Los molares son dientes redondeados y planos en la parte posterior de la boca. Incluyen las muelas del juicio.
También llamados dientes molares, los molares pueden variar en tamaño y forma, pero son los dientes más grandes de la boca. Su función es moler la comida en pedazos que sean fáciles de tragar, mientras que los dientes frontales más pequeños y afilados se usan para morder y desgarrar la comida.
Este artículo analiza los tipos de molares que tiene, por qué tiene las muelas del juicio y los problemas que pueden desarrollarse en ellas.
tipos de molares
El adulto promedio tiene doce molares, tres a cada lado de la mandíbula superior e inferior. Cada uno de los tres molares es de un tipo diferente:
- Primeros molares, también llamados molares de seis años porque salen alrededor de los seis años
- Segundos molares, también llamados molares de los doce años porque erupcionan alrededor de los 12 años.
- Terceros molares, también llamados muelas del juicio, que aparecen entre los 17 y los 21 años.
Los molares están diseñados para soportar grandes cantidades de fuerza al masticar, moler y apretar. Eso es gracias a su gran superficie y de dos a cuatro raíces que están firmemente implantadas en el hueso de la mandíbula.
¿Por qué tenemos las muelas del juicio?
Los terceros molares, o muelas del juicio, son vestigios de nuestro pasado evolutivo cuando la boca humana era más grande y podía albergar más dientes. Eran útiles para masticar alimentos especialmente gruesos, como raíces, nueces, hojas y carnes duras.
Este tipo de dieta era dura para los dientes, especialmente sin las útiles herramientas de mantenimiento que disfrutamos hoy en día, como cepillos de dientes, pasta de dientes e hilo dental. Entonces, los dientes de nuestros antepasados estaban sujetos a un desgaste y pérdida significativos debido a la caries dental.
Los humanos modernos no comen alimentos que requieran estos dientes adicionales. Sin embargo, la evolución aún no se ha puesto al día con este cambio, por lo que las personas aún obtienen esos dientes adicionales cuando llegan a la edad adulta.
No todos los tienen
Alrededor del 37% de las personas nunca desarrollan las muelas del juicio o no tienen las cuatro. Algunos expertos creen que esto se debe a la evolución.
El problema de las muelas del juicio
Las muelas del juicio se han convertido en un problema porque la evolución ha encogido la quijada humana. Esto presenta una variedad de problemas cuando esas muelas del juicio vestigiales intentan apretarse.
- A medida que se forman las muelas del juicio, pueden quedar bloqueadas por otros dientes y no pueden salir correctamente. Esto se conoce como ser «impactado».
- Si sale una muela del juicio, puede llenar la boca y crear lugares difíciles de limpiar donde las bacterias pueden prosperar, lo que lleva a infecciones graves de las encías y el tejido circundante.
- Las muelas del juicio también pueden no salir nunca. Esto puede provocar quistes o tumores que pueden causar un daño considerable a la mandíbula y los dientes si no se extraen.
Estos problemas se encuentran entre las razones por las que muchas personas necesitan extraerse las muelas del juicio. Esta cirugía generalmente se recomienda para adultos jóvenes, que a menudo es lo suficientemente temprana como para prevenir o minimizar las complicaciones.
En algunas personas, las muelas del juicio salen sin ningún problema. Un estudio sugiere que ese es el caso de aproximadamente el 15% de la población.
Incluso en estos casos, es posible que sea necesario extraer las muelas del juicio para evitar problemas que podrían desarrollarse más adelante en la vida, cuando la cirugía tiene tiempos de curación más prolongados y más posibilidades de complicaciones.
Resumen
Los molares son los dientes grandes y planos que se encuentran en la parte posterior de la boca. Están diseñados para triturar y moler alimentos y pueden soportar una fuerza considerable.
Los tres tipos son molares de seis años, molares de doce años y muelas del juicio. La dieta humana moderna ya no requiere las muelas del juicio, por lo que se denominan vestigiales, lo que significa que son restos de una época anterior.
La mandíbula humana se ha encogido a través de la evolución, lo que significa que a menudo no hay suficiente espacio para que salgan las muelas del juicio. Eso puede conducir a varios problemas y a la mayoría de las personas se les extraen las muelas del juicio en algún momento. La cirugía es más segura y fácil de recuperar cuando eres joven.