La calidad de vida de alguien que vive con la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia puede parecerle improbable. Quizás se pregunte cómo alguien que lucha contra la pérdida de memoria y la capacidad de encontrar palabras podría tener una buena calidad de vida.
Sin embargo, hay muchas personas con demencia que se sienten diferente. Viven la vida con una risa y un brillo travieso en los ojos, o una sonrisa de satisfacción en los labios. Interactúan con quienes los rodean, escuchan en silencio su música favorita o ven jugar al equipo deportivo de su universidad en la televisión. Y, si les preguntas, te dirán que la vida es buena.
Entonces, ¿qué define la calidad de vida? Y, ¿cómo podemos ayudar a mejorar la calidad de vida de quienes tienen demencia a nuestro alrededor?
Aunque se podría argumentar que cada persona puede definir la «calidad de vida» de manera diferente, hay algunos factores comunes que probablemente sean ciertos para la mayoría de las personas.
Tener alguien con quien hablar y mantener las relaciones es calificado como el factor más importante en el proyecto de investigación titulado «Mi nombre no es demencia» que fue realizado por la Sociedad de Alzheimer en el Reino Unido. Este proyecto entrevistó a personas con demencia y buscó identificar qué factores eran importantes para ellos para facilitar la calidad de vida.
Proporcionar actividades significativas
La oportunidad de participar en actividades significativas ocupó el octavo lugar entre diez factores en el informe anterior. Tu objetivo no debe ser solo ocupar a la persona, sino ofrecer la oportunidad de participar en actividades *significativas*.
Ejercicio físico
Se ha demostrado que el ejercicio físico mejora la salud tanto física como cognitiva.
Garantice un entorno confortable
Incluso si el espacio disponible es pequeño, puede incluir cosas que hagan que una habitación sea más hogareña. También puede proporcionar paz y tranquilidad cuando sea necesario y garantizar que el entorno sea seguro y protegido.
Mantén el sentido del humor
También incluido en el proyecto «Mi nombre no es demencia», el humor es valorado por las personas con demencia. Comparte una broma o ríete de ti mismo. Está clínicamente probado que la risa es una buena medicina, ¡así que diviértete!
Terapia de mascotas
Para algunas personas, las mascotas son su vida. Para otros, no tanto. Si tu ser querido es amante de los animales y vive en casa, ayúdalo a cuidar a su gato o perro. Si vive en una instalación, haga todo lo que pueda para traer una mascota para que la visite y traiga fotos de los animales favoritos.
Un enfoque sin prisas
Parte de proporcionar un ambiente positivo es disminuir un poco la atención que brinda. Para aquellos de nosotros que tenemos una lista mental de «cosas por hacer», esto requiere un esfuerzo consciente.
Fomentar la comunicación
Ser escuchado y comprendido son valores importantes para la calidad de vida, según el proyecto «Mi nombre no es demencia».
Respuestas positivas a los comportamientos desafiantes
Aunque la confusión, la pérdida de memoria, la pérdida de inhibiciones y el deterioro del funcionamiento ejecutivo pueden desencadenar comportamientos muy desafiantes, la forma en que respondemos a estos puede afectar significativamente la calidad de vida.
Monitoreo adecuado del dolor
Asegúrese de estar atento a la incomodidad y el dolor. Si alguna vez ha tenido un dolor que no se trata adecuadamente, sabe que la calidad de vida puede verse afectada por el dolor.
Evaluar para la depresión
La depresión que no se identifica puede poner un freno a la calidad de vida. Evalúe los signos de depresión en la demencia y ofrezca tratamiento si corresponde.
Tocar
No olvides ofrecerle un abrazo o una palmada en el hombro. Un poco de TLC ayuda mucho.
Cuidado Espiritual
En el informe «Mi nombre no es demencia», las personas también identificaron la necesidad de practicar su fe y religión como algo fundamental para su calidad de vida.
Restricciones de la dieta relajante
La investigación ha demostrado que la disminución de las restricciones dietéticas puede mejorar la calidad de vida y mejorar la nutrición. Tal vez ese plato de helado no sea tan malo después de todo.