Muchos estudios han demostrado que las personas con rinitis alérgica no solo sufren síntomas como estornudos, congestión nasal y picazón en los ojos y la nariz, sino también síntomas no nasales, como fatiga y depresión.
La rinitis alérgica puede dificultar la concentración en el trabajo o la escuela y afectar su nivel de energía y sus hábitos de sueño.
Desafortunadamente, algunos de estos síntomas «extranasales» son más difíciles de tratar que las propias alergias. Algunos de los principales son:
- Fatiga
- Ánimo
- Efectos cognitivos
Los estudios han encontrado consistentemente que la fatiga es común entre las personas con alergias estacionales. De hecho, el cansancio diurno, aunque ocurre con menos frecuencia que los síntomas nasales, parece ser más común que la picazón en los ojos o el goteo posnasal.
Mientras que un estudio registró fatiga en el 60% de las personas con alergias, un sorprendente 80% de las personas afirman sentirse cansadas como resultado de sus síntomas de alergia.
Ánimo
Además de la fatiga, o quizás debido a ella, más de un tercio de las personas con alergias en un estudio se sentían deprimidas y más de la mitad de los encuestados se sentían irritables o miserables como resultado de sus síntomas.
Otros estudios han encontrado que la incidencia de depresión clínica es dos veces más común entre las personas alérgicas.
De alguna manera, observar las alergias y el estado de ánimo puede ser una cuestión de huevo y gallina. ¿Son los síntomas nasales de las alergias, quizás acompañados por la vergüenza por estos síntomas, la causa de su mal humor, o es el mal humor lo que hace que las alergias sean más evidentes?
Se ha observado que el estrés crónico relacionado con la depresión y la ansiedad aumenta el riesgo de que alguien desarrolle y sufra alergias.
Desde otro ángulo, podría ser que los fenómenos alérgicos sean los responsables tanto de los síntomas de la alergia nasal como de los problemas del estado de ánimo.
Nuestras células inmunitarias reaccionan con los alérgenos de nuestro entorno y producen sustancias químicas conocidas como citocinas. Las citocinas, a su vez, son responsables de muchos de los síntomas de alergia que experimentamos.
Sin embargo, las citoquinas no solo causan inflamación en las fosas nasales. Parecen afectar los lóbulos frontales del cerebro, un hallazgo que podría explicar algunos de los cambios de humor que se encuentran con tanta frecuencia en las personas con alergias.
Cualquiera que sea la causa de la depresión, no es solo una molestia. Los investigadores han descubierto que el riesgo de suicidio, que alcanza su punto máximo durante la temporada de polen de primavera, puede estar relacionado en parte con los efectos emocionales de las alergias.
Efectos cognitivos
Muchas personas han notado que sus alergias parecen hacerlas «más lentas». Ya sea que estos síntomas cognitivos estén relacionados con la fatiga, los efectos secundarios de los medicamentos para la alergia o debido a algún mecanismo debido a las alergias mismas, la investigación parece respaldar esos pensamientos.
En general, se ha descubierto que las personas con alergias tienen:
- Razonamiento verbal más lento
- Toma de decisiones más lenta
- Velocidad psicomotora reducida
Eso significa que razonan y reaccionan más lento de lo normal durante los momentos en que se ven más afectados por sus síntomas de alergia.
Trastorno por Déficit de Atención (TDA)
El jurado aún está deliberando sobre si la rinitis alérgica y el trastorno por déficit de atención (ADD) pueden ir de la mano, pero hay alguna evidencia de que los mecanismos de las dos condiciones que vinculan el sistema inmunológico con el sistema nervioso son similares.
Niños y síntomas no nasales
Como padre, no necesita leer sobre estudios que muestran un aumento del mal humor en niños con alergias. Probablemente lo hayas vivido.
Los estudios han encontrado un aumento en la irritabilidad y las rabietas entre los niños que reciben tratamiento por alergias. Además, otros cambios en el estado de ánimo relacionados con las alergias tienden a ser más drásticos en los niños que en los adultos.
Si su hijo ha mostrado signos de estos síntomas, tómese un momento para ponerse en su lugar. Los niños, a diferencia de los adultos, no pueden ver tan fácilmente el vínculo entre sus alergias y la dificultad para concentrarse en la escuela.
En cambio, pueden notar los resultados que trae su disminución de la concentración. Agregue a esto el estigma que sufren muchos niños con alergias (que como adultos no pensamos con tanta frecuencia), y el impacto de los síntomas no nasales de las alergias es significativo.
¿Por qué el impacto?
¿Por qué las alergias tienen efectos tan dramáticos en el estado de ánimo y el bienestar de una persona? Esto no se entiende completamente, aunque podría deberse a la distracción o interrupción del sueño causada por síntomas de alergia como estornudos, congestión y secreción nasal.
Además, los cambios en el estado de ánimo y el nivel de energía de una persona también podrían deberse a los efectos secundarios de los medicamentos comunes para las alergias, como los antihistamínicos.
Por último, algunos investigadores creen que estos cambios de comportamiento pueden ser causados por ciertas señales bioquímicas liberadas por los mastocitos (y otras células inmunitarias del cuerpo) que afectan directamente al cerebro de una persona.
Lo que puedes hacer
Puede que te desanime escuchar sobre los vínculos entre la fatiga, el estado de ánimo e incluso las habilidades cognitivas y las alergias, pero hay muchas cosas que se pueden hacer que, a su vez, podrían beneficiarte tanto desde el punto de vista de la alergia como desde el punto de vista no nasal. punto de vista del síntoma.
Hemos avanzado mucho en los métodos para tratar la rinitis alérgica. Dicho esto, cada persona es diferente y, a menudo, requiere un poco de prueba y error para descubrir qué funciona mejor para usted.
El primer paso es echar un vistazo a su entorno. Con los medicamentos que tenemos disponibles, a veces es fácil olvidar que existen otros métodos disponibles para abordar sus síntomas, como evitar la causa.
También es posible que desee vigilar los recuentos de polen al aire libre y planificar actividades al aire libre en torno a estos. Por supuesto, comer una dieta saludable, dormir lo suficiente y practicar el manejo del estrés puede marcar la diferencia en todos los sentidos.
7 consejos para evitar la exposición al polen
Opciones de tratamiento
Si la evitación no es una opción, los medicamentos pueden ser útiles. Algunas personas encuentran que las vacunas contra la alergia funcionan mejor y, a menudo, brindan el mayor alivio a largo plazo.
Algunas personas confían en tratamientos alternativos como los sistemas de irrigación nasal neti pot.
Si tiene problemas para encontrar tratamientos efectivos para las alergias, hable con su proveedor de atención médica.