El túnel carpiano es una estructura anatómica en la muñeca y la mano que protege el nervio mediano y varios tendones. A menudo es la fuente de una lesión por esfuerzo repetitivo común llamada síndrome del túnel carpiano (STC).
Los huesos, ligamentos y estructuras alrededor de la muñeca y la mano forman un túnel anatómico. Una lesión aquí puede causar dolor, hormigueo y debilidad en la muñeca y la mano y puede limitar el uso funcional de la extremidad superior.
Anatomía
Los bordes anatómicos del túnel carpiano son los huesos del carpo (muñeca) y el retináculo flexor, también conocido como ligamento transverso del carpo.
Los huesos carpianos cóncavos (hay ocho) forman la base del túnel carpiano. Estos huesos se llaman:
- Escafoides
- lunado
- triquetrum
- Pisiforme
- Trapecio
- trapezoide
- En forma de la cabeza
- Hamate
Encima de estos huesos se encuentra el ligamento transverso, que se extiende desde el escafoides y el trapecio en el lado del pulgar hasta el ganchoso y el pisiforme en el lado meñique de la muñeca. Las fibras del ligamento transverso del carpo atraviesan la articulación de la muñeca en la base de la mano.
Los investigadores han encontrado una variación significativa en el grosor del ligamento transverso del carpo entre individuos. Esto puede explicar por qué algunas personas sufren del síndrome del túnel carpiano, mientras que otras, expuestas a esfuerzos repetitivos similares, no experimentan síntomas.
Tres pequeños músculos también se originan en el ligamento transverso del carpo. Estos son:
- Abductor corto del pulgar
- Flexor corto del pulgar
- Flexor digiti minimi
Estos pequeños músculos mueven el pulgar y el dedo meñique en cada mano y forman los contornos naturales de la palma de la mano.
Función
La función del túnel carpiano es proporcionar un túnel anatómico y protección para diversas estructuras que pasan desde el antebrazo hasta la mano. Hay nueve tendones (los tendones conectan los músculos con los huesos) y un nervio que viaja a través del pasaje formado por el túnel carpiano.
Los tendones que viajan a través del túnel carpiano son:
- Flexor largo del pulgar
- Cuatro tendones del flexor digitorum superficialis
- Cuatro tendones del flexor digitorum profundus
El tendón del flexor largo del pulgar está contenido dentro de su propia vaina sinovial a medida que pasa por el túnel carpiano. Los ocho tendones flexores de los dedos están todos contenidos dentro de una vaina sinovial.
Una vaina sinovial es una cubierta alrededor de un tendón que contiene líquido sinovial, un lubricante natural. Esto permite que los tendones se deslicen y se deslicen libremente a medida que pasan por el túnel carpiano.
Algunas personas también clasifican el tendón del flexor radial del carpo como uno que pasa a través del túnel carpiano. Este tendón pasa a través de las bandas de las bandas del retináculo flexor en lugar de atravesar el propio túnel carpiano.
Una de las funciones más importantes del túnel carpiano es proteger y proporcionar un pasaje para el nervio mediano. El nervio mediano surge de su cuello desde el nivel cervical seis hasta el nivel torácico uno. Luego baja por el brazo y llega a la mano a través del túnel carpiano.
Una vez que el nervio mediano atraviesa el túnel carpiano, se divide en dos ramas distintas llamadas rama recurrente y nervios digitales palmares. La rama recurrente del nervio mediano inerva los músculos alrededor del pulgar en un área también llamada rama tenar.
Los nervios digitales palmares proporcionan información sensorial de los dedos pulgar, índice y medio. También inerva pequeños músculos en el primer y segundo dedo llamados lumbricales.
Condiciones asociadas
La condición más común asociada con el túnel carpiano se llama síndrome del túnel carpiano (STC). Este problema afecta aproximadamente a ocho millones de personas cada año.
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano incluyen:
- Dolor de muñeca
- Dolor en la palma de la mano cerca del pulgar
- Dolor en los dedos pulgar, primero y segundo
- Hormigueo en el pulgar y los dos primeros dedos
- Debilidad en tu mano
- Pérdida de masa muscular en el pulgar (un área llamada eminencia tenar)
Los síntomas del túnel carpiano pueden aparecer gradualmente y variar de leves a graves. El síndrome del túnel carpiano se clasifica como una lesión por esfuerzo repetitivo (RSI), lo que significa que ocurre como resultado del estrés repetido en las articulaciones de la muñeca y la mano.
El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando los ligamentos transversos se engrosan, o por inflamación o hinchazón en cualquier tejido del túnel. Esto sucede cuando ejerce presión y tensión repetidamente en la parte delantera de la muñeca.
Como el ligamento se lesiona repetidamente, los sistemas de reparación de su cuerpo intentan curarlo; las células que producen colágeno se llevan al área y el ligamento se vuelve más grueso. El engrosamiento del ligamento transverso del carpo provoca una disminución del espacio en el túnel carpiano, y el nervio mediano y los tendones pueden pellizcarse, lo que provoca dolor, movilidad limitada, hormigueo y debilidad en la mano.
Otras condiciones pueden afectar el túnel carpiano y provocar dolor o pérdida de la función de la mano y la muñeca. Estos pueden incluir:
Rehabilitación
Hay varios tratamientos disponibles para rehabilitar una lesión en el túnel carpiano. Estos van desde conservadores hasta invasivos.
Si sospecha que tiene el síndrome del túnel carpiano, debe visitar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico preciso y comenzar con el tratamiento adecuado para usted.
El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano se realiza mediante un examen clínico y una prueba llamada prueba electromiográfica (EMG). Su proveedor de atención médica puede tocar suavemente su muñeca cerca del túnel carpiano. Si su nervio mediano está irritado, puede sentir dolor u hormigueo, lo que indica un posible STC.
Una prueba de EMG implica el uso de pequeñas agujas colocadas cerca del nervio mediano y la medición de la velocidad de una señal eléctrica que se envía por el nervio. La desaceleración de la señal a medida que cruza el túnel carpiano también es un signo de CTS.
El tratamiento para el síndrome del túnel carpiano puede variar de conservador a más invasivo.
Ejercicio para STC
Su proveedor de atención médica o fisioterapeuta puede recomendarle ejercicios para controlar el síndrome del túnel carpiano. Los ejercicios pueden incluir:
entablillado
Las personas con síndrome del túnel carpiano pueden beneficiarse del uso de una férula para levantar la muñeca. Esta férula, que se usa por la noche mientras se duerme, mantiene la muñeca y la mano en una posición neutral, lo que elimina la presión sobre los tendones y el nervio mediano en el túnel carpiano.
Inyecciones
Su proveedor de atención médica puede recomendarle una inyección para su STC. Se puede usar la inyección de un corticosteroide antiinflamatorio fuerte para disminuir el dolor, disminuir la inflamación de los tejidos en el túnel carpiano y mejorar la movilidad general de la muñeca.
Cirugía
La cirugía para CTS consiste en hacer una pequeña incisión en la palma de la mano cerca de la muñeca. Luego, su cirujano cortará el ligamento transverso engrosado, eliminando la presión del nervio mediano pellizcado y sus tendones vecinos.
Después de la cirugía, se suturará la palma de la mano y es posible que deba usar un aparato ortopédico protector durante algunas semanas. Puede esperar aumentar lentamente la muñeca y el rango de movimiento y fuerza. La mayoría de los pacientes recuperan su función completa unas ocho semanas después de la cirugía.
Se recomienda que pruebe los tratamientos más conservadores, como ejercicio y férulas, primero si tiene STC. La mayoría de los casos se pueden manejar de manera efectiva, con el regreso a la actividad normal sin dolor en seis a ocho semanas.
Si sus síntomas son graves y no remiten con un tratamiento conservador, entonces puede estar justificado considerar tratamientos invasivos como inyecciones o cirugía.