El término «obesidad» se usa mucho y, a veces, puede que no esté claro lo que significa. ¿Se refiere a alguien que tiene sobrepeso o tiene algo de exceso de peso que perder? O es más que eso? Bueno, hay una definición médica de obesidad, así como también del término sobrepeso.
¿Qué es el sobrepeso?
La definición médica de sobrepeso se basa en el índice de masa corporal (IMC). El IMC se mide en unidades de kg/m2lo que significa que requiere altura y peso para el cálculo.
El sobrepeso se define como un IMC de 25,0 a 29,9 kg/m2. Un IMC normal se define como un valor entre 18,5 y 24,9. Tener un IMC inferior a 18,5 lo clasifica como de bajo peso.
El índice de masa corporal (IMC) es una medida anticuada y defectuosa. No tiene en cuenta factores como la composición corporal, el origen étnico, el sexo, la raza y la edad.
Aunque es una medida sesgada, el IMC todavía se usa ampliamente en la comunidad médica porque es una forma económica y rápida de analizar el estado de salud y los resultados potenciales de una persona.
¿Qué es la obesidad?
Al igual que para el sobrepeso, la definición médica de obesidad depende del cálculo del IMC. Para ser clasificado como obeso, un paciente debe tener un IMC de 30,0 o superior. Un IMC de 40,0 o más a menudo se denomina «obesidad mórbida» y las pautas nacionales lo recomiendan como punto de corte para identificar a los pacientes que pueden ser elegibles para la cirugía bariátrica.
Cabe señalar, por supuesto, que ciertos atletas que son muy musculosos pueden tener un IMC alto que se debe a su mayor peso muscular más que a la grasa corporal. Por lo tanto, el IMC pretende ser parte de una evaluación clínica más amplia.
¿Por qué eso importa?
Muchos estudios han demostrado que la probabilidad de peores resultados de salud (en términos de enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la apnea obstructiva del sueño, la diabetes, la presión arterial alta y otras), así como la muerte prematura en general, aumenta a medida que aumenta el IMC. Y la definición clínica de obesidad (IMC de 30,0 o más) se utiliza en muchos casos para determinar las opciones de tratamiento adecuadas.
También hay implicaciones para la cobertura del seguro y qué terapias se considerarían médicamente necesarias. En 2013, la Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés) declaró oficialmente la obesidad como una enfermedad, reconociendo el “enorme impacto humanitario y económico de la obesidad que requiere la atención médica, la investigación y la atención educativa de otras importantes enfermedades médicas mundiales”.
También en 2013, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), el Colegio Estadounidense de Cardiología (ACCF) y la Sociedad de Obesidad (TOS, por sus siglas en inglés) publicaron nuevas y largamente esperadas pautas sobre la obesidad, que se publicaron como “2013 ACCF/AHA/TOS Guideline for el Manejo del Sobrepeso y la Obesidad en Adultos”.
Se espera que el impacto del reconocimiento oficial de la obesidad como una enfermedad crónica no solo genere conciencia sobre el problema entre el público en general, sino que también influya en las políticas a todos los niveles. Los formuladores de políticas pueden sentir una mayor necesidad de financiar e implementar programas de intervención y tratamiento de la obesidad, mientras que es más probable que los terceros pagadores reembolsen a los médicos y otros profesionales de la salud por el tratamiento y manejo de la obesidad como una enfermedad reconocida.
En lo que respecta a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), la obesidad se ha categorizado como una enfermedad crónica desde 2004. Desde 2011, Medicare cubre el costo de la terapia conductual para pacientes con diagnóstico de obesidad. Esto puede consistir en pruebas de detección con IMC y circunferencia de la cintura, evaluación dietética e intervenciones conductuales de alta intensidad. La cobertura para cirugía bariátrica también está disponible bajo ciertos criterios.
La cobertura de los planes de salud privados puede variar; sin embargo, según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) de 2010, se requiere que los nuevos planes de salud cubran los servicios preventivos calificados como «A» (muy recomendado) o «B» (recomendado) por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF). El examen de detección de obesidad recibió una recomendación «B» tanto para adultos como para niños por parte del USPSTF y, por lo tanto, se requerirán nuevos planes de salud para cubrir el examen de obesidad, que, como se señaló anteriormente, generalmente comienza con el examen de IMC y puede incluir la circunferencia de la cintura y la dieta. evaluación. Sin embargo, es probable que la cobertura adicional de los planes de salud para otras opciones e intervenciones de manejo relacionadas con la obesidad continúe variando. Algunas aseguradoras, por ejemplo, ofrecen asesoramiento telefónico, mientras que otras ofrecen orientación sobre salud o remisiones a servicios de pérdida de peso como Weight Watchers.