Un nuevo estudio está arrojando luz sobre cómo se desarrolla el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), una complicación rara y grave de COVID-19. Según la investigación, las partículas virales que permanecen en el intestino después de una infección por COVID-19 pueden viajar al torrente sanguíneo y causar la afección.
El estudio de mayo, que fue publicado en el Diario de Investigación Clínica, analizó los niveles de SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, en la sangre y las heces de 100 niños. De esos niños, 19 tenían MIS-C, 26 tenían COVID-19 y 55 estaban sanos.
Los investigadores encontraron altos niveles del virus SARS-CoV-2 en el 95% de las heces de los niños con MIS-C, junto con altos niveles de zonulina, una proteína que determina qué tan permeable es el tracto digestivo.
El equipo teorizó que las partículas virales del SARS-CoV-2 que se encuentran en el tracto gastrointestinal de los niños pasan al torrente sanguíneo, lo que lleva a la respuesta inmune inflamatoria que ocurre con MIS-C.
¿Qué es MIS-C?
Con MIS-C, diferentes partes del cuerpo pueden inflamarse, incluidos el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro, la piel, los ojos o los órganos gastrointestinales. No está del todo claro en este momento qué causa MIS-C, pero muchos niños que tienen la afección dieron positivo por SARS-CoV-2 o estuvieron cerca de alguien con COVID-19.
MIS-C “no es un trastorno benigno. Muchos de los niños que la padecen tendrán complicaciones muy graves, incluidas complicaciones cardíacas”. Danelle Fisher, MD, FAAP, pediatra y presidente de pediatría en el Centro de Salud Providence Saint John’s en California, le dice a MEDSALUD.
Los síntomas de MIS-C pueden variar, pero pueden incluir:
- Dolor abdominal
- vómitos
- Diarrea
- Dolor de cuello
- Erupción
- ojos inyectados en sangre
- Fatiga
En este momento, los médicos generalmente brindan atención de apoyo para los síntomas, como medicamentos o líquidos para que el niño se sienta mejor. Se pueden usar medicamentos dirigidos a la inflamación. Pero Fisher enfatiza que descubrir por qué ocurre MIS-C es el «primer paso importante» para tratarlo de manera efectiva.
Determinar la causa Puede conducir a un nuevo tratamiento
“Los niños que se han recuperado de COVID pueden experimentar MIS-C, que puede causar síntomas graves y provocar la muerte”, autor del estudio David R. Walt, PhD, miembro principal de la facultad en el Instituto Wyss de la Universidad de Harvard y codirector del Centro Mass General Brigham para la Innovación COVID, le dice a MEDSALUD. «Si comprendemos el mecanismo, podremos prevenir formas más graves del síndrome».
El coautor principal Alessio Fasano, MD, jefe de la División de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica del Hospital General de Massachusetts, sugirió usar acetato de larazotida, un fármaco que desarrolló previamente para tratar la enfermedad celíaca, para tratar el MIS-C.
«[Larazotide] bloquea la ruptura de las uniones estrechas en el intestino”, le dice Fasano a MEDSALUD. “Dado que pensamos que las partículas virales provienen del intestino y se filtran a la sangre a través del revestimiento intestinal, al prevenir esta ‘fuga’ a través del intestino con larazotida, observamos una reducción de las partículas virales en la sangre. Con menos partículas virales en la sangre, las respuestas hiperinmunes que definen MIS-C pueden resolverse. “
El equipo obtuvo el permiso de uso compasivo de larazotida de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y trató con éxito a un paciente de MIS-C de 17 meses con el fármaco.
Los investigadores planean realizar un ensayo clínico sobre los efectos de larazotida en pacientes con MIS-C. “Esperamos desarrollar un tratamiento efectivo, y potencialmente incluso un tratamiento preventivo, para MIS-C para que los niños no se enfermen tanto por las infecciones por COVID-19”, dice Yonker.
Eso podría ser un cambio de juego, Juan C. Salazar, MD, MPHmédico jefe y vicepresidente ejecutivo de asuntos académicos del Connecticut Children’s Medical Center, que ha estado realizando investigaciones separadas sobre MIS-C, le dice a MEDSALUD.
Él dice que los médicos “tienen que ser mucho más ágiles y rápidos para hacer el diagnóstico de MIS-C” dado lo devastadores que pueden ser los resultados. Actualmente, MIS-C se trata con una combinación de esteroides e inmunoglobulinas intravenosas, pero tener “terapias más específicas es crucial”, agrega Salazar.
Lo que esto significa para ti
Si su hijo presenta síntomas de COVID-19 o MIS-C, es importante buscar atención de emergencia de inmediato llamando al 911 o acudiendo a su centro de emergencia local. Esté atento a las señales de advertencia de emergencia, como dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, dolor abdominal intenso y/o piel, labios o uñas pálidos, grises o de color azul.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.