La arteria braquial es una de las fuentes más importantes de sangre para el brazo y la mano (además de las arterias axilar y subclavia) y es un componente esencial del sistema circulatorio. Es la continuación de las arterias subclavia y axilar, y se encuentra en el brazo entre el músculo redondo mayor y el codo.
Anatomía
La arteria braquial es la arteria principal del brazo. Es una continuación de la arteria axilar.
Moviéndose desde el hombro hacia abajo, la arteria braquial se divide en varias ramas importantes, que son esenciales para proporcionar sangre y nutrientes a los grupos de músculos y tejidos allí.
- Arteria braquial profunda: Una arteria importante y más profunda, la arteria braquial profunda surge justo debajo del músculo redondo mayor del hombro y sigue al nervio radial, que proporciona señales y mensajes al tríceps en la parte posterior del brazo. Proporciona sangre a los deltoides, envolviendo los tríceps.
- Arteria colateral cubital superior: Partiéndose un poco más de la mitad entre el hombro y el codo, esta arteria proporciona sangre al bíceps.
- Arteria colateral cubital inferior: A unos 5 centímetros por encima del codo, la arteria colateral cubital inferior se enrolla alrededor del húmero, el hueso largo de la parte superior del brazo, y descansa entre el tríceps y la estructura ósea.
- Arteria cubital: Comenzando en la fosa cubital al final de la arteria braquial, la arteria cubital atraviesa la segunda y tercera capa de los músculos flexores del antebrazo. Luego pasa por encima del retináculo flexor en la muñeca, una banda fibrosa que se dobla sobre los huesos del carpo para formar el túnel carpiano y se convierte en la rama palmar superficial, una fuente importante de sangre para la mano.
- Arteria radial: La arteria braquial también termina en la arteria radial, que pasa por debajo del músculo braquiorradial, que es lo que permite que la muñeca se doble hacia atrás. También corre lateralmente al músculo flexor carpi radialis, que está involucrado en el movimiento de la mano y la muñeca. Esta arteria proporciona sangre a los compartimentos flexor (doblado hacia atrás) y extensor (doblado hacia adelante) del antebrazo.
Ubicación
Una continuación de la arteria axilar en el hombro, la arteria braquial corre a lo largo de la parte inferior de la parte superior del brazo y termina alrededor de un centímetro más allá de la articulación del codo.
En gran parte, esta arteria se encuentra justo debajo de la piel, así como la fascia superficial y profunda, que son capas de tejido conectivo denso. Corre a lo largo del húmero, el hueso de la parte superior del brazo. En el codo, la arteria, junto con la vena cubital medial y el tendón del bíceps, forman la fosa cubital, un hoyo triangular en el interior del codo.
Variación
Como todas las partes del sistema vascular, hay una variación de persona a persona. A veces, la arteria braquial discurre más medialmente, es decir, más hacia la mitad, del codo, accediendo al epicóndilo medial del húmero, que es la parte redondeada del hueso. En estos casos, el posicionamiento de la arteria es más hacia el centro y discurre por detrás del proceso supracondíleo del húmero, una proyección ósea de unos cinco centímetros por encima de la articulación del codo.
Una variación común es cuando hay bifurcaciones altas de la arteria braquial en la parte superior del brazo.
Además, esta arteria puede formar ramas más proximales o más arriba del brazo de lo habitual. En estos casos, tres ramas se separan de la arteria braquial, las arterias cubital, radial e interósea común, y la arteria radial se separa antes.
Comprender las variaciones en esta anatomía es particularmente importante para los cirujanos que brindan atención.
Función
La arteria braquial está involucrada principalmente en el suministro de sangre oxigenada al brazo y la mano. Como tal, es esencial para casi todos los aspectos de la movilidad de las extremidades superiores, asegurando que los grupos musculares y los tendones reciban los nutrientes necesarios para su correcto funcionamiento.
Debido a que la arteria braquial está justo por debajo del nivel de la piel, especialmente alrededor del codo, los médicos la usan para medir la presión arterial. Esto explica por qué el manguito inflable del manómetro estándar se coloca en el codo.
Los cirujanos también pueden necesitar aplicar compresión de la arteria braquial para controlar la pérdida de sangre en pacientes traumatizados. Esto se hace proximal (arriba) del sitio de la lesión para detener el flujo de sangre hasta que el paciente llegue a la sala de operaciones. Cuanto más tiempo se infla un torniquete, mayor es el riesgo de pérdida de tejido. .
Significación clínica
Debido a que la arteria braquial cumple un papel tan importante en el suministro de sangre a las extremidades superiores, puede estar involucrada en una serie de trastornos o afecciones. Además, puede verse afectada por lesiones en la zona y, de hecho, es la arteria de la parte superior del cuerpo que más se lesiona debido a su vulnerabilidad .
La arteria braquial también se usa para procedimientos de acceso de diálisis y, a veces, se usa como punto de acceso para procedimientos endovasculares en pacientes con aneurismas o enfermedad arterial periférica. La aterosclerosis de la arteria braquial se puede observar en pacientes con diabetes o enfermedad renal crónica.
Fractura supracondílea del eje del húmero
Especialmente común en niños, la fractura supracondilar del eje del húmero ocurre debido a caídas sobre el codo o la mano extendida. Esto puede provocar el desplazamiento del fragmento distal, la parte del hueso más alejada del cuerpo, en el húmero, lo que puede dañar la arteria braquial.
En general, las fracturas o los problemas de los nervios en la parte superior del brazo pueden afectar el funcionamiento de la arteria braquial.
Enfermedad Arterial Periférica
El índice tobillo-brazo mide la presión arterial en el tobillo y en la arteria braquial para evaluar la enfermedad arterial periférica (EAP) de una manera no invasiva. PAD es cuando una o más arterias que suministran sangre a las extremidades se bloquean, con mayor frecuencia debido a la aterosclerosis o la acumulación de placa en los vasos.
Síndrome Compartimental Isquémico
La hinchazón puede ocurrir cuando hay una lesión grave en el brazo, lo que aumenta la cantidad de compresión en la arteria braquial y los nervios y músculos circundantes. Con el síndrome compartimental isquémico, la cicatrización comienza en el área lesionada, entre 30 minutos y 12 horas después de la lesión, lo que lleva a un acortamiento permanente de los músculos. Esto puede causar dolor, parálisis y parestesia (la sensación de «alfileres y agujas») en el área.
Contractura isquémica de Volkmann
Esta es una contractura permanente de la mano en la muñeca. Las causas varían, pero el daño o el bloqueo de la arteria braquial pueden provocar la afección. También puede resultar del síndrome compartimental isquémico.
Aneurisma
Las causas más comunes de aneurismas de la arteria braquial son los seudoaneurismas después de una lesión de la arteria braquial durante un intento de IV, aneurismas infecciosos por émbolos sépticos o aneurismas de la arteria braquial después de un acceso para diálisis.