Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han publicado una guía provisional para los proveedores de atención médica sobre cómo tratar a los pacientes con condiciones post-COVID, comúnmente conocidas como «COVID prolongado».
“Según la información actual, los proveedores de atención primaria pueden manejar muchas afecciones posteriores a la COVID, con la incorporación de enfoques centrados en el paciente para optimizar la calidad de vida y la función de los pacientes afectados”, dice la guía.
¿Qué son las condiciones post-COVID?
El CDC define específicamente las condiciones post-COVID como un término general que se usa para describir una amplia gama de problemas de salud física y mental que están presentes cuatro o más semanas después de la infección por COVID-19.
La guía también insta a los profesionales a ser sensibles a las necesidades de sus pacientes, citando informes de condiciones posteriores a la COVID que se diagnosticaron erróneamente o se atribuyeron falsamente a causas psiquiátricas.
“La sensibilidad y la conciencia del estigma, completar una evaluación clínica completa y mantener una actitud de empatía y comprensión pueden ayudar a abordar estas preocupaciones”, sugieren las pautas.
¿Qué recomienda la guía?
Estas son algunas de las conclusiones más importantes.
Hay una lista de síntomas para las condiciones post-COVID
El CDC incluyó una lista completa de todos los síntomas que las personas con COVID prolongado pueden experimentar:
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Poca resistencia o cansarse fácilmente
- Niebla del cerebro
- Tos
- Dolor en el pecho
- Dolor de cabeza
- palpitaciones
- Dolor en las articulaciones
- Dolor muscular
- Hormigueo
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Insomnio y otras dificultades para dormir
- Fiebre
- aturdimiento
- Deterioro de la función diaria y la movilidad.
- Dolor
- Erupción
- Cambios de humor
- Pérdida del olfato o alteración del sentido del gusto
- Irregularidades del ciclo menstrual
Se insta a los médicos a no depender únicamente de las pruebas de laboratorio
Los CDC señalan específicamente que no existe una prueba de laboratorio que pueda distinguir de manera efectiva las condiciones posteriores a la COVID-19 de otros problemas de salud.
También advierten a los proveedores que no confíen únicamente en las pruebas de laboratorio para determinar si algo anda mal físicamente con un paciente.
«Los hallazgos objetivos de laboratorio o de imágenes no deben usarse como la única medida o evaluación del bienestar de un paciente; la falta de anomalías de laboratorio o de imágenes no invalida la existencia, la gravedad o la importancia de los síntomas o condiciones de un paciente», escriben los CDC. .
Los proveedores no deben atribuir automáticamente los síntomas a problemas de salud mental
“Los grupos de defensa de los pacientes han expresado su preocupación de que algunas afecciones posteriores a la COVID se hayan diagnosticado o atribuido erróneamente a causas psiquiátricas, en particular entre las personas que pertenecen a grupos marginados o vulnerables”, afirman los CDC.
En cambio, alientan a los proveedores de atención médica a ser sensibles a esto y completar primero una evaluación clínica completa.
Recomendaciones para el tratamiento
El CDC dice que muchas condiciones posteriores a la COVID se pueden mejorar a través de tratamientos que ya están establecidos, como el uso de ejercicios de respiración para mejorar la dificultad para respirar.
“Creación de un plan integral de rehabilitación puede ser útil para algunos pacientes y puede incluir terapia física y ocupacional, terapia del habla y del lenguaje, terapia vocacional, así como rehabilitación neurológica para los síntomas cognitivos”, dice el CDC.
Lo que esto significa para ti
El CDC recomienda hablar con un proveedor de atención médica sobre las opciones para controlar o tratar sus síntomas si cree que puede tener una afección posterior a la COVID. También se están abriendo varias clínicas de atención post-COVID en centros médicos en los EE. UU. que pueden ofrecerle atención.
Los médicos aplauden la guía
«El la orientación es un buen paso para formalizar el diagnóstico y el tratamiento de los síndromes post-COVID”, experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, le dice a MEDSALUD. “Proporcionan una base para acercarse a un paciente y pensar en cómo dirigir la atención de estas personas”.
Stanley H. Weiss, MD, profesor de la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey y de la Escuela de Salud Pública de Rutgers, está de acuerdo y califica la guía como “objetiva, bien escrita y con buenas referencias”. La guía también es «muy útil para exponer lo que sabemos y lo que no sabemos», le dice a MEDSALUD.
La guía es «particularmente útil» para que los proveedores sepan que los pacientes con condiciones post-COVID «tendrán una amplia gama de síntomas». Dr. Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York, le dice a MEDSALUD. La guía destaca que «realmente, cualquier órgano del cuerpo puede verse afectado por esto», agrega.
Al mismo tiempo, dice Russo, es «crucialmente importante» que los proveedores se den cuenta de que los síntomas de un paciente podrían no estar relacionados con el COVID-19. “Necesitamos tener la mente abierta y recordar que la medicina sigue ocurriendo independientemente de la COVID”.
Pero si bien la guía puede ser útil para recordar a los médicos que no necesariamente obtendrán respuestas a los síntomas de sus pacientes a partir de las pruebas, Dra. Kathryn Boling, un médico de atención primaria en el Centro Médico Mercy de Baltimore, le dice a MEDSALUD que «realmente no hay nada allí» para decirles a los que están en el campo médico cómo tratar a los pacientes.
“Traigo a mis pacientes justo después de que están enfermos, obtengo un [electrocardiogram] en ellos, escuche sus pulmones y hágase una tomografía computarizada”, dice ella. “Pero también les creo si me dicen que algo está pasando, y trato de tratarlos de la mejor manera que sé”.
Adalja llama a la guía un «marco» para los médicos y agrega que «todavía queda mucho por aprender sobre esta afección».
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