Fotofobia Es una extrema sensibilidad y aversión a la luz. Si bien el término literalmente significa «miedo a la luz», no es una fobia real. Más bien, la fotofobia se debe a una condición médica o medicamentos que afectan la función de los ojos y/o el sistema nervioso. En casos de trauma ocular, puede afectar un ojo en lugar de ambos.
Cuando tiene fotofobia, puede entrecerrar los ojos, los ojos pueden lagrimear y de repente puede pensar que las luces son «demasiado brillantes». En casos severos, incluso puede experimentar dolor en los ojos. Si bien los síntomas de la fotofobia pueden ser más evidentes a la luz del sol, algunas personas pueden experimentar molestias incluso con niveles moderados de luz artificial.
Este artículo explora los síntomas y las posibles causas de la fotofobia. También explica cómo se diagnostica la fotofobia y las formas de tratar tanto los síntomas como las causas subyacentes de la sensibilidad extrema a la luz.
Síntomas de la fotofobia
Los síntomas de la fotofobia incluyen:
- Sensibilidad a la luz
- Aversión a la luz
- Una sensación de que la iluminación regular parece demasiado brillante
- Ver manchas de colores brillantes, incluso en la oscuridad o con los ojos cerrados
- Dificultad para leer o mirar imágenes o texto
- Dolor o malestar al mirar la luz
- Entrecerrar uno o ambos ojos
- dolor de frente
- Lágrimas de tus ojos
- Una sensación de que sus ojos están excesivamente secos.
- Una sensación de que quieres cerrar los ojos
La fotofobia puede afectar a personas de todas las edades. A menudo es una experiencia recurrente y benigna (no médicamente grave), pero puede desarrollarse debido a una condición médica. Debe buscar atención médica si tiene fotofobia por primera vez porque es posible que necesite tratamiento.
Por lo general, la fotofobia afecta a ambos ojos por igual. A veces, sin embargo, los problemas oculares pueden causar fotofobia en un solo ojo.
A menudo, la fotofobia se acompaña de otros síntomas, como fatiga, náuseas y dolor de cabeza.
¿Qué causa la fotofobia?
La fotofobia puede tener varias causas diferentes. Algunos son temporales, mientras que otros pueden indicar un problema médico.
Hipersensibilidad al dolor
Las migrañas son la causa más común de fotofobia recurrente. Algunas personas experimentan fotofobia durante la fase prodrómica de una migraña antes de que alcance su punto máximo. Sin embargo, la fotofobia también puede acompañar la fase más intensa de una migraña o puede ocurrir dentro de uno o dos días después de que se resuelve la migraña.
La fatiga, la neuralgia del trigémino, la neuropatía facial, el traumatismo craneoencefálico y la fibromialgia pueden asociarse con una mayor sensibilidad al dolor y la incomodidad, que puede manifestarse como fotofobia.
Dolor de cabeza o cara
Los dolores de cabeza por tensión, los problemas dentales, la meningitis o la enfermedad del nervio óptico (como la neuritis óptica debida a la esclerosis múltiple) pueden irritar los ojos y desencadenar fotofobia. A veces, la fotofobia puede ser el primer síntoma de una de estas enfermedades.
Problemas de los ojos
La fotofobia puede ser bastante grave cuando es causada por enfermedades de los ojos. En estas situaciones, cuando es posible que sus ojos no lo protejan adecuadamente de la luz, la luz moderada puede parecer insoportablemente brillante.
Cuando los problemas oculares son la raíz de la fotofobia, la sensación puede ir acompañada de dolor intenso, enrojecimiento del ojo y cambios en la visión.
Las condiciones oculares comunes que causan fotofobia incluyen:
- ojos de color claro
- Albinismo
- Ojos secos
- Pupilas dilatadas
- Abrasión corneal
- Uveítis (infección o inflamación del ojo)
- cataratas
- Glaucoma
- Desprendimiento de retina
medicamentos
Muchos medicamentos inducen fotofobia temporalmente. La tetraciclina, un antibiótico, se asocia comúnmente con la fotofobia.
Otros medicamentos que pueden desencadenar este efecto incluyen:
- metotrexato
- Ibuprofeno
- naproxeno
- haloperidol
- cloroquina
- Metilfenidato
Problemas de comportamiento
La ansiedad, la depresión, la psicosis, el uso de drogas y la abstinencia de drogas pueden inducir fotofobia. Los niños y adultos que son autistas pueden ser hipersensibles a los estímulos circundantes y, a menudo, las luces, los ruidos o las sensaciones inesperadas los perturban o les molestan.
Fisiología detrás de la fotofobia
Algunas de las condiciones que desencadenan la fotofobia están relacionadas con el ojo mismo y algunas afectan la forma en que el cuerpo detecta el dolor. Las condiciones que afectan el ojo, como las pupilas dilatadas o los ojos de color claro, en realidad permiten que entre demasiada luz en los ojos, lo que es intrínsecamente desagradable.
La migraña y la neuralgia del trigémino hacen que los ojos y la cabeza se vuelvan tan sensibles que incluso las sensaciones que normalmente no son dolorosas, como el tacto, los sonidos, los olores y la luz, pueden parecer inusualmente incómodas. Enfermedades como la meningitis, la uveítis y el desprendimiento de retina inducen dolor debido a la inflamación y lesiones en las estructuras dentro o cerca de los ojos, lo que puede hacer que los estímulos normales, como la luz, sean intolerables.
El nervio trigémino es el nervio que controla la sensación de la cara y el ojo y se cree que media algunas de las molestias asociadas con la fotofobia.
Se cree que la enfermedad o alteración de la función de la retina, que normalmente detecta la luz, también juega un papel.
Diagnóstico
La fotofobia es diagnosticada por un proveedor de atención médica, quien escuchará su historial médico, realizará un examen físico y un examen de la vista, y posiblemente realice algunas pruebas de diagnóstico especializadas.
Lo primero que le preguntará su proveedor de atención médica es si sus síntomas ocurren todo el tiempo o en ciertos momentos. También le preguntarán si experimenta otros síntomas junto con su fotofobia.
Su examen físico incluirá una evaluación de su función neurológica, incluida su fuerza, reflejos, coordinación y sensibilidad. Es probable que su proveedor de atención médica también revise sus movimientos oculares, su visión y si sus pupilas (los círculos negros en la parte coloreada de su ojo) se contraen o se vuelven más pequeñas en respuesta a la luz.
Su proveedor de atención médica también examinará la retina, los nervios y los vasos sanguíneos detrás de los ojos mediante oftalmoscopia, un método indoloro y no invasivo para examinar los ojos. La oftalmoscopia puede detectar cataratas, problemas de retina, enfermedades de los nervios y vasos sanguíneos o glaucoma. Es posible que necesite que le dilaten las pupilas con gotas para los ojos medicadas para que esta parte de su examen sea más sensible.
Después de su examen físico, es posible que necesite otras pruebas, según sus quejas y los resultados de su examen físico. Otras pruebas que puede necesitar incluyen:
- Tonometría ocular: La tonometría mide la presión del líquido dentro del ojo y, a menudo, se usa para detectar el glaucoma. Es posible que sienta brevemente una ligera presión o una bocanada de aire caliente mientras este dispositivo mide la presión de su ojo. Si bien no es doloroso ni peligroso, es posible que le apliquen gotas anestésicas para los ojos antes de la prueba para que se sienta más cómodo.
- Tomografía de coherencia óptica (OCT): La OCT se utiliza para detectar afecciones como la degeneración macular y la retinopatía diabética. Es una prueba indolora y no invasiva que produce una imagen de la retina utilizando tecnología de ondas de luz. Es posible que necesite que le dilaten las pupilas para que las imágenes obtenidas de esta prueba sean más útiles.
- Angiografía con fluoresceína: Esta prueba consiste en una inyección de tinte en un vaso sanguíneo (generalmente en el brazo). El tinte hace que los vasos sanguíneos de su ojo sean más visibles. Su proveedor de atención médica tomará imágenes que pueden detectar fugas u otros problemas con los vasos sanguíneos de su ojo.
- Análisis de sangre: Es posible que deba hacerse análisis de sangre para identificar infección, inflamación o irregularidades hormonales. Estos resultados pueden ayudar a su proveedor de atención médica a diagnosticar enfermedades que podrían afectar sus ojos, nervios o cerebro.
- Resonancia magnética cerebral (IRM): Si le preocupa que pueda tener presión, inflamación o una infección en el cerebro o alrededor de él, es posible que deba realizarse una resonancia magnética del cerebro.
- Angiografía por resonancia magnética cerebral (ARM) o angiografía por tomografía computarizada (CTA): Mientras que una angiografía con fluoresceína se usa para observar los vasos sanguíneos de su ojo, una MRA o CTA cerebral crea una imagen de los vasos sanguíneos de su cerebro. Si le preocupa que pueda haber inflamación, sangrado u obstrucción de los vasos sanguíneos en su cerebro, es posible que deba hacerse una de estas pruebas.
Tratamiento de la fotofobia
El tratamiento de la fotofobia depende de la causa. Cuando la causa es una afección médica subyacente, el tratamiento exitoso de esa afección ayudará a aliviar la fotofobia.
Es importante diagnosticar la causa de sus síntomas porque las condiciones que causan la fotofobia se tratan de manera diferente entre sí.
Por ejemplo, si tiene neuritis óptica debido a la EM, necesitará medicamentos para controlar la EM. Si tiene cataratas, entonces puede necesita cirugía. La fotofobia puede ser un signo de glaucoma, y si resulta que el glaucoma es la raíz de sus síntomas, es posible que necesite medicamentos o cirugía. Si su fotofobia es causada por migrañas, es posible que necesite un tratamiento para la migraña de venta libre o recetado.
El otro aspecto del tratamiento de la fotofobia se centra en el alivio de sus síntomas. Mientras se trata su afección subyacente, su fotofobia puede tardar días o incluso más en mejorar. Hay varias cosas que puede hacer para mantener la comodidad mientras su condición se resuelve.
- Usar gafas de sol.
- Disminuya su exposición a la luz.
- Use luz teñida de verde o anteojos teñidos si es posible porque no induce fotofobia en el mismo grado que otros colores de luz.
- Use gotas para los ojos para mayor comodidad.
- Tome analgésicos de venta libre, como paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) después de consultarlo con su proveedor de atención médica.
- Analice las ventajas y desventajas de los analgésicos recetados con su proveedor de atención médica.
- La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS, por sus siglas en inglés) no invasiva puede brindar cierto alivio a las personas que tienen fotofobia con dolor ocular.
- Las inyecciones de toxina botulínica A se han utilizado para la fotofobia que no mejora con la medicación, con algunos buenos resultados.
Esté preparado para lidiar con la fotofobia de vez en cuando si experimenta migrañas recurrentes. Asegúrese de tener anteojos de sol, un sombrero e iluminación cómoda al alcance de la mano para que pueda minimizar la carga de la fotofobia.
La fotofobia es un síntoma molesto que por lo general se puede controlar con ajustes en el estilo de vida, como usar anteojos de sol y atenuar las luces. Sin embargo, puede ser un signo de un problema médico u ocular grave. Si no tiene un diagnóstico de la causa de su fotofobia, debe buscar atención médica y hablar con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas.