Cualquiera que se infecte con COVID-19 puede experimentar una amplia gama de condiciones post-COVID, incluidos síntomas como confusión mental, fatiga o incluso cambios en los ciclos menstruales. Sin embargo, los problemas de salud que a veces aparecen después de la infección pueden manifestarse de muchas maneras y niveles de gravedad diferentes, lo que hace que la COVID prolongada sea difícil de definir.
Puede ser un desafío saber exactamente cuándo los síntomas persistentes pasan a la categorización larga de COVID. Debido a esto, algunas personas que experimentan síntomas persistentes durante algunas semanas en lugar de meses se han preguntado si su experiencia debería incluirse en un nuevo término como “covid medio”, o un área gris entre la infección y el COVID prolongado.
Sin embargo, es posible que no se requiera necesariamente una nueva categoría.
“No tiene que mostrar síntomas debilitantes o que alteren la vida para que su condición se considere COVID prolongada”, Dra. LaTasha Perkinsmédico de familia en Hospital Universitario MedStar de Georgetown, le dijo a MEDSALUD. “Si bien aún no se comprende por completo, el COVID prolongado, tanto en su forma más leve como en la más grave, se está discutiendo mucho en el campo médico. Ninguna persona, independientemente de la gravedad de sus síntomas prolongados de COVID, debe ser despedida”.
Lo que esto significa para ti
Si tiene síntomas nuevos o duraderos después de recuperarse de una infección por COVID-19, debe comunicarse con su proveedor de atención médica para determinar cualquier tratamiento o terapia potencial.
¿Ayudaría una definición larga estandarizada de COVID?
Hasta ahora, la COVID prolongada, o lo que los expertos llaman infección por SARS-CoV-2 con secuelas post-agudas (PASC, por sus siglas en inglés), aún no tenía una definición clara debido a la forma diferente en que se manifiesta en los individuos. Una definición estandarizada de COVID prolongado puede facilitar que los profesionales médicos diagnostiquen a los pacientes, dijeron los expertos.
“Una definición estandarizada proporciona una guía general como mínimo”, dijo Perkins. “Para los pacientes, puede alentarlos a buscar atención médica y sentirse justificados en su preocupación por sus síntomas. Para los proveedores, se usa una definición para guiar los planes de tratamiento, tal como se usa con cualquier otro diagnóstico”.
En octubre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó una definición de caso clínico de COVID prolongado. Lo describieron como una condición entre personas con antecedentes de infección probable o confirmada por COVID-19 que ocurre aproximadamente tres meses desde el inicio de los síntomas de COVID-19 y dura al menos dos meses. Esta definición es intencionalmente amplia y no específica para abarcar la amplia gama de síntomas y gravedades, dijo Lau.
Es difícil capturar todos los aspectos de la larga duración de la COVID—o cualquier otra infección o complicación—en todo el mundo porque hay muchos factores que pueden determinar el curso de acción apropiado, incluida la región geográfica y el entorno social, Dra. Priya Duggalprofesor y epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins y codirector del Estudio COVID Long de Johns Hopkins, dijo a MEDSALUD.
“En general, creo que la definición de la OMS incluye los componentes necesarios para que los expertos y los pacientes los utilicen cuando practiquen su mejor juicio”, agregó.
¿Cómo se tratan los síntomas prolongados de COVID?
Desafortunadamente, no existe un solo tratamiento o medicamento que pueda tratar el COVID prolongado.
“La COVID prolongada no es un conjunto de síntomas o diagnósticos”, dijo Duggal. “Las personas informan un conjunto diferente de síntomas o incluso solo un sistema de órganos afectado. Dada esta heterogeneidad, no existe un medicamento o terapia que pueda recomendarse. Sin embargo, alentamos a los pacientes a buscar atención con sus médicos de atención primaria y con clínicas COVID multidisciplinarias prolongadas”.
Las personas con COVID prolongado a menudo prueban varios medicamentos, remedios, suplementos y cambios en la dieta para controlar sus síntomas. Sin embargo, la autoprescripción puede provocar interacciones farmacológicas perjudiciales y un uso no indicado en la etiqueta. Es importante que las personas con síntomas duraderos de COVID-19 consulten a profesionales médicos sobre posibles terapias que puedan tratar los síntomas hasta cierto punto.
Se necesitan más estudios para determinar si las vacunas contra la COVID-19 pueden mejorar los síntomas prolongados de la COVID entre los pacientes no vacunados que luego reciben la vacuna.
“Las opciones de tratamiento para la COVID prolongada se adaptan a los síntomas”, dijo Perkins. “Si experimenta un síntoma a largo plazo, debe comunicarse con su médico de atención primaria para descartar otras enfermedades y complicaciones antes de decidir un tratamiento”.
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