La Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló recientemente un plan para implementar una vacuna COVID-19 una vez que esté disponible. El plan se compartió durante una rueda de prensa con el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el 18 de agosto.
“Desde mayo, la OMS ha estado en amplias consultas para desarrollar un nuevo marco para guiar el acceso justo y equitativo a diagnósticos, terapias y vacunas para COVID-19 en todos los países”, dijo Ghebreyesus. “Estos principios transversales son clave para la promoción del acceso equitativo y la asignación justa de estos productos de salud esenciales para lograr el mayor impacto a nivel mundial”.
Si bien actualmente no existe una vacuna para el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, actualmente hay más de 125 vacunas para el virus en desarrollo en todo el mundo, según Los New York Times. Nueve de esas vacunas se encuentran en pruebas de eficacia a gran escala y dos han sido aprobadas para uso temprano o limitado.
- Fase 1: Las dosis se administrarán proporcionalmente a todos los países participantes a la vez para «reducir el riesgo general».
- Fase 2: Se dará “consideración” a los países “en relación con la amenaza y la vulnerabilidad”.
La OMS implementará este plan con la ayuda del Centro mundial de vacunas COVAX, una alianza codirigida por la organización internacional de vacunas Gavi, la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) y la OMS. El objetivo del Fondo Mundial de Vacunas de COVAX es acelerar el proceso de desarrollo y fabricación de vacunas contra la COVID-19 y garantizar un acceso justo y equitativo para todos los países del mundo. Ghebreyesus dijo que envió una carta a todos los países miembros de la OMS, alentándolos a unirse a la alianza.
¿Estarán involucrados los Estados Unidos?
En julio, EE. UU. envió una carta a la OMS notificando oficialmente a las Naciones Unidas que planeaba abandonar la organización. Estados Unidos dejará oficialmente la OMS el 6 de julio de 2021, según Reuters.
Eso genera muchas preguntas sobre lo que sucederá con el acceso a las vacunas en los EE. UU. si un miembro de COVAX Global Vaccines Facility, del cual EE. UU. no forma parte, desarrolla una vacuna primero. Esto es lo que necesita saber.
¿Cuándo estará lista una vacuna?
Es difícil saberlo con certeza, María Elena Bottazzi, PhD, decano asociado de la Escuela Nacional de Medicina Tropical y codirector del Centro para el Desarrollo de Vacunas del Hospital Infantil de Texas, le dice a MEDSALUD. Si bien hay varias vacunas en etapas posteriores de ensayos clínicos, es difícil saber cuáles, si es que hay alguna, estarán bien para uso público en un período de tiempo determinado, dice.
Sin embargo, muchos expertos tienen esperanzas. «Estoy bastante seguro de que tendremos una vacuna antes de julio de 2021», le dice a MEDSALUD Rajeev Fernando, MD, experto en enfermedades infecciosas en Southampton, Nueva York. “La gran pregunta es quién llega primero”.
En los EE. UU., hay varias vacunas en la fase 3 de los ensayos clínicos, que es cuando la vacuna se prueba en grandes grupos de personas. Pero por lo general, esa fase dura unos seis meses, dice Fernando.
En general, anticipa que una vacuna estará lista en el invierno, si todo sale según lo planeado.
¿Qué está haciendo Estados Unidos para desarrollar una vacuna?
Estados Unidos ha creado Operación Warp Speed, una iniciativa que tiene como objetivo entregar 300 millones de dosis de vacunas seguras y efectivas para COVID-19 para enero de 2021, como parte de una estrategia más amplia para “acelerar el desarrollo, la fabricación y la distribución de vacunas, terapias y diagnósticos de COVID-19, ” por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS).
Bajo esta iniciativa, EE. UU. ha donado miles de millones de dólares a empresas seleccionadas, incluidas Johnson & Johnson, Moderna, AstraZeneca y Pfizer para ayudar a financiar el desarrollo de una vacuna COVID-19.
Si una de estas vacunas tiene éxito, se distribuirá a los estadounidenses bajo un enfoque «por niveles», utilizando datos de la primera ola de datos de COVID-19, dice el HHS.
¿Tendrá Estados Unidos acceso a una vacuna desarrollada fuera del país?
Es probable, dice Bottazzi. “Hay algunos jugadores dentro de COVAX Global Vaccines Facility y Operation Warp Speed”, dice ella. “Ya se comprometieron con los Estados Unidos y el sistema de acceso global. Si se selecciona alguna de esas vacunas, ciertamente los EE. UU. estarán cubiertos”.
Bottazzi señala que “lo contrario también es cierto”, lo que significa que los países fuera de los EE. UU. que no están involucrados en la Operación Warp Speed pueden estar preocupados por acceder a una vacuna que se desarrolla como parte de la iniciativa.
Si se desarrolla una vacuna fuera de los EE. UU. después del verano de 2021 que no sea parte de la Operación Warp Speed, es posible que los EE. UU. no tengan acceso temprano a ella, dice Bottazzi. Sin embargo, no le preocupa que los estadounidenses tengan acceso a una vacuna en algún momento.
Bottazzi está más preocupado por que los países de bajos ingresos tengan acceso a una futura vacuna.
“Creo que hay más problemas en países fuera de los países de altos ingresos para acceder a la vacuna”, dice. “Dudo que los países de altos ingresos como EE. UU. tengan tantos problemas para acceder”.
En última instancia, dice Bottazzi, “realmente dependerá de qué vacunas obtengan la aprobación. Mientras EE. UU. esté invirtiendo en vacunas de primer nivel, al menos podemos tener algunas vacunas que resuelvan parcialmente el problema”.
Lo que esto significa para ti
Si bien EE. UU. no forma parte de una alianza global para el acceso a la vacuna contra el COVID-19, los expertos no están demasiado preocupados por la posibilidad de que los estadounidenses obtengan una vacuna en el futuro.
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