Un laxante es cualquier sustancia que afecta los intestinos de una manera que provoca una evacuación intestinal. Para el estreñimiento leve, un laxante natural o un laxante formador de volumen podría ser útil para promover el movimiento intestinal. Los laxantes de medicamentos más fuertes también pueden funcionar para aliviar el estreñimiento, pero la mayoría de los médicos advierten contra su uso regular porque pueden causar daño a los intestinos.
¿Qué son los laxantes?
En términos muy generales, un laxante es cualquier tipo de alimento, medicamento o suplemento que hará que una persona tenga una evacuación intestinal. Los laxantes varían mucho tanto en su forma como en su eficacia. Los laxantes que se recetan para usar antes de una colonoscopia, por ejemplo, funcionarán más rápido y con más vigor que los que se usan para un caso de estreñimiento leve e infrecuente. En todos los casos, los medicamentos laxantes deben usarse con cuidado, ya que, aunque se venden sin receta, pueden ser dañinos si no se usan correctamente.
Los medicamentos laxantes generalmente se administran en forma de líquido, píldora o supositorio y se pueden recetar para tratar el estreñimiento que no responde a otros tratamientos. Por lo general, no se recomienda el uso regular de laxantes (excepto los laxantes formadores de volumen), excepto en ciertas circunstancias y con el consejo de un médico. Un médico podrá determinar qué laxante será más efectivo en cada caso particular.
Tipos
Laxantes antes de los procedimientos médicos
También se pueden administrar laxantes para limpiar el intestino en preparación para una prueba, como una colonoscopia, o antes de una cirugía. Estos tipos de laxantes generalmente se usan bajo el cuidado de un médico. Estos laxantes pueden incluir cualquiera de los laxantes médicos enumerados anteriormente y, a veces, más de una forma.
También conocido como: purgante