La diabetes tipo 2 es una afección progresiva en la que los problemas de azúcar en la sangre aparecen gradualmente. Los primeros signos comienzan con niveles de azúcar (glucosa) en la sangre ligeramente elevados, fuera del rango normal pero no lo suficientemente altos como para diagnosticar diabetes. Esto se llama resistencia a la insulina y es la primera de las cuatro etapas de la diabetes tipo 2.
Este artículo explicará lo que puede esperar en cada etapa y cómo manejar la condición a medida que avanza.
Etapas de la diabetes tipo 2
Etapa 1: Resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina es el primer signo de problemas de azúcar en la sangre, que a menudo ocurre años antes del diagnóstico de diabetes tipo 2. Los alimentos que come se convierten en azúcar (o glucosa) en su cuerpo a medida que ingresa a su sangre. El páncreas libera insulina para eliminar el azúcar de la sangre y entrar en las células para que el cuerpo la utilice como energía. Cuando su cuerpo es resistente a la insulina o no responde adecuadamente a la insulina, su nivel de azúcar en la sangre comienza a aumentar.
Como resultado, su cuerpo le indica al hígado y a los músculos que almacenen azúcar en la sangre. Cuando el hígado no puede contener más, envía el azúcar extra a las células grasas, que se almacenan como grasa corporal.
Si bien esta primera etapa puede pasar desapercibida, muchos cambios en el cuerpo pueden generar problemas de salud graves en el futuro.
Resistencia a la insulina tipo A
La resistencia a la insulina tipo A es un trastorno raro en el que los tejidos del cuerpo no responden a la insulina. Es causado por una mutación en un gen que ayuda a las células a absorber la insulina.
Etapa 2: Prediabetes
Tiene prediabetes cuando su nivel de glucosa en la sangre está fuera del rango normal pero no lo suficientemente alto como para ser considerado diabetes. Si bien es reversible mediante cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, la prediabetes aumenta las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
De manera similar a la resistencia a la insulina, es posible que no vea ningún signo de prediabetes hasta que un análisis de sangre revele niveles de glucosa más altos de lo que deberían ser. El riesgo de prediabetes aumenta si tiene:
La prevalencia de prediabetes aumenta para los afroamericanos, los nativos de Hawái, los nativos de Alaska, los nativos americanos, los asiático-americanos, los hispanos/latinos, los isleños del Pacífico y los mayores de 45 años.
Etapa 3: Diabetes tipo 2
Con diabetes tipo 2, su glucosa en sangre está en un rango peligroso. El nivel normal de azúcar en la sangre en ayunas es de 99 miligramos de azúcar por decilitro de sangre (mg/dL) o menos. Con prediabetes, la glucosa en sangre es de 100 a 125 miligramos de azúcar por decilitro de sangre. Los números que son 126 miligramos de azúcar por decilitro de sangre o más significan que tiene diabetes tipo 2.
Algunas personas con diabetes tipo 2 pueden no mostrar síntomas; para otros, los síntomas pueden ser leves. Sin embargo, los síntomas empeorarán progresivamente.
Los síntomas de la diabetes tipo 2 incluyen:
Señales de que el azúcar en la sangre no está bajo control
Incluso cuando está siguiendo su plan de tratamiento para la diabetes, el nivel de azúcar en la sangre puede salirse de control debido a la naturaleza progresiva de la afección. Si nota signos de que su nivel de azúcar en la sangre está fuera del rango normal, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato para analizar su plan de tratamiento.
Etapa 4: diabetes tipo 2 con complicaciones vasculares
Esta etapa final de la diabetes involucra daño vascular (vasos sanguíneos). Esto incluye diabéticos retinopatía, aterosclerosisy diabético nefropatía. Estas condiciones son causadas por años de niveles altos de azúcar en la sangre y son responsables de la reducción de la esperanza de vida, la ceguera y la enfermedad renal en etapa terminal en las personas con diabetes tipo 2.
Retinopatía diabética. Los vasos sanguíneos en la parte posterior de su ojo se hinchan y pierden líquido en su ojo. Esto puede causar pérdida de la visión, desprendimiento de retina, glaucoma (daño al nervio óptico) y cataratas (lente nublada).
aterosclerosis. Una acumulación de grasa y colesterol, llamada placa, se acumula en las arterias. Eventualmente se endurece y la sangre no puede moverse libremente. La placa puede volverse tan gruesa que el camino a través de las arterias se bloquea por completo, lo que provoca un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Nefropatía diabética. El nivel alto de azúcar en la sangre también puede dañar los riñones. Cuando esto sucede, los riñones no pueden eliminar los desechos y líquidos de su cuerpo de manera efectiva, lo que eventualmente conduce a una insuficiencia renal. El tratamiento requiere regularidad diálisisun procedimiento que elimina manualmente los desechos de la sangre hasta que pueda recibir un trasplante de riñón.
Progresión más lenta
La única forma de prevenir o retrasar la progresión de la diabetes tipo 2 es controlar el nivel de azúcar en la sangre. Si le diagnostican resistencia a la insulina o prediabetes, aún puede evitar la diabetes tipo 2. Si le diagnostican diabetes tipo 2, la prevención y el control son los mismos:
- Come sano y haz ejercicio. Esto incluye seguir una dieta saludable y baja en calorías con frutas, verduras, proteínas magras y/o vegetales, cereales integrales y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa. El ejercicio también es fundamental. Debe realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos de intensidad vigorosa por semana e incorporar ejercicios de fuerza dos veces por semana.
- Perder peso extra. Comer bien y moverse más debería ayudarlo a perder peso. Hable con su proveedor de atención médica para determinar su peso objetivo y consejos para alcanzarlo.
- medicamentos. Su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos para la diabetes para ayudar a mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control. Esto puede incluir medicamentos orales o inyecciones de insulina.
La diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva, lo que dificulta el control del azúcar en la sangre con el tiempo. Trabaje con su proveedor de atención médica para ajustar su plan de tratamiento y medicamentos según sea necesario para ayudar a prevenir complicaciones graves.
Resumen
Si bien un diagnóstico de diabetes tipo 2 puede parecer que surge de la nada, los cambios en su cuerpo comienzan años antes del diagnóstico. La diabetes se presenta en cuatro etapas: resistencia a la insulina, prediabetes, diabetes tipo 2 y diabetes tipo 2 con complicaciones vasculares. Tiene un mayor riesgo de padecer estas afecciones si tiene más de 45 años, tiene parientes biológicos cercanos con diabetes, es físicamente inactivo o tiene sobrepeso.
Si la resistencia a la insulina o la prediabetes se detectan temprano, los cambios en el estilo de vida, como comer una dieta saludable, agregar ejercicio a sus actividades diarias y posiblemente tomar medicamentos para la diabetes, pueden evitar que desarrolle diabetes tipo 2.
El control del azúcar en la sangre es clave para prevenir las complicaciones más graves, como enfermedades oculares, daño renal y enfermedades cardiovasculares. Algunos pueden revertir la diabetes tipo 2, pero para muchos, es una condición médica de por vida.
Una palabra de MEDSALUD
Ser diagnosticado con cualquier forma de diabetes o resistencia a la insulina puede ser un shock. Hacer cambios significativos en sus hábitos alimenticios y rutinas de vida puede ser intimidante, pero con la ayuda de su proveedor de atención médica, puede crear un plan de tratamiento que funcione para usted. Mantener su nivel de azúcar en la sangre dentro de un rango normal disminuirá su riesgo de desarrollar complicaciones diabéticas peligrosas. Como siempre, hable con su proveedor de atención médica acerca de sus inquietudes o si necesita cambiar su plan de tratamiento.