Conocer los signos de un ataque al corazón y escuchar a su cuerpo

En 2005 tuve un infarto a los 39 años. No había problemas de salud cardíaca en mi historial médico familiar, por lo que mi ataque cardíaco fue una sorpresa para mí y para todos en mi familia.

Durante una semana antes de mi ataque al corazón, tuve un dolor de cabeza que no desaparecía. No sabía que los dolores de cabeza eran una señal de ataques al corazón, y era mi único síntoma en ese momento.

Estaba bajo mucho estrés, tanto por mi trabajo como por la planificación de algunos eventos familiares diferentes, incluida una fiesta para el cumpleaños número 40 de mi hermana y una comida al aire libre en mi casa. Estaba corriendo, preparando las cosas y preparándome, así que no dormía ni descansaba lo suficiente.

Mientras limpiaba después de la comida al aire libre en mi casa, estaba trapeando el piso de la cocina y sentí un dolor agudo en el pecho. Nunca antes había sentido un dolor así. Supuse que podría deberse al estrés o la indigestión, así que lo descarté y me dije que iría al médico si lo volvía a sentir. Esta fue la segunda vez que me autodiagnostiqué.

Temprano a la mañana siguiente, alrededor de las 4 am, el dolor volvió y me despertó de mi sueño. Inmediatamente supe que algo andaba mal. Me sentí muy extraño, y el dolor era mucho más intenso, como si algo anormal estuviera pasando. Estaba asustado pero no entré en pánico.

Fui al hospital, donde me hicieron muchas pruebas. Finalmente, uno de los médicos se me acercó y me dijo que las pruebas mostraban que estaba teniendo un ataque al corazón.

¡Me quedé impactado! Ni siquiera pude registrar la información. Todavía estaba tratando de procesarlo cuando me dijeron que vendría un cardiólogo para examinar mi corazón y buscar daños, como arterias bloqueadas. Después del examen, me informaron que las pruebas no mostraron ningún problema.

Me di cuenta de lo afortunado que era de sobrevivir a este evento. En ese momento dije en voz alta: “Gracias, Jesús”, porque estaba muy agradecida de estar viva. Me dije a mí mismo que todavía estaba aquí por una razón. Simplemente no sabía cuál era esa razón todavía.

De la recuperación a la defensa

Pasé una semana recuperándome en el hospital. Durante ese tiempo, el dolor en mi pecho y mi dolor de cabeza iban y venían otra vez.

Recuerdo estar muy ansioso y sentirme deprimido, lo que no sabía que podía pasar después de un ataque al corazón. No compartí estos sentimientos con mi familia, porque no quería que se preocuparan por mí más de lo que ya estaban. No me di cuenta en ese momento, pero ahora sé que estaba pasando por una depresión.

Cuando regresé al trabajo, me di cuenta de que había desarrollado un miedo de hablar frente a la gente en las reuniones, lo que normalmente no tengo miedo de hacer. También durante ese tiempo, seguí escuchando acerca de un programa llamado maestros tostadores, que ayuda a las personas a practicar sus habilidades para hablar en público. Eventualmente me uní al programa y me ayudó a recuperar mi confianza para volver a sentirme cómodo hablando frente a la gente.

En una de las reuniones, alguien se me acercó y me preguntó si pensaba en ser voluntario con el Asociación Americana del Corazón (AHA). No lo había hecho antes, pero investigué y encontré oportunidades para que los sobrevivientes compartieran sus historias en eventos de oratoria. Esos eventos también ayudaron a construir mi confianza.

Participé en un evento de voluntariado en Macy’s, donde pude compartir mi experiencia con un ataque al corazón. A partir de ese evento, fui seleccionada como 1 de 9 mujeres en todo el país para servir como portavoz nacional de la Vuélvete rojo para mujer campaña.

Recordé ese momento en el hospital, cuando me dije que todavía estaba aquí por una razón. Me di cuenta de que usar mi experiencia para ayudar a otros era la razón.

Abogando por la salud del corazón

A través del voluntariado con la AHA y la campaña Go Red for Women, conocí a muchas otras mujeres maravillosas. Uno de ellos fue otro vocero nacional, quien me ofreció la oportunidad de asistir a un simposio en Mayo Clinic con la MujerCorazón organización.

WomenHeart es una organización centrada en el paciente que brinda apoyo, educación y defensa a las mujeres que viven con enfermedades cardíacas y están en riesgo de padecerlas. Es una organización nacional de 20 años con voluntarios en todo el país. A través de esta organización, sirvo como Campeona de WomenHeart.

Las campeonas son mujeres que viven con enfermedades del corazón y se ofrecen como voluntarias con WomenHeart. Todos completamos una capacitación organizada por el cuerpo docente de Mayo Clinic. Estamos activos en nuestras comunidades, liderando redes de apoyo y brindando educación comunitaria sobre enfermedades cardíacas en mujeres.

Ofertas MujerCorazón Bolsas rojas de coraje, que incluyen información para mujeres sobre la salud del corazón. Es el tipo de recurso que desearía tener antes e incluso después de mi ataque al corazón. Terminé investigando mucho por mi cuenta después de mi ataque cardíaco, pero hubiera sido muy útil tener recursos por adelantado, por lo que paso tanto tiempo defendiendo la salud cardíaca de las mujeres a través de estas organizaciones.

Como parte de mi trabajo de promoción, soy voluntaria con otra campeona de WomenHeart de Nashville. Juntas, hacemos mucha educación comunitaria para mujeres en nuestra área, ofreciendo Red Bags of Courage y compartiendo nuestras historias. Les informamos sobre sus factores de riesgo de enfermedades cardíacas y los síntomas a los que deben estar atentos.

Su historia es completamente diferente a la mía. Acababa de dar a luz a su hija cuando sufrió el infarto y sus síntomas eran totalmente diferentes a los míos. Es importante mostrar que las personas experimentan los ataques cardíacos y los síntomas de manera diferente, por lo que debe ser informado sobre qué buscar.

Desde 2009, he estado involucrado en ayudar a organizar los Domingos de Vestir de Rojo en mi iglesia. Febrero es el Mes Nacional de la Salud del Corazón, por lo que hemos estado organizando un evento anual el último domingo de enero para poner la salud del corazón en la mente de todos antes de que comience el mes de febrero. También es una oportunidad para que las personas se informen y participen en día nacional de vestir de rojo, que se celebra el primer viernes de febrero para ayudar a concienciar sobre las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.

Dado que febrero es un mes tan corto y tan temprano en el año, las personas tienden a olvidarse de lo importante que es la salud de su corazón durante todo el año. Estar preocupados por la salud de nuestro corazón es algo que debe estar en nuestras mentes todos los días. No hacemos esto para asustar a la gente, sino para ayudarlos a prepararse.

Nuevamente, este trabajo siempre me retrotrae al día de mi ataque al corazón. La razón por la que todavía estoy aquí es porque necesito continuar compartiendo información y ayudando a educar a las mujeres sobre sus riesgos.

Algunas mujeres se comunicaron conmigo para decirme que debido a algo que compartí, analizaron un síntoma o una inquietud y pudieron abordar o prevenir un problema de salud cardíaca. Escuchar historias como esa siempre es muy gratificante para mí.

Educar a las mujeres sobre las enfermedades del corazón

Una de las cosas que siempre les recalco a las mujeres cuando les hablo sobre la salud del corazón es que los síntomas de cada persona son diferentes.

Investigué mucho después de mi ataque al corazón, porque inicialmente no tenía mucha información. No sabía que los dolores de cabeza podían ser una señal de un ataque al corazón. Tampoco me di cuenta de que los hombres y las mujeres pueden experimentar diferentes síntomas, y el tiempo de inicio también puede diferir.

es importante saber todo los posibles signos y síntomas de un ataque al corazón. Parte de compartir mi historia es compartir mis síntomas, porque los dolores de cabeza no eran algo que hubiera sabido buscar. Solemos asociar el dolor torácico como síntoma principal, pero no todo el mundo tiene dolor torácico, y algunas personas experimentan otros síntomas antes o con mayor intensidad que el dolor torácico. A pesar de que tenía dolor de cabeza, muchas otras mujeres no lo tendrán porque todos experimentan los síntomas de manera diferente.

Muy a menudo, las mujeres con las que hablo se sorprenden por los posibles signos de un ataque cardíaco y por lo común que es la enfermedad cardíaca en las mujeres. La enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres, y mata a más mujeres que todos los cánceres combinados.

Cuando hablo con mujeres, siempre las animo a escuchar sus cuerpos. Como mujeres, tendemos a asumir tanto, y si experimentamos problemas de salud, a veces los ignoramos o decimos que está relacionado con el estrés.

Sin embargo, hay momentos en que es algo muy serio y el estrés en sí mismo puede provocar problemas de salud graves, como ataques cardíacos. Incluso si nuestros cuerpos nos dicen que reduzcamos la velocidad, a veces elegimos ignorar esas advertencias.

Nuestros cuerpos nos hablan todos los días y debemos comenzar a escuchar lo que nuestros cuerpos nos dicen. Esto es especialmente cierto si se trata de un síntoma nuevo o algo que persiste. Un dolor de cabeza que dura un día puede no ser motivo de preocupación. Sin embargo, si dura una semana o más, entonces es algo que debe revisar.

Cuidando de ti mismo

Durante el proceso de curación y recuperación, es importante cuidar su salud mental tanto como su salud física. Como nunca antes había visto a nadie en mi familia lidiar con un ataque al corazón, no tenía un plan a seguir y tuve que aprender sobre la marcha.

Cuidar mi salud mental trabajando con un consejero fue una gran parte de mi proceso de curación. Siempre le digo a la gente: «No tengas miedo de hablar con alguien». Incluso si no ha tenido experiencia hablando con un consejero antes, o no ha visto a nadie en su familia hacerlo, hay cosas que quizás no pueda resolver por sí mismo, y las cosas seguirán apareciendo en su vida. Está bien si necesita ese apoyo adicional y si lo necesita por el resto de su vida.

encontrando mi pasion

Mi trabajo de defensa se ha convertido en una pasión para mí. Estoy muy agradecida de tener la oportunidad de ayudar a otras mujeres a luchar y prevenir enfermedades del corazón.

Este trabajo me ha brindado muchas oportunidades. Con WomenHeart, puedo participar en los Días de defensa, donde hablamos con representantes gubernamentales en Washington DC y abogamos por la salud de las mujeres. También he tenido el placer de aparecer en programas de entrevistas nacionales y locales como «The Today Show» y «Fox TN Mornings» y aparecer en publicaciones como Dia de la mujer y FORMA revistas, además de tener artículos escritos en varios sitios web en línea para continuar la conversación sobre la salud del corazón de las mujeres y ayudar a difundir el mensaje aún más.

Al compartir mi historia con otras mujeres, siento que estoy marcando la diferencia y haciendo lo que debo hacer.