El néctar de agave, también llamado jarabe de agave, es un edulcorante recomendado a menudo para personas con diabetes. Se elabora calentando extractos de las suculentas Agave salmiana planta o descomponiéndolos con agua en un proceso llamado hidrólisis. El líquido resultante se procesa con enzimas derivadas de un moho llamado Aspergillus niger.
El agave también se fermenta para hacer tequila.
Es fácil ver por qué el néctar de agave parece ser una alternativa inteligente al azúcar de mesa, ya que tiene un índice glucémico (IG) más bajo, una indicación de cómo es probable que un carbohidrato determinado afecte los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre.
Sin embargo, esta evaluación no es tan simple como parece. Si tiene diabetes, querrá comprender cómo el azúcar de agave realmente se acumula en azúcar antes de incluirlo en su dieta o en la de alguien con la enfermedad que usted cuida.
Las diferencias entre el néctar de agave y el azúcar de mesa son insignificantes cuando se trata de calorías, carbohidratos y gramos totales de azúcar. Se diferencian en términos de tipo de azúcar y donde cada rangos del índice glucémico. Son estos dos factores los que hacen que el néctar de agave sea una alternativa cuestionable al azúcar.
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16 calorías
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4 gramos de carbohidratos
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4 gramos de azúcar
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50% azúcar de fructosa
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Rango GI: 60 a 65
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20 calorías
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5 gramos de carbohidratos
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4,7 gramos de azúcar
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90% azúcar de fructosa
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Rango GI: 20 a 30
Fructosa
La fructosa es un azúcar simple (monosacárido) que se encuentra naturalmente en frutas y verduras. Es relativamente bajo en el índice glucémico. Sin embargo, cuando la fructosa está altamente procesada, como es el caso del néctar de agave, puede volverse problemática si se consume en cantidades excesivas.
La fructosa se metaboliza en el hígado, lo que convierte el exceso de fructosa en triglicéridos, un tipo de grasa, algunos de los cuales pueden quedar atrapados y provocar una serie de afecciones médicas crónicas. Por ejemplo, grandes cantidades de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se han relacionado con la enfermedad del hígado graso no alcohólico, la resistencia a la insulina, el síndrome metabólico, la obesidad y la diabetes tipo 2.
Además, aunque el agave es una vez y media más dulce que el azúcar de mesa, lo que significa que es posible que pueda usar menos, algunos investigadores creen que es fácil comer demasiada fructosa, ya que parece pasar por alto las señales de saciedad del cuerpo. El agave contiene más fructosa que el jarabe de maíz alto en fructosa, el azúcar de mesa y la fruta.
| Alimento | Porcentaje de fructosa | |
| Néctar de agave | 90% | |
| Jarabe de maíz con alta fructuosa | 55% | |
| El azúcar de mesa | 50% | |
| Fruta fresca entera | 5 a 6% |
Nivel de glucosa
Los alimentos y bebidas que tienen un índice glucémico bajo, generalmente definido como aquellos con una puntuación de menos de 55, tienen menos probabilidades que los alimentos y bebidas de mayor rango de causar picos en los niveles de azúcar en la sangre.
La clasificación de Agave de 20 a 30 ciertamente lo ubica en la categoría de alimentos de bajo índice glucémico. Sin embargo, existe cierta controversia con respecto a la utilidad del IG para controlar el azúcar en sangre. Esto se debe a que el índice no tiene en cuenta el tamaño de las porciones de los alimentos. Es más, muchos de los factores que determinan la puntuación de IG de un alimento (cómo se prepara el alimento, por ejemplo, o el laboratorio en el que se mide) pueden ser inconsistentes.
En otras palabras, el hecho de que el néctar de agave sea un edulcorante altamente procesado que contiene un alto porcentaje de fructosa, junto con la posible inexactitud del Gi para determinar el verdadero efecto potencial de los alimentos en los niveles de glucosa, lo convierte en un edulcorante alternativo menos viable para las personas con diabetes de lo que parece a primera vista.
Una palabra de MEDSALUD
Si tienes diabetes, es recomendable que reduzcas la ingesta de todo tipo de azúcar, incluido el agave. Si realmente quiere usar un edulcorante, pruebe la miel o el jarabe de arce, que contienen vitaminas y minerales beneficiosos, o alternativas naturales bajas o sin calorías, como la stevia o la fruta del monje.
Preguntas frecuentes
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¿Cuáles son los beneficios del néctar de agave?
Como edulcorante, el principal beneficio del néctar de agave es que, caloría por caloría, es casi el doble de dulce que el azúcar de mesa. Esto significa que necesita menos agave para obtener el mismo resultado.
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¿El agave es bueno para las personas con diabetes?
Cada persona metaboliza los alimentos de manera diferente. Las personas con diabetes deben limitar la cantidad y los tipos de azúcar en su dieta y deben controlar su nivel de azúcar en la sangre.
El agave tiene un índice glucémico bajo, lo que puede hacer que sea más fácil para el nivel de azúcar en la sangre que otros edulcorantes. También es más dulce que el azúcar y la miel, por lo que necesita menos agave para obtener la misma cantidad de dulzura. Sin embargo, contiene más fructosa, lo que puede afectar el nivel de azúcar en sangre de algunas personas más que de otras.
La única forma de saber cómo te afecta el agave es medir tu nivel de azúcar en la sangre después de usarlo.
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¿Es el agave un buen sustituto de la miel?
Eso depende. Al hornear, puede sustituir el agave por miel en una proporción de 1 a 1. Pero nutricionalmente, la miel y el agave son diferentes.
La miel contiene más vitaminas, minerales y otros micronutrientes que el agave. La miel también tiene una proporción más baja de fructosa, por lo que es más fácil para el azúcar en la sangre que el agave.
Una gran diferencia: el agave sabe más dulce que la miel, por lo que es posible que deba usar menos para endulzar su café.
Todos somos diferentes y la única forma de saber con certeza cómo el agave y la miel se miden en el nivel de azúcar en la sangre es mediante prueba y error.