Si bien dos vacunas COVID-19 ahora están autorizadas para su uso en los Estados Unidos, no todos están ansiosos por hacer fila una vez que se llama a su grupo prioritario. Según una encuesta de Kaiser Family Foundation publicada el 15 de diciembre, aproximadamente una cuarta parte (27 %) del público duda en vacunarse. diciendo que «probable o definitivamente no recibirían una vacuna COVID-19 incluso si estuviera disponible de forma gratuita y los científicos la consideraran segura».
La encuesta encontró que aquellos que dudaban en recibir una vacuna COVID-19 estaban preocupados por múltiples cosas, incluidos los posibles efectos secundarios (59%), la falta de confianza en el gobierno para garantizar la seguridad y eficacia de las vacunas (55%) y preocupaciones de que la vacuna es demasiado nueva (53%).
Para abordar estas preocupaciones, MEDSALUD habló con expertos en enfermedades infecciosas de todo el país.
Preocupación #1: La vacuna se desarrolló muy rápido. Debe haber sido apresurado y por lo tanto no es seguro.
La velocidad a la que se desarrollaron y autorizaron las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna es un marcado contraste en comparación con el tiempo que se ha tardado en crear otras vacunas contra enfermedades humanas. La vacuna contra las paperas, que ostentaba el récord anterior, tardó unos cuatro años. Sin embargo, los científicos pueden señalar algunas razones diferentes por las que las vacunas contra el COVID-19 tienen un cronograma diferente.
Muchos eventos conspiraron para que las vacunas estuvieran disponibles tan rápido, pero no fue por atajos, Dr. Timothy Brewerepidemiólogo y profesor de medicina en la Escuela de Salud Pública Fielding de la UCLA, le dice a MEDSALUD.
Brewer señala el hecho de que ambas vacunas fabricadas por Pfizer y Moderna son vacunas de ARNm, y la plataforma de ARNm ya estaba en desarrollo (aunque no se usaba netamente en una vacuna humana). Mediante el uso de una pequeña parte del código genético (ARN) del virus, una vacuna de ARNm muestra a las células cómo producir una proteína de coronavirus que nuestro sistema inmunitario pueda reconocer y luego responder. Después de que alguien se vacuna, si está expuesto al COVID-19, su cuerpo ya tendrá los anticuerpos para combatirlo y evitar que ingrese a las células.
“La gente tiene que darse cuenta de que las vacunas en realidad se desarrollan sobre la base de años y años de experiencia”, dice Brewer. “Por ejemplo, la vacuna Moderna tomó la plataforma (ARNm) que tenían para una vacuna MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio), e intercambiaron el código genético MER e intercambiaron el código genético SARS-CoV-2. Entonces, estas vacunas no surgieron de la nada; surgieron de años de investigación y avances tecnológicos”.
¿Es seguro el ARNm?
Si bien algunas vacunas usan virus o bacterias vivos para enseñarle a nuestro sistema inmunitario cómo combatir los patógenos, una vacuna de ARNm no usa el virus vivo y, por lo tanto, no puede contagiar a alguien de COVID-19, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). ). Además, el ARNm de la vacuna nunca ingresa al núcleo de la célula, lo que significa que no afecta ni interactúa con el ADN humano.
Brewer dice que el cronograma detrás de la fabricación real de las vacunas tuvo un gran impacto en la rapidez con la que podrían implementarse después de la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
“Por lo general, las empresas no se comprometen a fabricar vacunas hasta que hayan sido aprobadas. Y los gobiernos o los sistemas de salud no compran vacunas hasta que hayan sido aprobadas”, dice Brewer. “Pero lo que realmente se aceleró con la Operación Warp Speed fue el compromiso de comprar millones de dosis de vacunas antes de que fueran aprobadas. Eso permitió acelerar la fabricación, incluso mientras las vacunas pasaban por el proceso de estudio y aprobación”.
Preocupación #2: El gobierno y las agencias de salud han estado dando mensajes contradictorios sobre el COVID-19 desde el principio. ¿Por qué confiar en ellos acerca de una vacuna?
Una gran queja entre los estadounidenses son los mensajes contradictorios de los CDC y los funcionarios de atención médica como el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Por ejemplo, en una entrevista el 8 de marzo de 2020, Fauci dijo que “no hay razón para caminar con una mascarilla”. Pero para el 3 de abril, los CDC actualizaron su consejo anterior y recomendaron que las personas se cubran la cara “en lugares públicos cuando estén cerca de personas fuera de su hogar, especialmente cuando las medidas de distanciamiento social son difíciles de mantener”.
Rupali Limaye, MDcientífico asociado de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, le dice a MEDSALUD que parte del problema con respecto a estos mensajes es que tenía cambiar. Y eso es porque la ciencia, y el virus, siempre están evolucionando.
“La gran noticia es que a medida que aprendemos sobre el virus, podemos actualizar las recomendaciones para reflejar los datos más recientes, que es lo que sucedió con el ejemplo de uso de máscaras”, dice Limaye. “La gente vio eso como. ‘Ay, las entidades de salud pública no saben de lo que hablan’. Pero mi argumento es: somos nosotros mostrándoles que la ciencia está funcionando; que estamos progresando; que estamos aprendiendo al respecto y podemos usar evidencia para decirle qué hacer a continuación”.
Dr. Bruce Hirschun experto en enfermedades infecciosas de Northwell Health en Nueva York, dice que, en algún momento, las personas deben confiar en organizaciones como la FDA y los CDC.
“Creo que las objeciones a la vacuna son comprensibles porque la vacuna es completamente nueva, pero no es del todo intelectualmente consistente con algunas de las otras acciones que tomamos y los otros riesgos que tomamos día tras día de nuestras vidas”, Hirsch. dice.
Cuando va al supermercado, confía en que la comida que está comprando no contiene salmonela y no lo enfermará. Cuando conduce un automóvil, confía en que su vehículo ha superado las normas de seguridad de la industria y no fallará. Pero hay, y habrá, raras ocasiones en que esa cabeza de lechuga te da salmonella y el auto que conduces se descompone, dice Hirsch.
“A menos que esté cultivando su propia comida y viviendo fuera de la red, ha establecido cierta confianza en las normas sociales”, dice, citando las vacunas autorizadas por la FDA como normas sociales.
Preocupación #3: Los efectos secundarios de las vacunas no se han observado durante el tiempo suficiente.
En los datos de ensayos clínicos presentados a la FDA por Pfizer, la vacuna fue bien tolerada en aproximadamente 44 000 participantes sin problemas de seguridad graves. Los efectos secundarios fueron leves e incluyeron fatiga y dolor de cabeza en menos del 3 % de los participantes.
Moderna presentó hallazgos similares. La compañía informó que la mayoría de los efectos secundarios entre los 30 000 participantes en los ensayos clínicos de vacunas fueron leves o moderados. Después de la primera dosis, el 2,7 % de los participantes informaron dolor en el lugar de la inyección.
La FDA dice que existe una «posibilidad remota» de que la vacuna de Pfizer pueda causar una reacción alérgica grave, que ocurriría en cuestión de minutos o hasta una hora después de recibir la vacuna.
Dr. Robert Jacobsonun pediatra de Mayo Clinic en el departamento de Medicina Pediátrica y Adolescente de la Comunidad, le dice a MEDSALUD que no sabe de ninguna vacuna que haya causado efectos secundarios más de seis semanas después de haber sido administrada.
“Tenemos un historial con las vacunas no causando daños duraderos que aparecen meses después”, dice Jacobson. “También tenemos un proceso para vigilar a aquellos por si acaso. Pero sería muy diferente a lo que la ciencia nos ha enseñado sobre cómo se comportan estas vacunas; Sería increíblemente inusual ver [delayed effects].”
Jacobson agrega que las vacunas de ARNm se deterioran rápidamente dentro del cuerpo.
“No es que haya una vacuna duradera que se queda con la persona; en realidad desaparece en cuestión de horas o días”, dice. “De hecho, es por eso que necesitamos dos dosis”.
Lo que esto significa para ti
Los expertos en enfermedades infecciosas creen y están de acuerdo con la ciencia y los datos que prueban que las dos vacunas COVID-19 aprobadas para su uso en los EE. UU., las vacunas Moderna y Pfizer-BioNTech, son seguras y efectivas. Obtener la vacuna cuando esté disponible para usted ayudará a nuestro país a alcanzar la inmunidad colectiva y desempeñará un papel fundamental para volver a la normalidad.
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