La degeneración macular es una enfermedad ocular causada por daño a la mácula de la retina, una parte de tejido sensible en la parte posterior del ojo. También llamada DMAE o degeneración macular relacionada con la edad, es más común con la edad, especialmente después de los 65 años.
Existen diferentes tipos de degeneración macular, incluida la degeneración macular seca y la degeneración macular húmeda. Otra enfermedad macular llamada enfermedad de Stargardt es una distrofia con síntomas similares, pero se hereda y afecta a personas mucho más jóvenes.
Este artículo analizará estas tres enfermedades maculares, los síntomas típicos, lo que sucede en el ojo y los factores de riesgo.
Degeneración macular seca
Se estima que 11 millones de personas en los Estados Unidos padecen algún tipo de degeneración macular. La degeneración macular seca es el tipo más común de degeneración macular y afecta entre el 85% y el 90% de las personas que padecen la enfermedad.
Con la degeneración macular seca, la mácula de la retina se vuelve más delgada con el tiempo. Las drusas, que son una acumulación de productos de desecho celular de la retina compuestos de lípidos y proteínas, se forman dentro del área de la mácula.
La mácula es responsable de su visión central. La visión central es lo que ves en el medio de tu visión cuando miras al frente. Es diferente de su visión lateral o periférica. Estas drusas alteran esta área macular afectando tu visión central.
En la etapa inicial, es posible que no presente ningún síntoma. A medida que avanza la degeneración macular seca, los síntomas incluyen:
- Visión central borrosa
- Puntos ciegos en tu visión: Por ejemplo, puedes estar leyendo algo, pero descubres que faltan varias letras.
- Disminución de la sensibilidad al contraste: esto significa que las letras pueden ser difíciles de leer si son de un color similar al fondo de la pantalla o al papel en el que se encuentran.
- Tener problemas para ver en una habitación oscura: Es posible que sus ojos tarden más de lo normal en adaptarse.
Dependiendo de su progresión, la degeneración macular seca también puede denominarse DMAE en etapa temprana o intermedia. Si causa pérdida de visión, se trata de DMAE en etapa avanzada.
La degeneración macular seca puede progresar a formas más graves de DMAE, incluida la atrofia geográfica, la última etapa de la DMAE seca que provoca una pérdida de visión más grave. La DMAE seca también puede progresar a la forma húmeda, por lo que sigue siendo importante evaluarla mediante exámenes oculares periódicos.
Además, a pesar de su nombre, la degeneración macular seca no es lo mismo que el ojo seco. La degeneración macular seca simplemente significa que no hay sangrado, como ocurre en la degeneración macular húmeda.
En 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó Izervay (avacincaptad pegol) y Syfovre (pegcetacoplan) para tratar a adultos con atrofia geográfica causada por DMAE. Izervay y Syfovre son los primeros tratamientos aprobados por la FDA para la atrofia geográfica y vienen como una solución que se inyecta directamente en el ojo y retarda la progresión de la atrofia geográfica.
Degeneración macular húmeda
Entre las personas con degeneración macular, entre el 10% y el 15% tendrán la forma húmeda de la enfermedad. La degeneración macular húmeda es más grave que la degeneración macular seca. Hace que usted pierda la visión más rápido que con la degeneración macular seca. La degeneración macular húmeda se considera DMAE en etapa tardía.
Cuando se tiene degeneración macular húmeda, los vasos sanguíneos crecen de manera anormal debajo de la retina. Los vasos sanguíneos pueden filtrar sangre y otros fluidos y provocar cicatrices en la mácula.
El síntoma principal de la degeneración macular húmeda es un punto ciego gris, rojo o negro en la visión central. Esta pérdida de visión puede ocurrir rápidamente. Es por eso que los exámenes oculares periódicos son importantes para ayudar a detectar signos de degeneración macular antes de que empeoren.
Si tiene degeneración macular húmeda, es posible que deba controlarla con algo llamado rejilla de Amsler. Una cuadrícula de Amsler es un tipo de cuadrícula que se mira mientras la sostiene a una distancia de lectura. Mientras usa la rejilla, mantenga un ojo cerrado o cubierto mientras prueba el otro ojo. Su oftalmólogo querrá saber si falta alguna línea o si parece ondulada.
Enfermedad de Stargardt
La enfermedad de Stargardt se diferencia de la degeneración macular húmeda y seca porque es una forma hereditaria de enfermedad macular. También se le llama degeneración macular juvenil o distrofia muscular de Stargardt.
Aproximadamente 30.000 personas en los Estados Unidos padecen la enfermedad de Stargardt, ya que ocurre en una persona de cada 8.000 a 10.000. Otros trastornos genéticos pueden causar degeneración macular, pero la enfermedad de Stargardt es la forma más común.
Con la enfermedad de Stargardt, se produce un daño progresivo a la mácula tal como ocurre con las formas de degeneración macular relacionadas con la edad. Sin embargo, la pérdida de la visión central ocurre en la niñez o la adolescencia. Es posible que algunas personas no noten ningún cambio en su visión hasta que sean adultas. La enfermedad de Stargardt no suele provocar ceguera total.
Los síntomas de la enfermedad de Stargardt incluyen:
- Pérdida gradual de la visión central en ambos ojos.
- Puntos grises, borrosos o negros en la visión central
- Más sensibilidad a la luz
Si bien la degeneración macular relacionada con la edad generalmente no causa pérdida de la visión periférica, la enfermedad de Stargardt puede provocar la pérdida de parte de la visión lateral con la edad.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para las formas de degeneración macular relacionadas con la edad incluyen:
Para la enfermedad de Stargardt, el factor de riesgo es la herencia de ciertas mutaciones o cambios genéticos, como una mutación del ABCA4 gene.
Resumen
Los tipos más comunes de degeneración macular son la degeneración macular seca relacionada con la edad y la degeneración macular húmeda relacionada con la edad. Una forma hereditaria, la enfermedad de Stargardt, es menos común y puede afectar a personas a una edad más temprana.
Los síntomas están relacionados con una pérdida de la visión central, ya que la mácula se ve afectada por drusas (en la forma seca) o formación y fuga de vasos sanguíneos (en la forma húmeda). Puede provocar pérdida de visión.
Unas palabras de MEDSALUD
Es importante programar exámenes oculares periódicos para que un oftalmólogo pueda controlar ciertas enfermedades oculares comunes, como la degeneración macular. Si tiene degeneración macular, su oftalmólogo puede ayudarlo a controlar la progresión de la enfermedad y ofrecerle los tratamientos disponibles. Asegúrese de regresar para esos exámenes oculares regulares o citas de tratamiento.