La conjuntivitis neonatal, o conjuntivitis neonatal, es la infección ocular más común que afecta a los recién nacidos. También conocido como oftalmía neonatalse define como la conjuntivitis que ocurre dentro del primer mes de vida.
Este tipo de conjuntivitis tiene varias causas, incluida una infección de transmisión sexual (ITS) durante el parto vaginal. La infección de la conjuntiva puede ser grave e incluso provocar ceguera, aunque eso es más común en partes del mundo fuera de los Estados Unidos.
Este artículo explica los síntomas y las causas de la conjuntivitis del recién nacido, así como su tratamiento. Tenga en cuenta que los recién nacidos con conjuntivitis siempre deben ser vistos por un proveedor de atención médica.
Síntomas de la conjuntivitis neonatal
La conjuntivitis es la inflamación o infección de la conjuntiva, el revestimiento transparente del ojo y el párpado. Los bebés que desarrollan conjuntivitis neonatal generalmente desarrollarán hinchazón de los párpados, generalmente dentro de los 14 días posteriores al nacimiento.
Sus ojos también pueden volverse rojos y tiernos. La mayoría también desarrollará una secreción acuosa o viscosa de los ojos, lo que hará que los párpados se peguen.
Prevención de la conjuntivitis del recién nacido al nacer
Los bebés nacidos de personas con infecciones de gonorrea contraerán la infección entre el 30% y el 50% de las veces. Con esta causa de conjuntivitis neonatal, el daño ocular, incluida la ceguera, puede ocurrir dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento. Por esta razón, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda que todo los recién nacidos sean tratados con un ungüento de eritromicina al 0,5%.
Causas
Si bien la mayoría de los bebés reciben gotas para los ojos inmediatamente después del nacimiento para prevenir gonorrea y otras infecciones, todavía existe la posibilidad de que el bebé desarrolle conjuntivitis, ya sea en un hospital o en casa.
Las causas de la conjuntivitis en los recién nacidos incluyen tanto causas físicas (como un conducto lagrimal bloqueado) como externas (como irritantes e infecciones). En algunos casos, puede haber múltiples causas, cada una de las cuales puede requerir una investigación y un tratamiento por separado.
Conducto lagrimal bloqueado
La causa más común de un ojo rojo y costroso en un recién nacido es una nasolagrimal obstrucción, comúnmente conocida como conducto lagrimal obstruido. Este tipo de infección generalmente se desarrolla un par de semanas después del nacimiento. Un conducto lagrimal bloqueado ocurre en hasta el 20% de los recién nacidos.
Las lágrimas normalmente drenan a través de pequeños orificios ubicados en las esquinas de los párpados superior e inferior. Un conducto lagrimal bloqueado ocurre cuando este sistema de drenaje está obstruido o no se ha abierto correctamente. En los bebés, es posible que el sistema de drenaje no esté completamente maduro en el momento del nacimiento, lo que hace que el conducto sea más estrecho de lo normal.
Si un conducto lagrimal está bloqueado, las lágrimas no tienen por dónde drenar y el líquido acumulado puede convertirse rápidamente en un foco de infección.
A menudo reconocerá un conducto lagrimal bloqueado cuando las lágrimas comiencen a derramarse sobre el párpado, las pestañas y la mejilla. Pueden aparecer costras en las pestañas, especialmente después de dormir. Si se desarrolla una infección, los párpados aparecerán rojos e hinchados. A veces puede aparecer una mucosidad de color amarillo verdoso.
Conjuntivitis Química
A veces, la aplicación de gotas para los ojos o ungüentos para los ojos a los bebés recién nacidos para ayudar a prevenir infecciones bacterianas puede irritar sus ojos. Esta irritación puede hacer que el ojo se inflame. La reacción se conoce como conjuntivitis química.
Conjuntivitis bacteriana
La conjuntivitis bacteriana puede ser causada por bacterias que se transmiten a los ojos del recién nacido cuando pasa por el canal de parto durante el parto vaginal. La bacteria puede o no ser de transmisión sexual. En algunos casos, puede ser una bacteria inofensiva a la que su bebé aún no ha desarrollado inmunidad.
Las bacterias de transmisión sexual son especialmente preocupantes, ya que pueden causar infecciones sistémicas graves o infecciones oculares que conducen a la ceguera. Además de Neisseria gonorrhoeae, el bacteria responsable de la gonorrea, un recién nacido puede contraer Chlamydia trachomatis (clamidia).
Ambas bacterias se pueden encontrar en altas concentraciones en la vagina durante una infección activa.
Conjuntivitis viral
Si bien es mucho menos común, algunos virus pueden causar conjuntivitis neonatal. El herpes simplex-2 (HSV-2) asociado con el herpes genital y oral suele ser la causa. Las infecciones de herpes en los ojos pueden ser extremadamente graves y provocar daños en los ojos y pérdida de la visión.
Si existe una infección activa de herpes genital durante el embarazo, o si existe el riesgo de un brote, el obstetra puede recomendar una cesárea en lugar de un parto vaginal.
¿COVID-19 causa conjuntivitis en recién nacidos?
Los investigadores han encontrado conjuntivitis neonatal en un bebé de días que dio positivo por el virus COVID-19, pero se necesita más investigación para determinar con qué frecuencia sucede esto y por qué ocurre. La conjuntivitis es el síntoma de COVID relacionado con los ojos más común que se observa también en adultos y niños mayores.
Diagnóstico
La conjuntivitis a menudo se puede diagnosticar mediante un examen físico, pero también puede incluir un hisopo de la secreción ocular si se sospecha una infección. Esto es especialmente cierto si hay otros signos de infección, como fiebre, llanto, mala alimentación y cambios en el color de la piel.
Tratamiento
El tratamiento para la conjuntivitis en los bebés dependerá de la causa subyacente. Para estas condiciones específicas:
- Un conducto lagrimal obstruido se puede aliviar con un masaje suave y tibio entre el ojo y el área nasal. Si el conducto lagrimal obstruido no desaparece al año de edad, es posible que se necesite cirugía.
- La irritación de los ojos a menudo se alivia con gotas especiales para recién nacidos y se alivia colocando un paño húmedo y tibio sobre los ojos.
- Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos. Dependiendo de la gravedad, el antibiótico se puede administrar en gotas para los ojos, ungüento para los ojos, solución oral o a través de una vena (por vía intravenosa).
- El herpes simple generalmente requiere tratamiento con una sola inyección del antiviral Zovirax (aciclovir).
Si trata la conjuntivitis de su bebé en casa, siempre lávese las manos con agua y jabón de antemano. Si solo un ojo está afectado, use una toallita diferente para cada ojo y evite tocar la punta del gotero en el ojo o la piel del bebé. Además, recuerda lavarte las manos después de tocar el área infectada.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien la conjuntivitis suele ser leve y fácil de tratar, no se arriesgue ni trate al recién nacido con los mismos medicamentos que usaría para tratar a sus otros hijos oa usted mismo. Siempre consulte a su pediatra lo antes posible y use solo los medicamentos o las gotas que le recete su proveedor de atención médica.