Riñón
El número de trasplantes de riñón entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue 395,510
Los riñones son el órgano más comúnmente trasplantado. En 2011 se realizaron 11.835 trasplantes renales de donante cadáver y 5772 trasplantes de donante vivo.
El trasplante de riñón se usa para tratar a personas con enfermedad renal en etapa terminal o insuficiencia renal. Por lo general, dicha insuficiencia renal se debe a diabetes o hipertensión grave. En su mayor parte, los trasplantes de riñón son más exitosos que la diálisis y mejoran el estilo de vida y aumentan la esperanza de vida en mayor medida que la diálisis.
En la década de 1960, los únicos medicamentos inmunosupresores que teníamos para combatir el rechazo de órganos eran la azatioprina y la prednisona. Debido a que teníamos menos medicamentos inmunosupresores durante estos primeros años de trasplante, los riñones obtenidos de donantes vivos tenían más probabilidades de tomar que los riñones obtenidos de donantes fallecidos.
Actualmente, contamos con una variedad de medicamentos para ayudar a suprimir la respuesta inmunitaria en personas que reciben trasplantes de riñón. Específicamente, estos medicamentos suprimen una variedad de respuestas inmunitarias, incluidas las causadas por bacterias, hongos y tumores malignos.
Los agentes utilizados para suprimir el rechazo se clasifican en términos generales como agentes de inducción o agentes de mantenimiento. Los agentes de inducción reducen la probabilidad de rechazo agudo y se administran en el momento del trasplante. En las personas que reciben riñones, estos agentes de inducción incluyen anticuerpos que eliminan el uso de esteroides o inhibidores de la calcineurina (ciclosporina y tacrolimus) y sus toxicidades asociadas.
La terapia de mantenimiento ayuda a prevenir el rechazo agudo y la pérdida del riñón. Por lo general, los pacientes reciben la siguiente terapia: prednisona (esteroides), un inhibidor de la calcineurina y un antimetabolito (piense en azitioprina o, más comúnmente, micofenolato mofetilo). La terapia de mantenimiento se ajusta con el tiempo.
Gracias a las mejoras en los tratamientos inmunosupresores, la pérdida de riñones trasplantados por rechazo agudo es poco común. En diciembre de 2012, el número de receptores de riñón vivos después de cinco años, o la tasa de supervivencia a cinco años, fue del 83,4 % para los riñones obtenidos de donantes fallecidos y del 92 % para los riñones obtenidos de donantes vivos.
Con el tiempo, sin embargo, la función de los riñones trasplantados se ve viciada por un proceso crónico poco conocido, que involucra fibrosis intersticial, atrofia tubular, vasculopatía y glomerulopatía. Así, la esperanza media de vida de quienes reciben riñones de donantes vivos es de 20 años y la de los receptores de órganos de donantes fallecidos es de 14 años.
Los donantes voluntarios vivos no deben tener ninguna afección médica grave y los donantes fallecidos no deben tener ningún tipo de enfermedad que pueda contagiarse al receptor, como el VIH, la hepatitis o el cáncer metastásico.
Los donantes se emparejan con los receptores utilizando antígenos de grupos sanguíneos (piense en el tipo de sangre) y antígenos del complejo génico principal de histocompatibilidad HLA. A los receptores de riñones que son más compatibles con los tipos de HLA les va mejor que a aquellos con tipos de HLA no coincidentes. Por lo general, es más probable que los parientes de primer grado expresen antígenos de trasplante HLA coincidentes. En otras palabras, es más probable que un pariente de primer grado proporcione un órgano viable que sea mejor que un riñón de un cadáver fallecido.
La cirugía de trasplante de riñón es relativamente no invasiva y el órgano se coloca en la fosa inguinal sin necesidad de abrir la cavidad peritoneal. Si todo sale bien, el receptor del riñón puede esperar ser dado de alta del hospital en excelentes condiciones después de cinco días.
Los riñones obtenidos de donantes fallecidos pueden conservarse durante unas 48 horas antes del trasplante. Este tiempo le da al personal de atención médica el tiempo adecuado para tipificar, comparar, seleccionar y transportar estos órganos.