Una tos persistente en alguien con insuficiencia cardíaca congestiva puede ser un signo de un problema de salud potencialmente grave. En algunos casos, una tos de insuficiencia cardíaca (a veces denominada «tos cardíaca») puede ser una señal de que su condición está empeorando o que sus medicamentos no están funcionando tan bien como deberían.
Este artículo analiza los síntomas y las causas de la tos cardíaca, incluso cuándo es el momento de ver a un proveedor de atención médica.
¿Cuáles son los síntomas de una tos cardíaca?
Los síntomas de una tos cardíaca varían según la causa subyacente. Aun así, hay signos y síntomas característicos a los que hay que prestar atención.
Éstas incluyen:
También puede experimentar otros síntomas de insuficiencia cardíaca, como fatiga crónica, latidos cardíacos rápidos o irregulares e hinchazón de los pies y los tobillos.
Causas de la tos cardíaca
La insuficiencia cardíaca congestiva (CHF, por sus siglas en inglés) ocurre cuando el corazón tiene menos capacidad para bombear sangre de manera eficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Cuando esto sucede, la sangre y los líquidos comienzan a retroceder y acumularse en los pulmones y las piernas.
La acumulación de líquidos en los pulmones puede provocar una afección médica grave conocida como edema pulmonar. Uno de los primeros signos de edema pulmonar es una tos persistente.
En las personas con insuficiencia cardíaca congestiva, la tos cardíaca puede ser un signo de diferentes cosas, entre ellas:
- Empeoramiento de la insuficiencia cardíaca
- Tratamiento insuficiente de CHF
- Dosificación inconsistente de medicamentos para la insuficiencia cardíaca congestiva, incluidas las dosis olvidadas
La tos también puede ser un efecto secundario de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ACE, por sus siglas en inglés) comúnmente recetados a personas con insuficiencia cardíaca congestiva. Sin embargo, los inhibidores de la ECA causan una tos seca y áspera a diferencia de la tos productiva húmeda asociada con el edema pulmonar.
Insuficiencia cardíaca y enfermedad pulmonar
A veces, la tos se confunde con una enfermedad pulmonar cuando en realidad es un problema cardíaco desencadenado por una enfermedad pulmonar. Esto se conoce como enfermedad cardíaca pulmonar crónica (PFD).
La cardiopatía pulmonar ocurre cuando la cámara del corazón que bombea sangre a los pulmones (llamada ventrículo derecho) tiene que trabajar demasiado y se daña con el tiempo. Cuando el ventrículo derecho falla, se llama corazón pulmonar.
El corazón pulmonar (también conocido como insuficiencia cardíaca del lado derecho) es una afección médica grave que siempre es causada por una enfermedad pulmonar. Los síntomas pueden desarrollarse lenta o repentinamente, pero típicamente incluyen:
- Tos crónica productiva
- sibilancias
- Dificultad para respirar
- fatiga generalizada
- Agotamiento extremo con ejercicio mínimo.
- fatiga generalizada
- Mareo
- Hinchazón de pies y tobillos
Las posibles causas del cor pulmonale incluyen:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si tiene CHF, es importante que llame a su proveedor de atención médica si:
- Desarrolla una tos persistente sin razón conocida.
- Empieza a toser poco después de un cambio en su tratamiento.
- Su tos está acompañada de otros síntomas, como dolor en el pecho, latidos cardíacos irregulares, hinchazón de los tobillos y los pies, o un aumento de peso durante la noche de 2 a 3 libras (o 5 libras en una semana).
Tenga en cuenta que los descongestionantes de venta libre que contienen pseudoefedrina y fenilefrina pueden aumentar la presión arterial y empeorar los síntomas de la insuficiencia cardíaca. Si tiene CHF, estos solo deben usarse bajo la dirección de un proveedor de atención médica.
Cuándo llamar al 911
Si tiene CHF, llame al 911 o busque asistencia médica de emergencia si:
- No puede respirar cuando está acostado.
- Sientes como si te estuvieras asfixiando.
- Tiene dolor en el pecho, latidos cardíacos rápidos o dificultad para respirar que no desaparece con el descanso.
- Se ha desmayado o ha perdido el conocimiento.
Resumen
Se puede desarrollar una tos cardíaca si tiene insuficiencia cardíaca a medida que se acumulan líquidos en los pulmones. Esto puede deberse al empeoramiento de la insuficiencia cardíaca o porque sus medicamentos no funcionan tan bien como deberían. También podría ser que no esté tomando sus medicamentos según lo recetado o que esté experimentando efectos secundarios de los inhibidores de la ECA.
Llame a su proveedor de atención médica si tiene insuficiencia cardíaca y desarrolla tos persistente sin razón aparente. Esto es cierto si la tos crónica es su único síntoma o si ocurre con otros signos y síntomas de insuficiencia cardíaca.