Las ventosas son un tratamiento para el dolor que, al igual que la acupuntura, nos llega de la medicina tradicional china (MTC). Los expertos dicen que se ha utilizado desde el siglo IV.
Avance rápido 1.700 años más o menos, y las ventosas están ganando aceptación pública y la atención de algunos médicos en Occidente. La conciencia aumentó dramáticamente cuando el extraordinario nadador estadounidense Michael Phelps se presentó en un evento olímpico de 2016 en Río con marcas redondas parecidas a chupetones en toda la espalda.
Si bien la medicina occidental aún no ha profundizado mucho en las ventosas, tenemos algunas investigaciones en China sobre las ventosas como tratamiento para la fibromialgia, y los primeros resultados parecen ser positivos.
¿Qué es la terapia de ventosas?
El método tradicional de ventosas consiste en pequeños globos de vidrio que se parecen a las mini peceras en las que las tiendas de mascotas tienen bettas. El practicante coloca una pequeña cantidad de algo inflamable (como alcohol o hierbas) dentro de la taza y la prende fuego. Eso agota el oxígeno dentro de la copa.
Luego, el practicante voltea la copa y la coloca sobre su piel. El aire dentro de la copa luego se enfría, lo que crea un vacío. El vacío hace que su piel se abulte dentro de la copa, lo que hace que los vasos sanguíneos se expandan y creen las marcas de succión redondas características.
Por supuesto, el vidrio y la llama no son los materiales más seguros para
trabajar con. Por eso, algunos practicantes han dejado los globos y
materiales inflamables detrás en favor de vasos de plástico que se adhieren a un
bomba. Simplemente colocan la copa sobre su piel y aprietan la bomba unos cuantos
veces para poner en marcha la succión. El efecto es el mismo, solo que sin el
riesgo de quemaduras.
Una variación de la terapia con ventosas, conocida como ventosas húmedas, implica hacer pequeños cortes en la piel y luego colocar las ventosas sobre los cortes para que la sangre salga durante el proceso. Las ventosas que no incluyen cortar la piel se conocen como ventosas secas.
TCM enseña que los beneficios de la terapia con ventosas incluyen la apertura de los poros, la estimulación del flujo sanguíneo, la filtración de la sangre y el equilibrio de su qi (pronunciado «chee»), que es el flujo de energía a través de su cuerpo. A menudo se combina con la acupuntura.
En China, las ventosas se han utilizado durante mucho tiempo para tratar una variedad de afecciones, que incluyen:
- Asma
- Bronquitis
- Artritis y otros tipos de dolor.
- Problemas digestivos
- Depresión
En Occidente, todavía no tenemos investigaciones sobre los efectos fisiológicos de las ventosas o qué condiciones pueden ser efectivas para tratar.
Ventosas para la Fibromialgia
La primera investigación china sobre las ventosas como tratamiento para la fibromialgia se publicó en 2006. Los investigadores utilizaron acupuntura, ventosas y el fármaco amitriptilina en el grupo de tratamiento y amitriptilina sola en el grupo de control.
Llegaron a la conclusión de que el grupo de acupuntura + ventosas + medicamento mejoró significativamente más que el grupo de solo medicamento en lo que respecta al dolor y la depresión.
Un estudio similar pero más grande en 2010 dividió a los participantes en tres grupos:
- Acupuntura+ventosas+amitriptilina
- Acupuntura+ventosas
- Solo amitriptilina
Los investigadores dijeron que al grupo 1 le fue mejor, lo que sugiere que tanto el medicamento como la medicina tradicional china fueron efectivos y pudieron complementarse entre sí.
Una revisión de la literatura de 2010 sobre la medicina tradicional china para la fibromialgia mencionó resultados positivos de las ventosas, pero dijo que las terapias de la medicina tradicional china debían probarse en estudios más grandes con mejores diseños que los primeros trabajos.
Un estudio de 2011 analizó solo las ventosas. Treinta personas con fibromialgia recibieron terapia con ventosas durante 10 minutos al día durante 15 días. Los investigadores observaron el dolor y el recuento de puntos sensibles antes, durante y dos semanas después del tratamiento.
Concluyeron que las ventosas redujeron tanto el dolor de la fibromialgia como la cantidad de puntos sensibles y que sus hallazgos justificaron un ensayo clínico controlado con placebo.
¿Las ventosas son adecuadas para usted?
Las ventosas se consideran un tratamiento generalmente seguro cuando las realiza un médico calificado, y no hay riesgos adicionales informados de las ventosas para las personas con fibromialgia. A menudo lo realizan acupunturistas y masajistas.
No debe recibir tratamientos con ventosas cuando tiene fiebre alta, si tiene convulsiones o si sangra con facilidad. Tampoco debe hacerse sobre la piel inflamada.
Con la fibromialgia, muchas personas tienen un tipo de dolor llamado alodinia, lo que significa que su sistema nervioso convierte las sensaciones normalmente no dolorosas en dolor. Debido a eso, es posible que experimente más dolor que otra persona durante la ventosaterapia. Es posible que desee asegurarse de que su médico no coloque copas en áreas donde con frecuencia tiene alodinia.
Si desea probar las ventosas, hable primero con su proveedor de atención médica. Si decide seguir adelante con él, asegúrese de obtenerlo de un profesional de confianza.
Preste atención a cómo se siente en los días posteriores a un tratamiento con ventosas para ver si parece estar provocando algún síntoma.
Tenga en cuenta que las ventosas parecen ser un método efectivo complementario tratamiento. No espere que reemplace sus medicamentos u otros tratamientos. En cambio, considéralo un arma más en tu arsenal contra los síntomas de la fibromialgia.
Preguntas frecuentes
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¿Las ventosas pueden ser dañinas?
La terapia con ventosas es generalmente segura, especialmente cuando se realiza correctamente. Pero existe cierto riesgo de efectos secundarios como decoloración de la piel y cicatrices.
Los informes de efectos secundarios raros incluyen sangrado dentro del cráneo por ventosas en el cuero cabelludo y anemia por ventosas húmedas repetidas.
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¿Quién debe evitar la terapia con ventosas?
Las personas con afecciones de la piel como eccema y psoriasis deben evitar las ventosas, ya que pueden empeorar estas afecciones. La terapia con ventosas, especialmente las ventosas húmedas, no se recomienda para personas con trastornos hemorrágicos como trombosis venosa profunda y hemofilia.
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¿Qué condiciones pueden tratar las ventosas?
Se cree que las ventosas alivian el dolor musculoesquelético, como el dolor de espalda y el dolor de hombros. Las ventosas también tienen como objetivo aliviar los síntomas de enfermedades sistémicas como la diabetes y la hipertensión.
Sin embargo, se necesita más investigación para concluir si la terapia con ventosas realmente funciona para ayudar a tratar tales afecciones.