Un proveedor de atención primaria (PCP) se considera su proveedor médico principal. Su PCP es responsable de tratar la mayoría de sus problemas de atención médica de rutina y de coordinar la atención con los especialistas que pueda necesitar ver.
Según el tipo de seguro de salud que tenga, su aseguradora puede exigirle que tenga un PCP. Pero incluso si no está obligado a tener un PCP, aún le conviene tener uno: pueden ayudarlo a navegar situaciones de salud complejas si surgen, y ya lo conocerán y comprenderán su historial médico cuando lo necesite. cuidados más extensos.
Como veremos a continuación, existen varios tipos de proveedores médicos que pueden servir como su PCP, según sus necesidades.
Este artículo explicará qué hacen los PCP, qué tipo de médico puede servir como PCP, por qué su plan de salud podría asignarle un PCP si usted no lo elige y por qué es importante tener un PCP incluso si su plan de salud no lo hace. no lo requiere.
En la mayoría de los casos, su PCP es un médico generalista y puede atender la mayoría de sus necesidades de atención médica. En caso de que tenga un problema que sea más complejo de lo que ella puede manejar, su PCP lo derivará a un especialista adecuado. Esto puede incluir un cirujano, un psiquiatra o un cardiólogo, por ejemplo.
Irá a su PCP para su examen físico anual y atención médica preventiva. Ella lo ayudará a determinar cualquier problema médico que esté en riesgo de desarrollar en el futuro. También le dará consejos sobre las formas en que podría prevenir esos problemas o disminuir su riesgo.
También acudirá a su PCP por problemas que no sean de emergencia y que surjan de forma inesperada. Por ejemplo, su PCP lo curará cuando tenga un resfriado horrible que se asiente en su pecho y no desaparezca después de una semana. ¿Te pellizcaste la espalda mientras bañabas a tu perro? El consultorio de su PCP debe ser su primera parada.
Manejo de condiciones crónicas
Su proveedor de atención primaria también es bueno para manejar la mayoría de los problemas médicos crónicos. Si tiene presión arterial alta, diabetes, reflujo ácido u osteoporosis, su PCP lo ayudará a mantenerlos bajo control.
En algunos casos, su PCP puede trabajar junto con un especialista para manejar problemas médicos crónicos.
Tome la artritis reumatoide como ejemplo. Un reumatólogo puede estar involucrado en el diagnóstico inicial y el tratamiento de la enfermedad. Puede transferir la atención de rutina a su PCP una vez que la enfermedad esté bien controlada con medicamentos. O si ha tenido un trasplante de riñón, su PCP se coordinará con su nefrólogo para asegurarse de que esté recibiendo la atención que necesita para mantenerse saludable.
Luego, su PCP hará un seguimiento de los análisis de sangre de rutina y los resurtidos de recetas. Es posible que lo envíe de nuevo al reumatólogo si tiene un brote, sus síntomas empeoran o desarrolla complicaciones.
En estas situaciones, su PCP es el miembro clave de su equipo de atención médica. Muy a menudo, ella es su contacto principal que puede ayudarlo a guiarlo en el camino. También se comunicará con su compañía de seguros de salud para asegurarse de que todos estén en sintonía, especialmente si tiene un plan HMO.
Y si tiene una relación establecida a largo plazo con su PCP, es posible que noten cambios en la salud o problemas médicos que un médico que lo atiende con menos frecuencia podría pasar por alto.
Los PCP pueden coordinar la atención
Quizás el papel más valioso que cumplen los proveedores de atención primaria es también el menos entendido por el público en general. Los PCP son expertos en la coordinación de la atención.
Si está sano, esto no significará mucho para usted. Pero si desarrolla problemas médicos complicados, necesita varios médicos especialistas o está dentro y fuera del hospital, apreciará una buena coordinación de la atención.
En el rol de coordinador de atención, su PCP es el capitán del equipo. Ella sabe lo que está haciendo cada uno de los especialistas y se asegura de que no dupliquen pruebas o procedimientos que ya hayan sido realizados por otro especialista. Su compañía de seguros también hará esto como parte de su revisión de utilización, pero la coordinación de su PCP ayudará a evitar reclamos de seguros denegados y servicios médicos innecesarios.
¿Tiene 20 recetas activas de diferentes especialistas? Su PCP se asegura de que todos sean absolutamente necesarios y compatibles entre sí (sus farmacéuticos también pueden ayudarlo con esto, si usa la misma farmacia para todos sus medicamentos).
¿Recientemente hospitalizado por problemas cardíacos y ahora está listo para comenzar la rehabilitación cardíaca? Su PCP lo ayudará a mantener su artritis y asma bajo control para que no le impidan participar en el programa de rehabilitación cardíaca que necesita.
Los tipos de proveedores que pueden ser PCP
En los Estados Unidos, los proveedores de atención primaria pueden ser un médico, un asistente médico (PA) o una enfermera practicante (NP). Los PA y NP generalmente ejercen bajo la supervisión de un médico y se conocen como proveedores de nivel medio o extensores médicos.
Los médicos de atención primaria suelen ser médicos de familia, médicos de medicina interna, pediatras, geriatras u obstetras/ginecólogos.
- Médico de familia: Un médico de familia (FP) es un médico que estudió en la escuela de medicina y completó una residencia de tres años en medicina familiar. Esta residencia brinda capacitación en el cuidado de adultos, niños, ancianos y mujeres embarazadas. Sin embargo, la mayoría de los PF optan por no ofrecer atención durante el embarazo como parte de su práctica.
- Médicos de Medicina Interna: Los médicos de medicina interna (o internistas) son médicos que estudiaron en la escuela de medicina y completaron una residencia de tres años en medicina interna. Esto brinda capacitación en el cuidado de pacientes adultos y adultos mayores, pero generalmente no incluye niños. Los internistas reciben una amplia formación en los sistemas de órganos internos del cuerpo, de ahí el nombre de internista.
- Pediatras: Los pediatras son médicos que se especializan en el cuidado de los niños. Han completado la escuela de medicina y una residencia de tres años en pediatría. Un pediatra puede ser el PCP de su hijo, pero no de un adulto.
- Geriatra: Un geriatra es un médico que se especializa en el cuidado de los ancianos. Después de la escuela de medicina, completarán una residencia de tres años en medicina familiar o medicina interna. Luego hacen una beca de uno a tres años en medicina geriátrica.
- Obstetras/Ginecólogos: Los obstetras/ginecólogos (OB/GYN u OBG) son médicos que se especializan en el tratamiento de enfermedades del sistema reproductivo femenino. Han completado la escuela de medicina y una residencia en obstetricia y ginecología.
Si bien son técnicamente especialistas, muchas mujeres sanas en edad fértil visitan a su ginecólogo con más frecuencia que cualquier otro médico. Consideran que su ginecólogo es su PCP, y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) protege esta elección.
Como resultado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), no se requiere que las mujeres reciban una remisión de otro médico para ver a un obstetra/ginecólogo. Las remisiones de un obstetra/ginecólogo deben considerarse aceptables en términos de remisiones a especialistas requeridas por los planes de atención administrada). Esencialmente, la ACA le permite a la mujer la opción de seleccionar un obstetra/ginecólogo como su PCP.
Por qué es importante tener un PCP
Si su seguro de salud es un plan HMO o POS, es probable que su aseguradora requiera que tenga un PCP. Si no elige un PCP de la lista de PCP dentro de la red del plan, el plan le asignará uno.
En la mayoría de los planes HMO y POS, su PCP actúa como guardián de los otros servicios incluidos en el plan de salud. Por ejemplo, en una HMO, es posible que no pueda ver a un cardiólogo ni recibir fisioterapia a menos que su PCP lo remita.
Tradicionalmente, las HMO siempre requerían una derivación del PCP para ver a un especialista, pero algunas HMO modernas permiten que los pacientes se autorrefieran a especialistas dentro de la red del plan. Como regla general, siempre querrá leer detenidamente los detalles y las reglas de su propio plan; nunca asuma que su cobertura funcionará igual que la cobertura de su amigo o vecino, incluso si ambos tienen la misma aseguradora o el mismo tipo de cobertura administrada. programa de atención (es decir, PPO, HMO, etc.)
Incluso si su aseguradora de salud no requiere que tenga un PCP, es una buena idea elegir uno. Tener un proveedor de atención primaria es una parte importante para mantenerse saludable a largo plazo.
Cuando te enfermas, tu médico ya te conoce a ti y a tu historial médico, así como a cómo te ves y te comportas cuando estás sano. También entienden que no eres hipocondríaco o que solo buscas narcóticos, lo que puede ser muy útil.
Resumen
Un proveedor de atención primaria puede ofrecer una variedad de atención médica general/de rutina. También pueden derivar a un paciente a un especialista u otro proveedor cuando sea necesario, y coordinarán la atención que un paciente recibe de varios proveedores. Algunos planes de salud requieren que los miembros tengan un PCP y asignarán uno si el miembro no elige uno. Estos mismos planes de salud a menudo requieren una derivación de un PCP para ver a un especialista.
Un proveedor de atención primaria puede ser un médico (familiar médico, pediatra, obstetra/ginecólogo, geriatra o internista), enfermero practicante o asistente médico.
Una palabra de MEDSALUD
Establecer una relación con un PCP puede contribuir en gran medida a mantenerlo saludable. Ellos pueden proporcionar una variedad de necesidades médicas de rutina y llegarán a conocerlo con el tiempo. Esto puede ser útil si desarrolla una nueva afección médica, ya que su PCP estará familiarizado con su estado de salud habitual y podrá identificar mejor qué podría haber cambiado. Y si finalmente necesita una atención más amplia, su PCP podrá ayudarlo a coordinar la atención entre múltiples especialistas.