El 24 de agosto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron pautas actualizadas para las pruebas de COVID-19. La agencia ahora recomienda que las personas que no tienen síntomas no se hagan la prueba, incluso si han estado expuestas al COVID-19. El CDC no ofreció una justificación para el cambio.
El cambio en los protocolos de prueba provocó la preocupación de científicos y funcionarios de salud pública. La prueba generalizada de personas sintomáticas y asintomáticas ha sido la piedra angular de los esfuerzos de contención de la pandemia.
“Este camino de regreso es una amenaza para la salud pública y los avances que hemos logrado”, Guillermo Li, MDun médico científico en Cambridge, Massachusetts, le dice a MEDSALUD.
Las nuevas pautas de los CDC establecen que las personas que tienen contacto cercano con alguien infectado con COVID-19 “no necesariamente necesitan una prueba”. El contacto cercano se define como dentro de los seis pies durante 15 minutos o más.
Las excepciones a las pautas modificadas se aplican a los trabajadores de la salud y las poblaciones «vulnerables», como las personas mayores y las personas con problemas de salud subyacentes que los ponen en riesgo de contraer una enfermedad grave.
Anthony Fauci, MD, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, declaró que no participó en el proceso de toma de decisiones, ya que se estaba sometiendo a un procedimiento para extirpar un pólipo de su cuerda vocal cuando las revisiones de los CDC se pusieron en marcha. .
Por qué es importante realizar pruebas ampliamente
La investigación ha indicado que cuando una persona está expuesta a alguien infectado con COVID-19, generalmente ingresa en un breve período presintomático. La etapa representa la ventana entre la exposición al SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19) y el desarrollo de síntomas (si desarrollan alguno).
Guillermo Li, MD
Las personas asintomáticas pueden ser súper propagadoras y, al no evaluarlas, no podemos detectar la amenaza y contenerla. Esto es como revertir la seguridad del aeropuerto de TSA en el momento de una amenaza terrorista conocida.
— William Li, MD
Si bien las pautas actualizadas de los CDC minimizan la importancia de la etapa presintomática, un estudio sobre los patrones de transmisibilidad demostró que el 44 % de las infecciones por SARS-CoV-2 provienen de esta fase.
“Una transmisión presintomática significativa probablemente reduciría la eficacia de las medidas de control que se inician con la aparición de los síntomas, como el aislamiento, el rastreo de contactos y una mayor higiene o el uso de mascarillas para las personas sintomáticas”, publicaron los autores del estudio en abril en la revista. diario Medicina naturalescribir.
Las personas presintomáticas todavía tienen una gran carga viral (la cantidad de material genético de un virus en el sistema de una persona) incluso si nunca desarrollan síntomas. Las personas pueden fácilmente, y sin saberlo, transmitir el virus a otros, y los funcionarios de salud no tienen medios para rastrear o rastrear la raíz de la circulación del virus.
Según los CDC, hasta el 40% de las personas infectadas con COVID-19 no desarrollan síntomas.
Li, quien es el presidente y director médico de la Fundación de angiogénesisuna organización sin fines de lucro para la prevención de enfermedades, dice que esperar para hacerse la prueba hasta que alguien esté muy enfermo conducirá a que se desarrolle una enfermedad más grave en la comunidad.
Sin embargo, algunas personas nunca desarrollan síntomas de COVID-19. Según los CDC, el 40% de las personas infectadas permanecen asintomáticas durante el curso de su infección.
«Las personas asintomáticas pueden ser súper propagadores, y al no probarlos no podemos detectar la amenaza y contenerla», dice Li. «Esto es como revertir la seguridad del aeropuerto de la TSA en el momento de una amenaza terrorista conocida».
Lo que esto significa para ti
Las pautas revisadas de los CDC podrían hacer retroceder a los EE. UU. en sus esfuerzos por controlar la propagación del virus SARS-CoV-2. Si ha estado expuesto a alguien con COVID-19, hable con su proveedor de atención médica. Incluso si no se le considera una «persona vulnerable» según los criterios de los CDC, su proveedor podría recomendarle que se haga la prueba.
El cambio de los CDC choca con otros protocolos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) adopta una postura diferente sobre las pruebas de COVID-19. En un informe titulado «Pruebas de laboratorio para el nuevo coronavirus 2019 (2019-nCoV) en casos humanos sospechosos», la OMS afirma que la decisión de realizar la prueba debe guiarse por las posibilidades de infección, que se determinarán utilizando información clínica y epidemiológica. .
Dra. Susan R. Bailey
Sugerir que las personas sin síntomas, que han estado expuestas a personas con COVID positivo, no necesitan pruebas es una receta para la propagación comunitaria y más picos de coronavirus.
—Susan R. Bailey, MD
“Las pruebas de PCR de contactos asintomáticos o levemente sintomáticos se pueden considerar en la evaluación de personas que han tenido contacto con un caso de COVID-19”, dice el informe.
En respuesta a las nuevas pautas de los CDC, la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado el 27 de agosto enfatizando que el enfoque revisado podría poner en peligro vidas.
“También nos preocupa que este cambio se haya realizado sin una consulta efectiva con los profesionales de la salud pública que están manejando este brote sobre el terreno”, dijo el director ejecutivo de la APHA. George C. Benjamín, MD, dijo en el comunicado. «Hace que los mensajes sean confusos y puede reducir el acceso para aquellos que necesitan pruebas. La falta de acceso a pruebas adecuadas ha sido una barrera importante para lograr un control efectivo de la enfermedad en esta pandemia».
La Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado el 26 de agosto instando a los CDC no solo a reconsiderar su decisión, sino también a proporcionar una justificación científica para la modificación.
“Sugerir que las personas sin síntomas, que han estado expuestas a personas con COVID positivo, no necesitan pruebas es una receta para la propagación comunitaria y más picos en el coronavirus”, dijo el presidente de AMA Dra. Susan R. Baileydice en el comunicado.
La Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA) pidió la reversión inmediata de la revisión de los CDC en una declaración del 26 de agosto, enfatizando el papel que juegan las personas asintomáticas en la propagación del SARS-CoV-2. La IDSA a la que se hace referencia sus propias pautas diagnósticasque instan a las personas asintomáticas con exposición confirmada a COVID-19 a hacerse la prueba.
La Organización Mundial de la Salud, la Asociación Estadounidense de Salud Pública, la Asociación Médica Estadounidense y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas han expresado su preocupación por las pautas actualizadas de los CDC y las implicaciones de la reducción de las pruebas.
Consecuencias de las pruebas reducidas
Li enfatiza que el efecto de limitar las pruebas a poblaciones estrictamente sintomáticas podría tener muchas ramificaciones para los EE. UU., especialmente en las instituciones educativas.
“A medida que las escuelas y universidades luchan por reabrir, con comunidades de personas más jóvenes que tienen más probabilidades de ser asintomáticas, este cambio de recomendaciones hará que los esfuerzos concertados para lograr la educación en persona sean aún más difíciles, especialmente porque muchas escuelas han asumido pruebas”, dice Li.
A nivel internacional, las diferencias en los protocolos de prueba se reflejan en las tasas reducidas de transmisión de COVID-19.
Por ejemplo, Corea del Sur priorizó las pruebas tanto para personas asintomáticas como sintomáticas antes de que la pandemia alcanzara su punto máximo. El país implementó pruebas generalizadas a principios de febrero y utilizó los resultados para concentrarse en poner en cuarentena a todas las personas infectadas e implementar el rastreo de contactos.
A mediados de marzo, la cantidad de casos en Corea del Sur había alcanzado su punto máximo y el país había aplanado su curva con no más de 600 casos por día.
Estados Unidos solo comenzó a implementar medidas de prueba a mediados de marzo. A principios de abril, el número de casos infectados era 50 veces mayor que los números que vio Corea del Sur en su punto máximo.
Al 1 de septiembre, Corea del Sur ha tenido un total de 20,182 Casos confirmados desde el inicio de la pandemia. Estados Unidos tiene más 6 millones.
El enfoque de Corea del Sur en las pruebas masivas para cualquier persona expuesta al virus, independientemente de los síntomas, ha sido uno de los principales factores responsables de su capacidad para controlar la propagación del virus.
“Las pruebas de vigilancia son lo que todos los países que han logrado controlar sobre la pandemia se ha utilizado en combinación con el rastreo de contactos”, dice Li. “Las pruebas son una parte crítica del control, y necesitamos absolutamente hacer más pruebas disponibles. Todos estos pasos son necesarios para frenar la transmisión para que podamos restaurar nuestra sociedad”.
En un informe especial publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra en julio, científicos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron una iniciativa para crear un marco para pruebas más frecuentes y universales. Los autores discutieron la necesidad de aumentar la cantidad de pruebas que se realizan a las poblaciones desatendidas, con el objetivo de crear 6 millones de pruebas baratas y rápidas.
Sin embargo, los CDC no están alineados con este objetivo y ahora están reduciendo las pruebas a una población más pequeña de personas.
¿Qué debe hacer si está expuesto pero es asintomático?
Incluso si no puede hacerse la prueba de inmediato, no debe esperar si cree que ha estado expuesto al COVID-19, dice Li.
“Sea o no [they have] síntomas, cualquier persona que haya tenido contacto cercano con alguien con COVID-19 positivo confirmado debe ponerse en contacto con su médico para buscar asesoramiento sobre la necesidad de hacerse la prueba y la necesidad de cuarentena o aislamiento”, dice. “Cualquiera que tenga contacto cercano con una persona enferma de COVID-19 activo debe tomar medidas”.
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