| IMC | Significado |
|---|---|
| Menos de 20 | bajo peso |
| 20 a 24,9 | Peso normal |
| 25 a 29,9 | Exceso de peso |
| 30 a 34,9 | Obeso |
| Por encima de 35 | extremadamente obeso |
Puede calcular fácilmente su puntaje usando una calculadora de IMC.
IMC y su salud
Prácticamente todos los estudios que utilizan puntajes de IMC están de acuerdo en un par de puntos:
- Personas obesas o extremadamente obesas tienen un riesgo mucho mayor de mortalidad por todas las causas.
- Las personas que tienen bajo peso también tienen un mayor riesgo de muerte. Se cree que esto se debe principalmente a procesos de enfermedades subyacentes, como enfermedades cardíacas, pulmonares, cáncer o infecciones, que, por sí solos, a menudo producen pérdida de peso con la progresión de la enfermedad.
Si hay una controversia, se centra en personas clasificadas como sobrepeso, pero no obeso. Esto incluye a aquellos con puntajes de IMC de poco más de 25. La mayoría de los estudios han demostrado un mayor riesgo médico incluso con este leve estado de sobrepeso, pero algunos estudios muestran un ligero más bajo riesgo para estos individuos.
Se han sugerido varias explicaciones para esta aparente discrepancia. La que tiene más tracción es la idea de que El IMC no es una buena medida para las personas que están extremadamente en forma..
La paradoja de la obesidad
Desde principios de la década de 2000, la investigación sobre la mortalidad de las personas con enfermedades cardíacas ha encontrado que las estadísticas de supervivencia favorecieron a aquellos que tenían un IMC con sobrepeso. Otras revisiones sistemáticas grandes y metanálisis de estudios han respaldado este hallazgo.
La idea de que las personas cuyas medidas de IMC están por encima del rango normal pueden haber reducido la mortalidad cardiovascular se ha llamado la paradoja de la obesidad.
Lo que dice la investigación
Un estudio de 2015 publicado en la revista Corazón recopiló datos de 89 estudios, incluidos más de 1,3 millones de personas que tenían enfermedad de las arterias coronarias. Aquellos que tenían bajo peso tenían el mayor riesgo de mortalidad tanto a corto como a largo plazo (más de tres años).
Aquellos que tenían sobrepeso u obesidad tenían un menor riesgo de mortalidad a corto y largo plazo en comparación con aquellos que tenían un IMC en el rango de peso normal. Sin embargo, los que estaban en las categorías de obesos tenían un mayor riesgo de mortalidad después de cinco años de seguimiento.
Un estudio de 2018 analizó 65 estudios previos en los que participaron 865 774 personas que se sometieron a cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria o revascularización coronaria con intervención coronaria percutánea.
El estudio confirmó que, en comparación con las personas de peso normal, la mortalidad por todas las causas aumentó para las personas con bajo peso y fue menor para las que tenían sobrepeso, obesidad o obesidad severa. Estar en la categoría de IMC con sobrepeso se asoció con el riesgo más bajo de eventos cardiovasculares adversos mayores.
¿Qué tan bien mide el riesgo el IMC?
¿Por qué existe la paradoja de la obesidad? El pensamiento actual es que el IMC es una medida insuficiente del riesgo cardiovascular de una persona, ya que no tiene en cuenta la masa muscular y el estado cardiorrespiratorio general de una persona.
Las personas sanas con un IMC de 25 a 27 no siempre tienen sobrepeso. Esto se debe a que el “exceso” de peso en realidad puede no ser grasa. Por ejemplo, los atletas muy en forma a menudo tienen un IMC elevado.
Por otro lado, las personas que anteriormente pueden haber tenido sobrepeso y desarrollan enfermedades cardíacas a menudo desarrollan desgaste muscular y su IMC puede volver al rango normal.
Debido a esto, el IMC por sí mismo puede dar una imagen engañosa de la salud cardiovascular de una persona.
Factores que determinan si su IMC es saludable
Algunas de las variables que pueden determinar si un IMC elevado todavía es saludable para usted incluyen:
- Nivel de entrenamiento: Si sigue una rutina de ejercicio regular y tiene buena masa muscular, es posible que tenga un IMC más alto. Un IMC alto en personas muy en forma no está asociado con mayores riesgos para la salud.
- Edad: Un adulto más joven puede tener menos grasa corporal que un adulto mayor con el mismo IMC.
- Sexo: Las mujeres tienden a tener más grasa corporal que los hombres, incluso cuando tienen el mismo IMC.
- Etnicidad: Las personas de diferentes etnias tienen variaciones en el tamaño del cuerpo, la distribución de la grasa, etc., lo que afecta lo que se considera un IMC «normal» para cada grupo.
El rango de IMC saludable a no saludable puede no ser exacto para todos. Esta es la razón por la que muchos expertos ahora dicen que, en lugar de confiar en el IMC para determinar si el peso contribuye al riesgo cardiovascular, la grasa abdominal debería ser el foco principal.
Grasa abdominal e IMC
Tener demasiada grasa, específicamente demasiada grasa en la sección media, genera un estrés metabólico significativo en el sistema cardiovascular y aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Si bien la puntuación del IMC a veces es útil y más fácil de medir, la relación cintura-cadera es probablemente el índice más importante de riesgo cardiovascular.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales señala que los hombres deben aspirar a una circunferencia de cintura de menos de 40 pulgadas y las mujeres deben aspirar a una circunferencia de cintura de menos de 35 pulgadas para reducir el riesgo de enfermedades asociadas con la obesidad.
Entonces, si tienes un IMC de 27, por ejemplo, estás en la categoría de “sobrepeso”. Antes de sacar conclusiones sobre esto, responda esta pregunta: ¿El tamaño de tu cintura es menor que el de tu cadera?
- En caso afirmativoentonces el «exceso» de peso que contribuye a su puntaje de IMC probablemente sea músculo y no grasa.
- Si noes probable que tenga grasa depositada centralmente, lo cual es motivo de preocupación.
¿Cómo puedo bajar mi IMC?
Puede trabajar para reducir su IMC cambiando la forma en que come y manteniéndose activo. Centrarse en los alimentos de origen vegetal como frutas, verduras y cereales integrales, y evite los alimentos que contengan muchas grasas no saludables y azúcar añadida.
Trata de conseguir al menos 30 minutos de ejercicio al día, cinco días a la semana. Esto puede ser tan simple como una caminata rápida o un paseo en bicicleta.
Evite las dietas estrictas y las dietas de moda. Estos pueden funcionar para la pérdida de peso a corto plazo, pero el cambio sostenible implica realizar cambios permanentes en sus niveles de actividad y en la forma en que come.
Resumen
Un IMC más alto se asocia con un mayor riesgo de problemas de salud. Pero los riesgos son más claros para las personas obesas que para las que tienen un sobrepeso moderado.
La investigación ha sugerido que las personas que tienen un sobrepeso moderado pueden tener un riesgo general más bajo de mortalidad y problemas de salud. Algunos investigadores creen que esto se debe a que el IMC no es una buena medida para las personas en muy buena forma física.
Una mejor medida del riesgo puede ser la cantidad de grasa abdominal que tiene. Si tiene un IMC más alto pero el tamaño de su cintura es menor que el tamaño de su cadera, probablemente tenga un peso saludable.