Preguntas para hacer antes de comenzar un nuevo medicamento para la EM

Las terapias modificadoras de la enfermedad (DMT, por sus siglas en inglés) a menudo se incluyen en un plan de tratamiento para la esclerosis múltiple (MS, por sus siglas en inglés). Se ha demostrado que estos medicamentos reducen la cantidad de recaídas, retrasan la progresión de la discapacidad y limitan la actividad de la nueva enfermedad, como se ve en las imágenes por resonancia magnética (IRM). Veintitrés DMT están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la EM.

Durante el tratamiento, hay casos en los que usted o su proveedor de atención médica pueden querer cambiar su medicamento para la EM. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios que se vuelven intolerables. En otros casos, las lesiones nuevas en una resonancia magnética (áreas afectadas en el cerebro o la médula espinal) o las recaídas frecuentes pueden indicar que el DMT elegido ya no es efectivo.

Ya sea que comience un DMT por primera vez o cambie de medicamento, tiene derecho al consentimiento informado. Esto significa que su proveedor de atención médica es responsable de brindarle la información que necesita para tomar una decisión.

Aun así, evaluar las opciones de tratamiento de la EM puede resultar abrumador. En este artículo, aprenderá qué preguntas hacerle a su proveedor de atención médica al cambiar los medicamentos para la EM, cómo se determina la eficacia de los medicamentos para la EM, qué hacer después de una recaída y cómo sopesar los pros y los contras de cada medicamento.

Cuando hable con un proveedor de atención médica acerca de cambiar los medicamentos para la EM, considere hacer preguntas sobre los siguientes factores.

Duración del tratamiento

Si bien los DMT están destinados a usarse a largo plazo, cada medicamento tiene un programa de tratamiento. Algunos DMT como Aubagio (teriflunomida) son medicamentos orales que se toman una vez al día. Otros son inyectables que tienen sus propios horarios. Por ejemplo, Avonex (interferón beta-1a) se inyecta una vez a la semana.

Algunos medicamentos, como Tysabri (natalizumab), se administran como infusiones mensuales en un centro de atención médica.

Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre la duración del tratamiento y considere cómo encajaría cada tipo de tratamiento con su estilo de vida. Algunas personas pueden preferir tomar una pastilla una vez al día en lugar de ir a un centro de atención médica con regularidad.

Tipos de tratamiento

Los DMT para la EM se administran de tres maneras: terapias orales, inyectables y de infusión. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre los beneficios y los inconvenientes de cada uno.

Discuta qué tipo de tratamiento se adapta mejor a sus actividades diarias para que pueda tomar el medicamento tal como se le proporcionó. El cumplimiento de un programa de medicación es importante para que sea eficaz.

Considere su estilo de vida cuando busque cada tipo de tratamiento. Si viaja con frecuencia, una infusión mensual puede ser difícil.

Efectos secundarios

Como todos los medicamentos, los DMT tienen efectos secundarios. Estos efectos secundarios varían de leves a graves. El equilibrio es encontrar un medicamento que brinde el mayor beneficio con la menor cantidad de efectos secundarios.

Pregúntele a su proveedor de atención médica acerca de los efectos secundarios comunes y raros del medicamento que está considerando. Su proveedor de atención médica también puede analizar su historial médico y observar sus reacciones a los medicamentos anteriores para ayudar a encontrar el que tenga la mayor cantidad de beneficios y la menor cantidad de efectos secundarios.

Algunos medicamentos más nuevos para la EM pueden conllevar un mayor riesgo de reacciones adversas, como la leucoencefalopatía multifocal progresiva (daño al cerebro por un virus) o efectos graves en el corazón. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre los efectos más graves que puede tener cada medicamento.

Pseudo-Exacerbaciones

Si experimenta un aumento de los síntomas, es importante que su proveedor de atención médica lo evalúe. Es posible que el aumento de los síntomas sea un pseudo-exacerbación.

Una pseudoexacerbación es un aumento de los síntomas causado por algo distinto a la EM. No es una verdadera progresión de la enfermedad o una recaída, ya que no provoca cambios que se puedan ver en una resonancia magnética.

Si está considerando cambiar de medicamento debido al hecho de que su medicamento actual no está funcionando, pregúntele a su proveedor de atención médica si se necesitan más pruebas para confirmar que el aumento de los síntomas no se debe a una pseudoexacerbación.

Cobertura de seguro y gastos de bolsillo

Los medicamentos para la EM pueden ser bastante costosos. El precio medio de los DMT en febrero de 2022 era de 94 000 dólares al año.

En un esfuerzo por mantener bajos los costos, algunos planes de seguro requieren una terapia escalonada, en la que solo puede pasar al siguiente medicamento si el anterior no funciona. Algunos planes de seguro cubren solo ciertos medicamentos. Si cambia de proveedor o plan de seguro, es posible que deba cambiar de medicamento.

Muchos medicamentos de marca tienen programas de asistencia al paciente que pueden ayudar con el costo.

Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el costo de los medicamentos, si su seguro aprobará el medicamento. y, de no ser así, si existen programas de asistencia al paciente a través de la compañía farmacéutica.

Interacciones con la drogas

Los medicamentos para la EM, como todos los medicamentos, pueden interactuar con otros medicamentos y suplementos y causar reacciones adversas.

Pregúntele a su proveedor de atención médica si el DMT interactuará con cualquier otro medicamento recetado y de venta libre (OTC) que tome regularmente.

Antes de comenzar con un suplemento u otra terapia complementaria como el cannabis, pregúntele a su proveedor de atención médica si existen interacciones conocidas entre el DMT y estas terapias complementarias.

DMT y embarazo

Si usted y su pareja planean concebir o quedan embarazadas mientras toman DMT, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre el uso de DMT. Algunos DMT pueden afectar tanto a los óvulos como a los espermatozoides antes de la concepción, y se sabe que algunos son perjudiciales para el embarazo.

Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el momento. Algunos DMT deben suspenderse mucho antes de la concepción, mientras que otros DMT se pueden tomar durante el primer trimestre o durante el embarazo. Hay un cuidadoso equilibrio entre proteger a la persona con EM y al feto en desarrollo.

Seguridad de las vacunas

Hay muchos tipos diferentes de vacunas. Las vacunas vivas como la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) están contraindicadas para las personas que toman DMT, que pueden debilitar el sistema inmunológico y hacerlo más vulnerable a la infección. El uso de DMT también puede afectar la efectividad de algunas vacunas.

Antes de recibir una vacuna mientras toma DMT, es importante preguntarle a su proveedor de atención médica sobre la seguridad y eficacia de la vacuna.

Cómo evalúan los especialistas la eficacia de los medicamentos para la EM

La eficacia de los medicamentos para la EM se basa en la actividad de la enfermedad. La actividad baja o nula de la enfermedad indica un medicamento eficaz. La actividad de la enfermedad se mide a través de tres factores: recaídas clínicas, actividad en una resonancia magnética que muestra lesiones nuevas o activas y una evaluación de la progresión de la enfermedad física medida por una escala de discapacidad.

Próximos pasos después de una recaída de EM

El objetivo después de una recaída de EM es volver a su estado de salud básico y prevenir una mayor actividad de la enfermedad. Una recaída puede causar síntomas físicos y cognitivos que pueden persistir por un tiempo.

Su proveedor de atención médica puede recetarle un tratamiento, como corticosteroides, para tratar un síntoma de recaída, como la neuritis óptica (daño debido a la inflamación del nervio óptico del ojo).

Su proveedor también puede evaluar la actividad de la enfermedad con una resonancia magnética para evaluar la efectividad de su tratamiento actual.

Consejos para sopesar los pros y los contras de MS Meds

Hay mucho que considerar con respecto a los medicamentos para la EM. No todos los medicamentos serán adecuados para todas las personas. La EM es una afección de por vida que evolucionará con el tiempo. A veces ayuda dar un paso atrás y mirar la imagen completa al tomar una decisión.

Es posible que desee considerar:

• ¿Está planeando un embarazo? Algunos DMT pueden no ser compatibles.
• ¿Está experimentando una actividad mínima de la enfermedad o mucha actividad? Ciertos DMT son más agresivos que otros.
• ¿Qué tipo de efectos secundarios está dispuesto a tolerar?
• ¿Qué tipo de compromiso eres capaz de hacer? hacia la adherencia al tratamiento?
• ¿Tiene preferencias o dudas acerca de los medicamentos orales, inyectables o infundidos? Si tiene miedo total a las agujas, es posible que un inyectable no sea la opción correcta.

Resumen

Hay mucho que considerar al contemplar un cambio en los medicamentos para la EM: eficacia, costo, efectos secundarios, efecto sobre cambios en la vida como el embarazo, seguridad de las vacunas e interacciones con otros medicamentos. Un proveedor de atención médica puede evaluar la eficacia del medicamento, responder preguntas y brindar orientación.

Una palabra de MEDSALUD

Decidir el plan de tratamiento correcto para su EM puede parecer abrumador, especialmente si ya ha tenido que tomar una decisión anteriormente. Algunas personas encuentran que investigar sus opciones y escribir sus preguntas e inquietudes puede obtener la ayuda y la información que necesitan de su proveedor de atención médica.

Un medicamento que es adecuado para usted hoy puede no serlo mañana. El lado positivo es que, en el futuro, puede haber un medicamento completamente nuevo en el mercado que podría encajar aún mejor.