La psoriasis es una afección de la piel relativamente común causada por una reacción exagerada del sistema inmunitario que implica la producción de demasiadas células de la piel. La psoriasis afecta a millones de estadounidenses y alrededor del 2% al 3% de la población mundial. Es más común en la gente blanca.
Este artículo analiza qué tan común es la psoriasis y otros datos demográficos.
¿Cuántas personas tienen psoriasis?
Según la Fundación Nacional de Psoriasis, más de 8 millones de personas en los Estados Unidos tienen psoriasis. Alrededor del 2% al 3% de la población mundial lo tiene. Esto equivale a 125 millones de personas.
Los expertos consideran que la psoriasis es una afección común de la piel que afecta a todas las razas, pero es más frecuente entre los blancos.
¿Dónde es más común la psoriasis?
Estados Unidos se encuentra entre los países con mayor prevalencia de psoriasis. Hay evidencia de que la psoriasis está aumentando en todo el mundo.
¿Qué causa la psoriasis?
Los expertos no saben exactamente qué causa la psoriasis. Es una condición autoinmune, en la que el sistema inmunológico, que generalmente defiende al cuerpo de las infecciones, reacciona de forma exagerada, lo que hace que ciertos glóbulos blancos se vuelvan hiperactivos. Como resultado, estas células causan inflamación, se dividen más rápido de lo normal y se desarrollan de manera anormal.
La psoriasis tiende a ser hereditaria, pero puede ocurrir en personas que no tienen parientes con psoriasis. Las erupciones y la descamación tienden a aparecer en brotes (momentos en los que los síntomas empeoran), que pueden desencadenarse por el estrés, el clima frío o seco, las lesiones y las infecciones, entre otros factores.
Factores de riesgo para la psoriasis
Los factores de riesgo para la psoriasis incluyen la obesidad, el estrés, el síndrome metabólico y la presión arterial alta. Los factores de riesgo ambientales o conductuales incluyen el tabaquismo, la contaminación y el alcohol.
¿Cómo se diagnostica la psoriasis?
Un dermatólogo (especialista de la piel) generalmente puede diagnosticar la psoriasis observando su piel y preguntándole acerca de sus síntomas.
Los síntomas de la psoriasis pueden ser similares a los del eczema (dermatitis atópica), por lo que su dermatólogo u otro proveedor de atención médica puede ordenar una prueba de laboratorio para analizar una pequeña muestra de su piel para confirmar el diagnóstico.
El tratamiento para la psoriasis y el eczema difiere, por lo que es importante tener un diagnóstico preciso.
¿A qué edad se desarrolla la psoriasis?
La psoriasis puede desarrollarse a cualquier edad, pero surge con mayor frecuencia en personas de entre 15 y 25 años.
¿Cuál es la esperanza de vida de las personas con psoriasis?
La psoriasis leve no parece afectar la esperanza de vida. Sin embargo, las personas con psoriasis grave pueden tener una esperanza de vida un poco más corta, unos tres o cuatro años, debido a las complicaciones. Pero cada caso es diferente y las estadísticas no representan resultados individuales.
Las personas con psoriasis pueden tener más probabilidades de desarrollar algunas afecciones de salud graves, que pueden afectar la longevidad. Estos incluyen enfermedad cardíaca, enfermedad renal, demencia e infección.
Complicaciones de la psoriasis
Hasta el 30 % de las personas con psoriasis desarrollan artritis psoriásica, que puede dañar las articulaciones con el tiempo. Otras complicaciones incluyen infecciones oculares, inflamación, obesidad, diabetes tipo 2, presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si ve parches rojos que están cubiertos con piel blanca escamosa que le pican o le duelen, comuníquese con un dermatólogo o un proveedor de atención médica, quienes pueden examinarlo para ver si tiene psoriasis. Si tiene la piel oscura, las áreas pueden verse más moradas, grises o marrón más oscuras.
La psoriasis puede volverse más severa con el tiempo o provocar artritis psoriásica, que debe tratarse para minimizar cualquier daño en las articulaciones.
Su proveedor también puede hablar con usted sobre tratamientos tópicos u otros medicamentos o inyecciones para aliviar la picazón y las erupciones, y ayudarlo a aprender a identificar los desencadenantes para que pueda minimizar los brotes de psoriasis.
Resumen
La psoriasis es una afección de la piel causada por una reacción exagerada del sistema inmunitario que produce parches dolorosos y con picazón en la piel que están cubiertos de escamas grises o blancas. Afecta a alrededor de 8 millones de personas en los Estados Unidos y entre el 2 % y el 3 % de la población mundial.
La psoriasis puede ser leve o grave. La psoriasis severa está relacionada con algunas condiciones de salud graves, como enfermedades cardíacas y artritis psoriásica. Si cree que puede tener psoriasis, consulte a un dermatólogo.
Una palabra de MEDSALUD
Las personas con psoriasis a menudo se sienten acomplejadas por su piel. Pero la psoriasis es, de hecho, bastante común, por lo que no está solo. Los tratamientos para la psoriasis han mejorado con el tiempo, y su proveedor puede ayudarlo a controlar su psoriasis o hacerla remitir.