Más de la mitad de la población mundial tiene ojos marrones, lo que lo convierte en el color de ojos más común en general. Sin embargo, el marrón no siempre es el más común cuando se trata de grupos étnicos particulares.
El color de los ojos proviene de la pigmentación en el iris, un tejido muscular que controla el tamaño de la pupila y permite que la luz entre en el ojo. Dentro del iris hay una variedad de pigmentos que le dan color a tus ojos. La combinación de pigmentos y cómo se distribuyen determina su tono específico. Todo esto se reduce a la genética.
Este artículo explica por qué el marrón es el color de ojos más común y cómo ciertos colores de ojos son más comunes en diferentes grupos de personas. También analiza los factores biológicos y genéticos detrás del color de ojos.
Por qué tus ojos son del color que son
El color de los ojos puede variar desde el azul pálido hasta el marrón oscuro que parece negro. El color de tus ojos está determinado por una combinación de pigmentos en el iris, una estructura de dos capas que contiene grupos de tres pigmentos principales: melanina, feomelanina y eumelanina.
La melanina, un pigmento amarillo-marrón también responsable del tono de la piel, es el más predominante. Incluso las personas con ojos azules o verdes tienen algo de melanina en los ojos. Las personas con ojos marrones tienen melanina en ambas capas del iris, mientras que las personas con ojos de color más claro tienen melanina solo en la capa posterior.
El pigmento feomelanina proporciona el color para los ojos verdes y avellana. Un pigmento rojo anaranjado, la feomelanina también es responsable del cabello castaño rojizo. Este pigmento se encuentra más comúnmente en personas con ascendencia europea, sobre todo en Irlanda y Escocia.
El pigmento más oscuro es la eumelanina, un tono marrón negruzco que abunda en los ojos oscuros. La concentración de eumelanina determina la intensidad del color de los ojos. También responsable del cabello negro, la eumelanina es más abundante en personas con ascendencia africana, asiática, centroamericana y sudamericana.
Porcentajes de color de ojos
El marrón es el color de ojos más común tanto en los Estados Unidos como en el mundo. Más de la mitad de todas las personas tienen ojos marrones. Los ojos verdes se consideran los más raros: solo el 2% de todas las personas los tienen.
Aquí hay un desglose de los porcentajes de personas en los Estados Unidos que tienen cada uno de los distintos colores de ojos:
- Ojos marrones: 45%
- Ojos azules: 27%
- Ojos color avellana: 18%
- Ojos verdes: 9%
- Otros colores de ojos: 1%
Colores de ojos inusuales
Aunque es raro, las personas pueden tener ojos rojos o rosados o incluso ojos de dos colores diferentes.
Las personas que tienen albinismo pueden no tener ningún pigmento en los ojos, por lo que el color de sus ojos puede ser rojo o rosado. Esto sucede porque el iris es transparente sin melanina, lo que permite que se vean los vasos sanguíneos.
La heterocromía, tener dos colores de ojos diferentes, es muy rara. La aniridia es una condición rara en la que a una persona le falta parte del iris en uno o ambos ojos.
Genética del color de ojos
Múltiples genes ayudan a determinar el color de tus ojos. La investigación muestra que no se puede predecir el color de los ojos de un bebé basándose únicamente en el color de los ojos de los padres porque hay muchos genes involucrados.
Los genes afectan la forma en que se fabrican, mueven y almacenan la melanina y otros pigmentos en el cuerpo. Por ejemplo, una proteína codificada por un gen puede influir en la cantidad de pigmento que crean los melanosomas (células que producen melanina). Si produce menos pigmento, terminará con ojos azules o verdes.
Los genes que están involucrados en la determinación de su color de ojos incluyen:
- OCA2
- HERC2
- UN SORBO
- IRF4
- SLC24A4
- SLC24A5
- SLC45A2
- TPCN2
- TYR
- TYRP1
Por qué el marrón es más común
Los investigadores creen que los ojos marrones son los más comunes porque nuestros primeros ancestros humanos tenían este color de ojos. Los altos niveles de melanina ayudan a proteger los ojos de los dañinos rayos del sol.
Los ojos marrones son más comunes en personas cuyos antepasados provienen de climas cálidos y soleados, como África, Asia y América del Sur. Esto ayudó a proteger su visión contra los rayos ultravioleta y les ayudó a enfocarse en la luz brillante.
Razones para otros colores de ojos
El azul y otros colores de ojos se desarrollaron a partir de una mutación (cambio genético). Un solo ancestro probablemente tuvo una mutación hace 6000 a 10 000 años que afectó la producción de melanina y resultó en ojos de color más claro.
Los investigadores creen que los ojos más claros aparecieron una vez que el Hombre Primitivo abandonó África y se extendió a Europa. Estas áreas tenían menos luz solar, lo que significaba que había menos necesidad de melanina.
La razón por la que los ojos de alguien se ven azules tiene que ver con la cantidad de melanina en el iris. Cuando hay menos pigmento, hay menos luz que se puede absorber. La luz se dispersa y refleja el cielo. Los ojos que tienen la menor cantidad de melanina son azules.
Otros pigmentos también están en juego. Los ojos verdes, por ejemplo, tienen más feomelanina que melanina. Los ojos negros tienen más eumelanina.
Por qué los ojos cambian de color
Muchos bebés nacen con ojos azules, pero cambian de color con el tiempo. La melanina y otros pigmentos aumentan en sus ojos, cambiándolos y haciéndolos más oscuros o más claros en 12 meses. La acumulación de pigmento tarda en desarrollarse en los bebés.
Cuando un niño llega a la edad de tres años, el color de los ojos por lo general se establece de forma permanente. En algunos niños, esto sucede aún más rápido y el color de sus ojos se fija a los nueve meses.
El color de los ojos no suele cambiar después de eso. Si lo hace, puede indicar un problema. Los ojos de un adulto pueden cambiar de color debido a:
- Genética
- Trauma
- Enfermedad
- daño del sol
- medicamentos
Si el color de sus ojos cambia de color en la edad adulta, consulte a un oftalmólogo u otro proveedor de atención médica.
Efecto sobre la salud ocular
Las personas con ciertos colores de ojos tienen más probabilidades de experimentar diferentes condiciones de salud.
Tener ojos marrones tiene ventajas, como un menor riesgo de:
- Degeneración macular
- Retinopatía diabética
- cáncer de ojo
Si le preocupa el color de sus ojos o la salud general de sus ojos, hable con su oftalmólogo y hágase un examen de la vista.
Preguntas frecuentes
-
¿Qué color de ojos es el más raro?
El verde se ha considerado tradicionalmente el color de ojos más raro, pero los ojos grises o violetas son aún más raros.
-
¿Pueden los ojos cambiar de color con el estado de ánimo?
Sí. Cuando experimenta emociones fuertes, el cuerpo libera diferentes sustancias químicas del cerebro que pueden contraer o dilatar la pupila. Esto puede causar un cambio en la forma en que se dispersan los pigmentos de los ojos, lo que puede hacer que tus ojos se vean como si hubieran cambiado de color.
-
¿Qué color de ojos es el más sensible a la luz?
Los ojos azules suelen ser más sensibles a la luz porque no tienen tanta melanina para bloquear los rayos UV. Cuanto más claro es el tono de un ojo, más sensible a la luz es. Los ojos de color azul pálido o gris claro son más sensibles a la luz que los ojos de color azul oscuro.