Una faloplastia, también llamada cirugía transmasculina de glúteos, es la construcción quirúrgica (o en casos menos comunes, reconstrucción) de un pene utilizando un injerto de piel del antebrazo, el muslo o la parte superior de la espalda del paciente.
Si bien es potencialmente gratificante, tanto física como psicológicamente, la decisión de someterse a una faloplastia requiere mucha reflexión y consideración. Hay múltiples riesgos involucrados, la cirugía es extremadamente desafiante y la preparación y el proceso de curación son extensos.
¿Qué es la faloplastia?
Una faloplastia crea un pene, llamado neofalo. Fundamentalmente, esto implica hacer un tubo dentro de un tubo:
- El tubo interior es el uretraa través del cual la orina sale del cuerpo.
- El tubo exterior es el eje del pene.
Más comúnmente, esta cirugía para pacientes hospitalizados se realiza en hombres transgénero o personas no binarias como un tipo de cirugía de afirmación de género. Otras indicaciones para la faloplastia incluyen ciertas anomalías congénitas (p. ej., genitales ambiguos o ausencia del pene) o la amputación del pene como resultado de un traumatismo, una infección o un cáncer.
Diversos enfoques quirúrgicos
Una faloplastia se puede realizar como un proceso de una o varias etapas.
- A faloplastia en una sola etapa implica la construcción simultánea del falo y la uretra, así como la conexión de la uretra. En su caso, también implica la creación de un escroto y la inserción de prótesis testiculares. Todo esto se hace en un solo procedimiento, aunque las posibles prótesis de pene se colocan posteriormente.
- A faloplastia en varias etapas divide la cirugía en partes. Esto suele ser el preferido por los cirujanos y es mucho más común, ya que permite un manejo más detallado de cada aspecto de la cirugía.
En general, los procedimientos de una sola etapa han caído en desgracia debido al largo tiempo de anestesia requerido y las complicaciones adicionales que pueden surgir de múltiples procedimientos complejos que ocurren en una sola operación.
Tipos de colgajo utilizados en cirugía
Para crear el pene, el cirujano utilizará una sección de piel y tejido (llamado colgajo) de otra parte del cuerpo del paciente. Hay diferentes tipos de colgajos que se pueden usar durante una faloplastia.
En los Estados Unidos, el colgajo radial del antebrazo es el más común. Esto implica extraer un gran rectángulo de piel de uno de los antebrazos del paciente.
Las principales ventajas de un colgajo de antebrazo son que es relativamente grande, fácil de extraer y sensible al tacto. Además, dado que el antebrazo es delgado y flexible en la mayoría de las personas, la uretra se puede construir simultáneamente a partir de él.
Las principales desventajas son las siguientes:
- La longitud del nuevo pene está limitada por la longitud del antebrazo.
- El color del colgajo del antebrazo puede ser bastante diferente al de la piel genital.
- Dado que el antebrazo debe cubrirse con un injerto de piel de uno de los muslos, quedará una cicatriz en dos lugares que puede ser bastante visible, dependiendo de la ropa que lleve el paciente.
- El colgajo del antebrazo requiere que el cirujano sea experto en microcirugía, ya que el colgajo se extrae completamente del brazo y debe volver a conectarse a los nervios y al suministro de sangre cerca de la ingle. Dichos cirujanos pueden ser más difíciles de acceder si vive en ciertos lugares.
Un colgajo del músculo ubicado en la espalda, llamado colgajo dorsal ancho, también se puede utilizar para crear un pene. La investigación sugiere que este colgajo proporciona un buen volumen para el pene recién construido, cumpliendo con los requisitos tanto estéticos como funcionales.
Sin embargo, el colgajo del dorsal ancho es grueso, por lo que solo se puede usar para crear el pene, no la uretra. Por lo tanto, sería necesario construir una uretra en etapas posteriores. Además, el nervio asociado con el colgajo del dorsal ancho es un nervio motor, por lo que no habrá sensación de piel en el falo.
Colgajos anterolaterales de muslo (ALT) también se utilizan para la faloplastia. A diferencia de los colgajos de brazo radial y dorsal ancho, estos colgajos permanecen conectados a su suministro de sangre original. Esto significa que no requieren experiencia en microcirugía por parte del cirujano que realiza la faloplastia.
Dicho esto, los colgajos de los muslos tienen una capa más gruesa de grasa, lo que dificulta enrollarlos en un tubo para dar forma al pene. Si el colgajo ALT es demasiado grueso para reconstruir una uretra, se puede usar exceso de piel del pene u otro colgajo, como un colgajo radial del antebrazo.
Criterios y Contraindicaciones
Una faloplastia es un proceso complejo, a menudo de varias etapas. Los objetivos y expectativas del paciente y las posibles complicaciones quirúrgicas deben discutirse y considerarse cuidadosamente.
Para ayudar a facilitar la comunicación entre los cirujanos y las personas transgénero y no binarias que están considerando una faloplastia, la Asociación Profesional Mundial para la Salud de las Personas Transgénero (WPATH, por sus siglas en inglés) ha creado un conjunto de principios para establecer estándares de atención.
Los criterios WPATH establecen que los pacientes que consideran una faloplastia:
- Tener dos cartas de referencia de profesionales de salud mental calificados
- Ser mayor de edad (que es 18 años en la mayoría de los estados de EE. UU.)
- Tienen disforia de género persistente y bien documentada
- Tener la capacidad de tomar una decisión plenamente informada y de dar su consentimiento para el tratamiento.
- Tener cualquier condición médica y/o de salud mental bien controlada
- Someterse a 12 meses continuos de terapia hormonal según corresponda a los objetivos de género del paciente (a menos que el paciente tenga una contraindicación médica o no pueda o no quiera tomar hormonas)
- Vivir en un rol de género que sea congruente con su identidad de género durante 12 meses continuos
Tenga en cuenta que los principios anteriores no pretenden servir como criterios rígidos o «grabados en piedra» para la cirugía. Más bien, sirven como fuente de orientación para los cirujanos y sus pacientes.
Al final, los criterios pueden no ser relevantes para todos los pacientes. Por ejemplo, es posible que los dos últimos criterios no se apliquen a una persona no binaria.
Del mismo modo, incluso si un paciente cumple con todos los criterios, un cirujano puede negar la cirugía si los objetivos del paciente no se pueden lograr con las técnicas recomendadas por el cirujano o si los riesgos de la cirugía para un paciente en particular superan cualquier beneficio potencial.
Proporcionar la mejor y más segura atención para cada paciente, ya sea que eso signifique avanzar con la cirugía o no, es el objetivo que lo abarca todo.
Las contraindicaciones potenciales para la faloplastia incluyen:
Riesgos potenciales
Algunos de los riesgos asociados con someterse a una faloplastia incluyen:
- Sangrado
- Lesión en el tracto urinario o el recto
- Dolor (incluyendo relaciones sexuales dolorosas)
- Insatisfacción con el tamaño o la forma del pene.
- Infección o dehiscencia de la herida
- Hematomas pélvicos o de la ingle
- Pérdida parcial o total del colgajo
- Fístula uretral (cuando la uretra se abre a la piel y provoca fugas de orina)
- Estenosis uretral (cuando la uretra se vuelve demasiado estrecha para transportar la orina)
Los riesgos también están asociados con el sitio donante donde se origina un injerto en el cuerpo. Estos incluyen dolor, disminución de la sensibilidad o hematoma en el sitio, así como mala cicatrización de heridas o adherencias.
Propósito de la faloplastia
La faloplastia se realiza con mayor frecuencia en hombres transgénero o personas no binarias como parte de su transición quirúrgica, aunque también se puede realizar en asociación con otras afecciones de salud.
Los objetivos de una faloplastia incluyen no solo crear un neofalo con fines estéticos, sino también proporcionar:
- Sensación orgásmica (al preservar el clítoris inervado en la base del neofalo durante la cirugía)
- Sensación del neofalo (esto variará según el tipo de colgajo utilizado)
- Un chorro de orina a través del neofalo, incluida la capacidad de ponerse de pie mientras orina (si el paciente lo desea)
- Un potencial para tener una erección para el coito con penetración (esto requerirá una prótesis de pene)
Con menos frecuencia, la faloplastia puede estar indicada en personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer y que:
- Nacieron sin pene, con un pene pequeño (hipoplasia del pene) o con genitales ambiguos
- Sufrió una lesión relacionada con la circuncisión
- Perdió o se lesionó gravemente el pene, a menudo a causa de un accidente automovilístico o con maquinaria pesada, incidente de quemaduras o lesión por explosión (p. ej., lesión por dispositivo explosivo o explosión de una mina)
- Lesión o mutilación del pene infligida por una pareja sexual experimentada
- Tuvo una infección en el pene (p. ej., balanitis o fascitis necrosante)
- Tuvo cáncer de pene que requirió la extirpación quirúrgica de su pene
Cómo preparar
Para las personas transgénero o de género no binario, la preparación para una faloplastia comienza más de un año antes de someterse a la operación con el inicio de la terapia con testosterona. Para las personas que se someten a una cirugía por otras causas (como se indica en la sección anterior), algunos de estos pasos, como tomar testosterona, no son necesarios.
Además de tomar terapia hormonal durante un año y cumplir con los demás criterios antes mencionados establecidos por la WPATH, deberá:
- Visite a un profesional de la salud mental para confirmar su preparación y idoneidad para la cirugía
- Deja de fumar
- Baje de peso si su IMC es mayor a 35
- Adopte una dieta rica en proteínas al menos un mes antes de la cirugía (para ayudar con la curación posquirúrgica)
- Someterse a una depilación permanente en el sitio de donación del colgajo, según lo elija el cirujano
La mayoría de los cirujanos también requieren que las pacientes se sometan a la extirpación del útero (histerectomía) y los ovarios (ooforectomía) meses antes de la faloplastia programada. A veces, las pacientes que se someten a una faloplastia pueden desear preservar su útero. También se pueden retener uno o ambos ovarios para preservar la fertilidad.
A medida que se acerque la fecha de su cirugía, se le puede recomendar que deje de tomar los siguientes medicamentos:
- Terapia de testosterona
- Medicamentos anticoagulantes como aspirina o ibuprofeno
Además de las estrategias preparatorias, deberá tener múltiples conversaciones exhaustivas y sinceras con el equipo quirúrgico sobre sus expectativas de la cirugía, las diferentes vías y técnicas quirúrgicas involucradas y los riesgos potenciales.
Se formulará un plan quirúrgico adaptado a sus deseos y objetivos. Por ejemplo, si desea poder orinar de pie después de una faloplastia, también se requiere el alargamiento de la uretra. Para alargar la uretra, los cirujanos suelen utilizar un colgajo vaginal, que requiere la extirpación quirúrgica de la vagina.
Qué esperar el día de la cirugía
El día de su cirugía de faloplastia, llegará al hospital y lo llevarán a una sala preoperatoria. Aquí, se pondrá una bata de hospital y una enfermera tomará sus signos vitales y le colocará una vía intravenosa periférica.
Una vez en la sala de operaciones, un anestesiólogo le administrará medicamentos para dormirlo. No experimentará ningún dolor ni estará consciente durante la cirugía, ni recordará el procedimiento después.
En general, una faloplastia es una cirugía muy compleja y prolongada, que dura hasta ocho horas. Lo que ocurre durante la cirugía es único para cada paciente, según sus objetivos y las razones subyacentes para someterse a la cirugía.
En términos generales, y según corresponda, los siguientes procedimientos generalmente se realizan antes, junto con o después de una cirugía de faloplastia.
- Uretroplastia: Creación de un tubo (la nueva uretra) dentro del nuevo pene y alargamiento de la uretra existente para conectar los dos
- Vaginectomía: Eliminación de la vagina
- Glansplastia: Dar forma al glande para crear un pene de aspecto circuncidado
- Escrotoplastia: Creación del escroto (esto generalmente se hace usando la piel de los labios mayores)
- Reconstrucción del clítoris: Enterrar el clítoris debajo de la base del nuevo pene
- Prótesis testiculares: Colocación de implantes en los testículos para mejorar la apariencia del escroto
- Prótesis de pene: Colocación de un implante de pene, que permite al paciente tener una erección y relaciones sexuales con penetración
Recuperación
Después de una faloplastia, lo llevarán a una unidad de cuidados posteriores a la anestesia, donde se despertará de la anestesia. Luego puede esperar recuperarse en el hospital durante cinco a siete días.
Durante su estadía en el hospital, probablemente hará lo siguiente:
- Tome un anticoagulante y/o use botas de compresión para prevenir la formación de coágulos de sangre en las piernas.
- Comience a beber y comer, según lo tolere, aproximadamente 24 horas después de la cirugía.
- Haga que le quiten los drenajes de la ingle y el escroto alrededor del quinto día postoperatorio
- Haga que le retiren el catéter de Foley del pene antes de salir del hospital
- Use ropa interior de apoyo, a menudo proporcionada por un equipo quirúrgico
- Comience a caminar con la ayuda de un fisioterapeuta.
Además, el equipo quirúrgico realizará controles regulares de su nuevo pene durante su estadía en el hospital para garantizar que reciba un suministro de sangre saludable.
Una vez dado de alta del hospital, el cirujano le dará diversas indicaciones postoperatorias, como:
- Cómo cuidar los vendajes de la ingle/pene, el sitio del colgajo del donante y el catéter suprapúbico (esto permanecerá colocado durante varias semanas después de la cirugía).
- Tomar varios medicamentos para controlar síntomas como dolor, náuseas y estreñimiento.
- Evitar ciertas actividades durante un período de tiempo (p. ej., fumar durante al menos un mes y actividades moderadas durante al menos seis semanas).
- Hacer arreglos para que un cuidador ayude tanto con el cuidado personal como con las tareas del hogar.
Cuidado a largo plazo
Si bien someterse a una faloplastia es una decisión importante, la investigación ha encontrado que las personas transgénero que se han sometido a la operación están, en general, muy satisfechas.
Sin embargo, después de la cirugía, es importante que los pacientes permanezcan dedicados a su atención de seguimiento, que incluye:
Además, los pacientes que reciben implantes de pene después de una faloplastia pueden desarrollar complicaciones relacionadas con el implante, como una falla del dispositivo o una infección. Estos problemas pueden ocurrir inmediatamente después de la implantación o varios años después, y requieren la extracción o el reemplazo del implante. Debido a esto, se necesita un seguimiento estrecho con un cirujano.
Una palabra de MEDSALUD
Sin duda, someterse a una faloplastia requiere mucho tiempo, tanto emocional como físicamente. Dicho esto, para la gran mayoría, la cirugía llega sin remordimientos. Puede ofrecer la última pieza del rompecabezas que muchos están buscando para finalmente (y merecidamente) sentirse cómodos y seguros con sus propios cuerpos, sentido de sí mismos y relaciones.