las hormonas, como los cánceres dependientes de hormonas (cáncer de mama, cáncer de útero, cáncer de ovario), endometriosis y fibras uterinas.
El anís también puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidas las píldoras anticonceptivas, el estrógeno y el tamoxifeno. Hable con su proveedor de atención médica antes de consumir anís si está tomando estos u otros medicamentos.
Selección, preparación y almacenamiento
Encontrarás anís en casi cualquier tienda de comestibles, generalmente en el pasillo de las especias. La semilla de anís se vende entera o molida. Muchas recetas de Oriente Medio, Italia, Alemania e India lo requieren.
Almacene el anís como lo hace con otras especias: en un recipiente hermético y lejos del calor y la luz. Las semillas enteras suelen durar de tres a cuatro años. La semilla de anís molido suele durar de dos a tres años.
Puede comprar extracto de anís o aceite de anís para uso medicinal en muchas tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos, así como en línea.
Lea las etiquetas cuidadosamente. El aceite de anís estrellado, que proviene de una hierba completamente diferente, también se vende comúnmente y puede etiquetarse como aceite de anís. Para asegurarse de comprar anís, busque un producto que especifique Pimpinella anisum o semilla de anís en su etiqueta. (Consejo: si la botella tiene una fruta marrón en forma de estrella en la etiqueta, es probable que provenga del anís estrellado).
Además, tenga en cuenta que los suplementos como el anís no están regulados en gran medida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). De acuerdo con las normas gubernamentales, es ilegal comercializar un suplemento dietético como tratamiento o cura para una enfermedad específica o para aliviar los síntomas de una enfermedad.
Pero la FDA no ha probado la seguridad o la eficacia de estos productos. En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias.
Algunos consumidores buscan productos que hayan sido certificados por ConsumerLabs, US Pharmacopeia (USP) o NSF International. Estas organizaciones no garantizan que un producto sea seguro o efectivo, pero brindan un cierto nivel de garantía de calidad.
Preguntas frecuentes
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¿Están relacionados el anís y el regaliz?
El sabor del anís a menudo se describe como similar al del regaliz negro, pero el regaliz y el anís no provienen de la misma planta. Sin embargo, el caramelo de regaliz negro tradicionalmente tiene sabor a anís, no a raíz de regaliz, como algunos suponen naturalmente.
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¿Anís es solo otra palabra para hinojo?
No, aunque es común que las recetas o los letreros de las tiendas de comestibles usen los términos indistintamente. La confusión no es sorprendente. El anís y el hinojo tienen un sabor similar y ambos pertenecen a la familia del perejil, pero provienen de plantas diferentes. Mientras que las semillas de anís se usan para cocinar, las semillas, las hojas y los bulbos de hinojo son comestibles.
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¿El anís es bueno para las personas con diabetes?
anís (Pimpinella anisum) puede ayudar a las personas con diabetes a controlar el azúcar en la sangre y reducir el riesgo de enfermedades del corazón. En estudios, la hierba ayudó a reducir la hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre) y la hiperlipidemia (nivel alto de grasas en la sangre).