Al igual que las vacunas contra la COVID-19, una infección previa por la COVID proporciona un alto nivel de inmunidad contra la infección. Pero nunca es 100% y se desvanece con el tiempo. La infección también confiere altos niveles de protección contra la enfermedad sintomática de COVID-19.
Sin embargo, el nivel de protección tiende a variar entre las diferentes variantes de COVID. Esto es lo que debe saber si estuvo infectado previamente con la variante Omicron.
La inmunidad natural puede durar meses
La inmunidad de la infección con Omicron parece durar tanto como la infección con variantes anteriores, Dr. William Moss, director ejecutivo del Centro Internacional de Acceso a Vacunas en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, dijo a MEDSALUD. Eso significa que podría estar protegido durante cuatro a seis meses.
Sin embargo, eso es solo una estimación. Moss dice que determinar la inmunidad de Omicron es complejo por las siguientes razones:
- La ola de Omicron en los EE. UU. solo comenzó hace unos seis meses, lo que significa que los investigadores solo han tenido una ventana corta para observar las tendencias de inmunidad.
- Son pocas las personas que se infectaron con Omicron y no habían sido vacunadas ni infectadas con una variante anterior. Entonces, para la mayoría de las personas, la infección por Omicron ocurrió en el contexto de cierta inmunidad existente. Eso puede influir en cuánto tiempo está protegido.
“Es probable que los niveles altos de anticuerpos duren de cuatro a seis meses después de la infección con Omicron, al igual que las variantes anteriores, en la mayoría de las personas sanas”, dijo Moss.
Los expertos suponen que los ancianos y las personas con afecciones subyacentes tendrán una protección inmunológica menos sólida contra una infección por Omicron, tal como lo hicieron con las variantes anteriores y las vacunas. Stanley H. Weiss, MDprofesor de medicina en la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey, le dijo a MEDSALUD.
El intervalo entre la infección y la reinfección puede ser más corto
Las reinfecciones de COVID-19 generalmente se definen como resultados positivos más de 90 días después de la resolución completa de la infección primaria. Sin embargo, la reinfección aún puede ocurrir antes de eso.
Un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) identificó a 10 pacientes, ocho de ellos menores de 18 años, que estaban infectados con la variante Delta y reinfectados con Omicron. Los autores encontraron que el intervalo entre infecciones osciló entre 23 y 87 días, con una mediana de 54,5 días. La secuenciación del genoma completo confirmó que los casos no representaban una diseminación viral prolongada y que los pacientes tenían dos infecciones separadas.
“Omicron y sus variantes pueden escapar mejor de la inmunidad protectora de una vacunación o infección previa en comparación con las variantes anteriores”, dijo Moss.
Un estudio reciente publicado en Ciencia confirmó que la variante Omicron tiene una capacidad pronunciada para evadir la inmunidad de una infección previa, a diferencia de las variantes Beta o Delta.
Sin embargo, el intervalo por sí solo no determina el riesgo de reinfección.
«Medir con precisión un cambio en el intervalo entre la infección y la reinfección es un desafío porque hay muchos factores que determinan el riesgo de reinfección», dijo Moss. “Estos incluyen el riesgo de exposición al virus según el nivel de transmisión en la comunidad, la naturaleza de la variante que se transmite y qué tan bien puede escapar de la inmunidad previa”.
En general, es crucial mantenerse al día con sus vacunas contra el COVID-19 y seguir practicando las precauciones de seguridad.
“Cuatro dosis de una vacuna de ARNm han brindado una excelente protección contra la enfermedad grave de Omicron, pero una protección incompleta contra la infección”, dijo Weiss. “Por lo tanto, el uso continuo de una máscara de alta eficacia y excelente ajuste siempre que exista un riesgo potencial sigue siendo importante para la prevención”.
Lo que esto significa para ti
Similar a las variantes anteriores de SARS-CoV-2, una infección con Omicron probablemente confiere inmunidad natural contra COVID-19 durante varios meses. Sin embargo, aún es importante vacunarse para aumentar la protección contra la infección y minimizar el riesgo de resultados graves de la enfermedad.
Retrasar el segundo disparo de refuerzo está bien
La segunda vacuna de refuerzo está disponible para personas inmunocomprometidas y personas mayores de 50 años que recibieron su primera dosis de refuerzo hace al menos cuatro meses. Si es elegible para recibir su segunda dosis de refuerzo pero recientemente se infectó con Omicron, puede optar por recibir la inyección tan pronto como se haya recuperado por completo.
Pero está bien si no quieres recibir la inyección de inmediato. Por ejemplo, es posible que desee aumentar la inmunidad más cerca de un próximo evento en interiores o un viaje al extranjero.
“Aunque no existen pautas firmes sobre el momento de una segunda vacuna de refuerzo para una persona que recibió todas las vacunas y refuerzo y luego se infectó con Omicron, es mejor esperar”, dijo Moss.
Retrasar la inyección permite que las personas elegibles reciban el segundo refuerzo cuando es probable que los niveles de anticuerpos disminuyan. La infección brindará una excelente protección, por lo que la dosis de refuerzo no es necesariamente urgente, dijo Weiss.
“Los datos históricos sobre otros agentes infecciosos habían sugerido esperar de dos a cuatro semanas después de una infección viral antes de recibir una vacuna viral, ya que el sistema inmunológico se fortalece y es probable que la protección de la vacuna sea menos efectiva”, agregó. “Entonces, una espera corta es prudente. Recomendaría recibir el segundo refuerzo aproximadamente cinco meses después del primer refuerzo”.
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