Si bien el dolor de piernas puede ocurrir por muchas razones, puede deberse a complicaciones de una diabetes no tratada o no diagnosticada. El dolor de piernas que se desarrolla como resultado de la diabetes a menudo se presenta en forma de dolor nervioso, llamado neuropatía, o de heridas, llamadas úlceras diabéticas.
Este artículo explorará cómo la neuropatía diabética y las úlceras diabéticas provocan dolor en las piernas y otras posibles causas de dolor en las piernas en personas con diabetes.
¿Qué es el dolor de piernas?
El dolor de piernas puede ocurrir por muchas razones. A menudo es el resultado de una lesión o un síntoma de ciertas condiciones.
Algunas causas comunes de dolor en las piernas son:
- lesiones musculares
- tendinitis
- Enfermedad arterial periférica
- Trastornos de las venas
- Lesiones de columna o neurológicas
El dolor de pierna que se desarrolla sin una lesión o condición conocida es un misterio. Si no está seguro de por qué le duele la pierna, es importante que hable con su proveedor de atención médica sobre:
- Otros problemas médicos crónicos
- Su historial médico personal
- Cirugías previas
- Medicamentos que toma actualmente
- Tu nivel de actividad
¿Cuándo es grave el dolor de piernas?
El dolor de piernas puede indicar problemas más graves, como un coágulo de sangre que se desarrolla en las venas profundas de la pierna, llamado trombosis venosa profunda (TVP). La TVP puede causar una enfermedad grave y una embolia pulmonar (un coágulo que viaja al vaso sanguíneo principal que va al pulmón).
Los síntomas de la TVP incluyen:
- Hinchazón
- Dolor
- venas abultadas
- Decoloración de la piel
Debe buscar atención médica inmediata si cree que puede haber desarrollado un coágulo de sangre en la pierna.
¿Es el dolor de piernas un síntoma de diabetes?
La diabetes no suele ser una causa directa del dolor en las piernas, pero el dolor en las piernas y el entumecimiento u hormigueo por neuropatía pueden ser un síntoma de diabetes no diagnosticada o no controlada.
Entre el 20% y el 50% de las personas con diabetes experimentan daño nervioso doloroso como resultado de su condición. Este daño a los nervios es el resultado de niveles altos de azúcar, grasa y colesterol en la sangre a largo plazo. Los síntomas exactos de neuropatía que experimente variarán según su tipo específico de diabetes y las complicaciones que pueda desarrollar.
Los cuatro tipos principales de neuropatía son:
- Neuropatía periférica Afecta principalmente a los pies y las piernas.
- neuropatía focal generalmente afecta a vasos específicos y singulares.
- neuropatía proximal Afecta áreas del cuerpo más cercanas a su núcleo, como su cadera o glúteos.
- neuropatía autonómica Afecta órganos internos.
Las personas con diabetes que desarrollan neuropatía también corren un mayor riesgo de desarrollar lesiones en las piernas y los pies debido a la falta de sensibilidad. Cuando esto sucede, puede lesionarse sin darse cuenta, y su circulación disminuida podría conducir a la formación de heridas que cicatrizan mal, llamadas úlceras diabéticas. Si no se tratan, del 14% al 24% de estas úlceras conducen a la amputación.
Tratamientos y manejo del dolor de piernas
El primer paso para tratar el dolor de piernas es ver a su proveedor de atención médica para determinar el origen exacto de su dolor. Las lesiones, la neuropatía y las enfermedades de las venas o las arterias requieren tratamientos únicos.
Si la diabetes le está causando dolor en las piernas, ya sea por neuropatía periférica o úlceras diabéticas, el primer paso es controlar el nivel de azúcar en la sangre. Para hacer esto, su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos orales o medicamentos inyectables, como insulina o medicamentos que no son insulina.
Si controlar el nivel de azúcar en la sangre no es suficiente para revertir el daño a los nervios, su proveedor de atención médica puede sugerir los siguientes tratamientos para la neuropatía diabética:
- Antidepresivos, como Pamelor (nortriptilina) o Elavil (amitriptilina)
- Anticonvulsivos, como Lyrica (pregabalina) o Neurontin (gabapentina)
- Cremas o geles para la piel que contienen analgésicos, como xilocaína (lidocaína)
Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la incomodidad, pero no revertirán el daño a los nervios que causa el dolor en la pierna.
Cuándo ver a su proveedor de atención médica
Si le han diagnosticado diabetes, es importante que consulte a su proveedor de atención médica regularmente para controlar sus niveles de azúcar en la sangre y prevenir complicaciones diabéticas.
Siempre debe comunicarse con su proveedor de atención médica si desarrolla nuevos problemas como dolor en las piernas o si tiene lesiones que cicatrizan lentamente o heridas que parecen infectadas.
Resumen
Muchas complicaciones pueden desarrollarse como resultado de la diabetes no controlada, incluidas las úlceras diabéticas y la neuropatía periférica. Este tipo de daño y lesión en los nervios puede provocar dolor en las piernas.
Si experimenta dolor en las piernas, es importante que hable con su proveedor de atención médica para determinar la mejor manera de controlar su diabetes y prevenir complicaciones adicionales.
Una palabra de MEDSALUD
La diabetes puede ser una afección difícil de controlar, pero mantener el control del azúcar en la sangre es la mejor manera de prevenir complicaciones. Si experimenta dolor en las piernas debido a daño nervioso asociado o úlceras diabéticas, hable con su proveedor de atención médica para analizar las opciones de tratamiento.