La forma más común en que las personas toman medicamentos es por vía oral (por la boca). Dependiendo de lo que le recetó su proveedor de atención médica, su medicamento oral se puede tragar, masticar o colocar debajo de la lengua para disolverlo.
Los medicamentos que usted ingiere viajan desde su estómago o intestino hasta el torrente sanguíneo y luego se transportan a todas las partes de su cuerpo. Este proceso se conoce como absorción. La velocidad con la que se produce la absorción depende de varios factores:
- El tipo de medicamento que está tomando (p. ej., líquido o tableta)
- Ya sea que tome su medicamento con comida, después de comer o con el estómago vacío
- La capacidad de su medicamento para pasar al torrente sanguíneo (algunos medicamentos están recubiertos para disolverse más lentamente en el estómago)
- Cómo reacciona su medicamento con las condiciones ácidas en su estómago
- Si su medicamento interactúa con otros medicamentos que está tomando al mismo tiempo
Si se desea un efecto rápido, su proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento que se disolverá en su boca y entrará rápidamente en su torrente sanguíneo.
En general, debe tomar tabletas y cápsulas con agua. Tomar ciertas píldoras, como Lipitor (atorvastatin) y Viagra (sildenafil), con jugos de frutas como la toronja puede causar efectos secundarios potencialmente peligrosos. La leche puede bloquear la absorción de muchos antibióticos, como Cipro (ciprofloxacina).
Su proveedor de atención médica o farmacéutico le dirá si debe tomar su medicamento con el estómago vacío o antes o después de comer. Esta información es muy importante porque la digestión de los alimentos puede interferir con la disolución del medicamento y su paso al torrente sanguíneo. Siga siempre las instrucciones de su receta.
Nunca rompa, triture ni mastique ninguna cápsula o tableta a menos que se lo indique su proveedor de atención médica o farmacéutico. Muchos medicamentos son de acción prolongada o tienen un recubrimiento especial y deben tragarse enteros. Si tiene alguna duda al respecto, consulte a su farmacéutico.
Si tiene problemas para tragar su medicamento, informe a su proveedor de atención médica y farmacéutico. Es posible que puedan proporcionarle una forma líquida del medicamento o una pastilla que sea más pequeña y más fácil de tragar.
Medicamentos Líquidos
Los medicamentos líquidos son buenos para niños y adultos (especialmente adultos mayores) que no pueden tragar tabletas o cápsulas.
Muchos medicamentos líquidos, incluidos los medicamentos recetados y los medicamentos de venta libre, están hechos para niños y tienen sabor para enmascarar el sabor del medicamento. Además, muchas farmacias pueden agregar diferentes sabores a los medicamentos líquidos sin una receta adicional del proveedor de atención médica.
Antes de medir la dosis adecuada de medicamento líquido, asegúrese de agitar el frasco, ya que es posible que parte del medicamento se haya “asentado” en el fondo.
La mayoría de las veces, le darán las medidas de los medicamentos en cucharaditas (recuerde que las cucharaditas son más pequeñas que las cucharadas). En medicina, una cucharadita significa exactamente 5 mililitros (ml).
Las cucharaditas de su hogar pueden contener más o menos de 5 ml. Pídale a su farmacéutico una cuchara, un vaso para medicamentos, un cuentagotas o una jeringa (sin aguja) diseñados específicamente para medir medicamentos. Ellos pueden mostrarle cómo usarlos correctamente.
Muchos medicamentos líquidos de venta libre vienen con una pequeña taza para medicamentos adherida a la parte superior del frasco.
Si el medicamento ha sido recetado para un bebé o un niño pequeño, asegúrese de hablar con su pediatra sobre la dosis o cantidad adecuada de medicamento líquido para su hijo.
Medicamentos sublinguales y bucales
Ciertos medicamentos se colocan debajo de la lengua (sublingual) o entre los dientes y la mejilla (bucal). Estos medicamentos se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo a través del revestimiento de la boca y se usan para aliviar los síntomas casi de inmediato.
Algunos ejemplos de medicamentos sublinguales son Nitrostat y otras preparaciones de nitroglicerina que se usan para tratar la angina (dolor de pecho) y Suboxone (buprenorfina con naloxona), que se usa para tratar la dependencia a la heroína y/o analgésicos narcóticos.
Otras formas de medicamentos orales
Aunque la mayoría de los medicamentos orales se tragan, algunos se liberan en la boca al masticarlos, disolverse lentamente o derretirse en la lengua. Muchos de estos medicamentos se venden sin receta.
Tabletas masticables
Las tabletas masticables deben masticarse hasta que se hayan disuelto por completo. No están destinados a ser tragados enteros.
Los ejemplos de tabletas masticables incluyen Tylenol Chewable y muchas marcas de vitaminas para niños.
Medicamentos para la goma de mascar
Los medicamentos para la goma de mascar tienen un tiempo mínimo que deben masticarse para garantizar que se haya liberado la cantidad total del fármaco, a menudo hasta 30 minutos.
Ejemplos de gomas de mascar medicadas incluyen Nicorette Gum (nicotina) y Aspergum (aspirina).
pastillas
Las pastillas están diseñadas para disolverse lentamente en la boca, como un caramelo duro. No deben tragarse.
Los ejemplos de pastillas medicadas incluyen Commit (nicotina) y Cepacol (benzocaína).
Medicamentos masticables
Los medicamentos de masticación blanda están destinados a derretirse en la boca o masticarse.
Los ejemplos de medicamentos de masticación blanda incluyen Rolaids Soft Chew (carbonato de calcio) y Triaminic Softchews Chest Congestion (guaifenesina y pseudoefedrina).
Consejo para tragar pastillas
Tragar pastillas puede ser una experiencia desagradable e incómoda para algunas personas. Si tiene dificultad para tragar pastillas, hay cosas que puede hacer para facilitar este proceso.
Por ejemplo, los investigadores alemanes encontraron éxito con la siguiente técnica llamada «método de la botella de refresco». Esta técnica fue probada con tabletas.
- Abra una botella de agua o use una botella de refresco llena de agua.
- Coloque la tableta en su lengua y cierre su boca alrededor de la abertura de la botella.
- Incline la cabeza hacia atrás y mantenga la boca sellada alrededor de la botella de agua. No dejes que entre aire en tu boca. Chupe el agua en su boca y trague la tableta y el agua.
Tenga en cuenta que esta intervención no se ha probado de forma exhaustiva y, si está interesado, debe hablar sobre esta técnica con su proveedor de atención médica antes de probarla. Además, si tiene dificultad para tragar en general, probablemente debería ser evaluado por disfagia.
Por último, siempre lea atentamente las instrucciones y tome sus medicamentos según lo recomendado. Si tiene alguna duda o inquietud, comuníquese con su proveedor de atención médica o farmacéutico.
Preguntas frecuentes
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¿Puedes tragar pastillas masticables?
No, las pastillas masticables están diseñadas para masticarse y no tragarse enteras. Algunos de los medicamentos de las tabletas masticables se mezclan con las enzimas digestivas de la saliva y se absorben a través de las membranas de la boca.
La ingestión de una pastilla masticable puede hacer que el medicamento no funcione con la misma rapidez o eficacia. Además, las tabletas masticables suelen ser bastante grandes y pueden ser difíciles de tragar.
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¿Está bien masticar medicamentos?
No a menos que sea una formulación masticable. Muchas etiquetas de medicamentos advierten que no debe triturar ni masticar una tableta. En particular, las tabletas de liberación prolongada o prolongada nunca deben masticarse. Hacerlo puede provocar que se libere más medicamento en el torrente sanguíneo, lo que puede ser peligroso.
Además, algunos medicamentos pueden irritar el revestimiento del estómago. Masticar estos medicamentos puede agravar el problema.
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¿Puedo triturar y esconder medicamentos en los alimentos?
A veces, pero consulte primero con su farmacéutico. Algunos medicamentos, como las fórmulas de liberación prolongada, nunca se deben triturar, ya que pueden provocar que ingrese demasiado medicamento al torrente sanguíneo a la vez.
Si el farmacéutico dice que es seguro mezclar el medicamento con los alimentos, el yogur, el helado o la compota de manzana son alimentos populares que pueden ayudar a que el medicamento baje.