Ahora que las pruebas de COVID-19 son un producto de moda, las personas intentan asegurarse de tener suficientes a mano. Si ha logrado hacerse algunas pruebas de COVID en el hogar, probablemente se sienta aliviado. Sin embargo, debes estar alerta.
Ha habido informes de pruebas fraudulentas en el mercado. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) retiró recientemente unos 200,000 kits de prueba que no estaban autorizados.
Afortunadamente, el gobierno federal pronto enviará por correo gratis pruebas rápidas de antígenos a domicilio autorizadas a quien las desee. Sin embargo, la ayuda llega un poco tarde en el juego. Las personas se han apresurado a ir a las tiendas en persona y en línea para abastecerse de pruebas durante la pandemia.
Recientemente, la FDA retiró del mercado 200 000 cajas de la prueba rápida de antígeno SARS-CoV-2 Flowflex (autoevaluación), que está fabricada por Laboratorios ACON. La prueba no tiene una autorización de uso de emergencia (EUA) de la FDA. La prueba retirada está en un cuadro azul mientras que la versión aprobada está en un cuadro blanco.
Sin embargo, ACON tiene otra prueba, la prueba casera de antígeno Flowflex COVID-19, que hace contar con la autorización de la FDA.
Los retiros también han afectado Pruebas caseras de Ellumeque fueron autorizados, pero mostraron demasiados falsos positivos.
Además de las pruebas retiradas, también han comenzado a circular kits de prueba falsos. La Comisión Federal de Comercio (FTC) advierte a los consumidores que las pruebas falsas no solo son una pérdida de dinero, sino que también son peligrosas. Los resultados de las pruebas no confiables podrían engañar a las personas enfermas de COVID-19 y contribuir a la propagación continua del virus.
Pruebas y sitios falsos
Los departamentos de salud pública locales y estatales también han estado distribuyendo kits de prueba en el hogar. Si bien pueden parecer una apuesta segura, algunos de estos lugares también han sido víctimas de pruebas no autorizadas. Al menos un condado en Nueva York descubrió que estaba entregando kits que habían sido retirados por la FDA y específicamente dos sitios de prueba en condado de Orange entregó estas pruebas no aprobadas.
Dra. Gigi Gronvallinvestigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad en la Escuela de Salud Pública Bloomberg que está trabajando con la escuela Kit de herramientas de prueba COVID-19le dijo a MEDSALUD que los vendedores de pruebas falsas «buscan ganar dinero rápido».
Gronvall no está «totalmente sorprendido» de que hayan aparecido pruebas y sitios fraudulentos y dijo que una de las razones por las que estamos en esta situación es que hemos adoptado «un enfoque basado en el mercado para las pruebas» durante la pandemia.
Antes de que apareciera la variante Delta, había muchas pruebas rápidas disponibles, pero la necesidad de ellas disminuyó cuando llegaron las vacunas COVID. Dado que los fabricantes redujeron la producción, el país se quedó corto cuando aparecieron nuevas variantes como Omicron. Ahora, los fabricantes de prueba han aumentado la producción nuevamente, pero se está quedando atrás con respecto a la demanda.
A medida que aumentaba la demanda de pruebas, comenzaron a aparecer sitios que ofrecían pruebas rápidas en las calles de ciudades de todo el país. Si bien la mayoría son válidos y están administrados por organizaciones de salud, también han aparecido sitios fraudulentos.
Por ejemplo, los sitios falsos en Chicago pedían la información de la tarjeta de crédito o los números de Seguro Social de las personas. Dar esta información confidencial, que no debería ser necesaria para una prueba real de COVID, expone a las personas al robo de identidad. En Filadelfia, un sitio de prueba falso afirmó que estaba trabajando para la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, lo cual no era cierto.
Señales de que una prueba es real
Robert Amler, MD, MBAel decano de la Facultad de Ciencias y Prácticas de la Salud de Facultad de Medicina de Nueva Yorkle dijo a MEDSALUD que la mejor indicación de que una prueba es confiable es que esté autorizada por la FDA.
Según Amler, quien también fue director médico de la Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, «muchas descripciones de pruebas indican una autorización de uso de emergencia (EUA) de la FDA, pero es posible que algunas no lo muestren».
Su primer paso debe ser revisar cuidadosamente el empaque del producto. Debe describir el tipo de prueba y si tiene aprobaciones o endosos. El paquete también debe incluir instrucciones para usar la prueba.
Ser consciente de dónde compra una prueba también es importante. Para evitar obtener una prueba que no es real, Gronvall sugirió «ir a un minorista confiable si los va a comprar».
Conservando nuestro suministro de prueba
Las pruebas siguen siendo una parte crucial para controlar la pandemia. Si bien las pruebas de COVID-19 más precisas son aquellas que detectan cantidades muy pequeñas del virus COVID-19 (reacción en cadena de la polimerasa [PCR] o pruebas de amplificación de ácidos nucleicos [NAAT]) no siempre son la opción más fácil y rápida.
Hay situaciones en las que tiene sentido utilizar pruebas caseras, que son pruebas rápidas de antígenos. Detectan proteínas virales llamadas antígenos que muestran si tiene una infección actual por COVID-19. Por lo general, obtendrá los resultados en media hora y sin tener que salir de su casa.
“Recuerde que cualquier prueba positiva es un resultado positivo, con excepciones extremadamente raras”, dijo Amler, aunque como recordatorio, agregaron que la precisión de cualquier prueba de COVID-19 depende de factores “como el momento de la recolección de la muestra y si la el espécimen fue recolectado y manejado apropiadamente».
En su mayor parte, Amler dijo que “una vez que da positivo, no hay más valor ni necesidad de realizar la prueba. De hecho, los departamentos de salud le piden que no realice más pruebas para evitar agotar la escasez de kits de prueba”.
¿La línea de fondo? Una vez que tenga suficientes pruebas caseras legítimas de COVID-19 para su hogar, piense detenidamente en usarlas y trate de no acumular más de lo que realmente necesita.
Lo que esto significa para ti
La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) ha advertido a los consumidores que tengan cuidado con las pruebas de COVID-19 retiradas del mercado o falsas. También han surgido sitios de prueba fraudulentos en algunas ciudades.
Aquí hay algunos recursos para asegurarse de que las pruebas que obtenga sean legítimas:
- La FTC tiene información sobre cómo evitar comprar pruebas de COVID falsas aquí.
- La FDA tiene una lista de pruebas de antígenos y PCR autorizadas aquí.
- Ahora puede pedir 4 kits de prueba de antígenos de COVID-19 para que le sean enviados a su casa por el Oficina de correos de los Estados Unidos. Los pedidos se enviarán a partir de finales de enero.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.