Medicare cubre las pruebas de colonoscopía, pero cuánto pagará depende de la frecuencia con la que se realice la prueba y si la prueba está etiquetada como de detección o de diagnóstico.
Las colonoscopias son una de las pruebas de detección más comunes para el cáncer colorrectal. Cada año se realizan hasta 19 millones de colonoscopias en los Estados Unidos.
El procedimiento no solo le permite a su médico ver el interior del colon, sino que también le permite realizar una biopsia de cualquier hallazgo anormal, como pólipos en el colon, para ver si son cancerosos.
Los estudios han demostrado que las colonoscopias tienen una eficacia del 65 % en la prevención de la muerte por cáncer en el lado derecho del colon y del 75 % en los cánceres del lado izquierdo y del recto.
Colonoscopia de detección
Las pruebas de detección son un principio clave de la medicina preventiva. Identifican una condición que prevalece en la población y proporcionan una forma rentable de detectarla cuando las personas están en riesgo.
El cáncer de colon es el cuarto tipo de cáncer más común en los Estados Unidos y es la segunda causa más común de muerte por cáncer. Una colonoscopia de detección le permite a su médico verificar si hay cáncer cuando no tiene síntomas.
Si se detecta una anomalía como un pólipo en el colon, se pueden tomar medidas para disminuir el riesgo de que se convierta en cáncer. Si se detecta cáncer, solicita tratamiento para eliminar y disminuir la propagación de la enfermedad.
Cuando se promulgó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), también conocida como Obamacare, en 2010, hizo que las colonoscopias de detección fueran gratuitas para las personas con Medicare. Ese fue el caso, al menos, si su médico estuvo de acuerdo con el programa de tarifas de Medicare y fue quien ordenó la prueba.
Colonoscopia Diagnóstica
A diferencia de las pruebas de detección, las colonoscopias de diagnóstico se realizan cuando alguien tiene signos y síntomas. Esto incluye, entre otros, sangre en las heces, un cambio en los hábitos intestinales, disminución de los recuentos sanguíneos (con o sin anemia) o pérdida de peso involuntaria.
En lugar de evaluar a una población, el enfoque del procedimiento ahora radica en la preocupación por una afección gastrointestinal subyacente en un individuo. El objetivo es diagnosticar esa anomalía.
Durante una colonoscopia de diagnóstico, su médico puede hacer más que simplemente observar el colon. También pueden tomar biopsias para averiguar si hay células anormales presentes que podrían representar cáncer o un riesgo de cáncer. Incluso podrían extirpar un pólipo por completo.
Medicare cubrirá su colonoscopia de diagnóstico, pero no será gratis. Pagará un coseguro de la Parte B del 20 % y también se aplica su deducible de la Parte B. Esto significa que primero debe pagar el deducible anual completo ese año ($203 en 2021). Medicare luego pagará el 80% de los costos restantes.
Colonoscopia de detección convertida en diagnóstico
Imagine que está programado para una colonoscopia de detección. Durante el procedimiento, su médico encuentra un pólipo. Tienen una de dos opciones: biopsia o extirpación del pólipo, o completar la colonoscopia sin intervención.
Será difícil encontrar a alguien que quiera hacerse una segunda colonoscopia para hacerse una biopsia cuando podría haberse hecho la primera vez. Su médico le pedirá que firme el papeleo antes de la evaluación para autorizar la biopsia si encuentra una anomalía.
Dado que se programó como una prueba de detección, esperaría que el estudio fuera gratuito. Desafortunadamente, la intervención con una biopsia cambia la colonoscopia a un procedimiento de diagnóstico. Medicare cubrirá la prueba, pero ya no será gratuita. Pagará un coseguro de la Parte B del 20 %. En este caso, sin embargo, no se aplica el deducible de la Parte B.
Verifique su aviso de beneficiario avanzado
Verifique si firmó un Aviso de Beneficiario Anticipado (ABN). Este documento debe dejar en claro cuánto se espera que usted pague por el estudio si su colonoscopia de detección se convierte en diagnóstica.
Si esto no se abordó en el ABN o si no se firmó un ABN antes del procedimiento, no está obligado a pagarlo. Tenga en cuenta que los ABN solo se aplican a Medicare Original, no a los planes Medicare Advantage.
Frecuencia de la prueba de colonoscopia
La frecuencia con la que Medicare paga las pruebas de detección depende de su riesgo. Para las personas consideradas de alto riesgo, se puede realizar una colonoscopia de detección cada 24 meses. Para ser claros, esto no se basa en el año calendario sino en los meses reales. Si su última colonoscopia fue hace 23 meses, Medicare no la cubrirá como prueba de detección gratuita.
Medicare define alto riesgo como tener una de las siguientes condiciones:
Para las personas con riesgo bajo o promedio, las pruebas de detección solo están cubiertas cada 120 meses, o 48 meses si su última prueba de detección de cáncer de colon fue mediante sigmoidoscopia flexible.
Esto no significa que Medicare no cubrirá la prueba con más frecuencia. Si existe una razón médica para una colonoscopia, es posible que esté cubierta. Se espera que pague el coseguro de la Parte B después de pagar su deducible anual.
Una palabra de MEDSALUD
Como herramienta de detección del cáncer colorrectal, las colonoscopias marcan la pauta. Le permiten a su médico visualizar el colon y tomar medidas si observa alguna anomalía.
Medicare cubre la colonoscopia de detección de forma gratuita en la mayoría de los casos. Sin embargo, si se detecta una anomalía durante una prueba de detección, podría pagar el 20 % del costo si se realiza una biopsia u otra intervención en el momento de la colonoscopia de diagnóstico.