Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están disuadiendo a las personas de usar máscaras con válvulas o respiraderos para detener la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Este estilo de máscara, diseñado para trabajadores de la construcción como una barrera contra el polvo, ha ganado popularidad durante la pandemia.
En las pautas actualizadas el 6 de agosto, los CDC advierten que las máscaras con válvulas o respiraderos permiten que el aire exhalado fluya libremente a través de las aberturas, lo que permite que las gotas respiratorias se deslicen por la superficie. Si bien estas máscaras pueden proteger tú de cualquier partícula en el aire, no protegen a otros de sus gotitas respiratorias potencialmente infecciosas.
Dra. Sukaina Hasnieresidente de otorrinolaringología de la Facultad de medicina de la Universidad de Oklahoma, dice que prevenir la propagación de sus propias gotitas es una de las cosas más importantes que puede hacer, independientemente de si se siente enfermo o no.
«No es necesario ser sintomático para poder transmitir gotitas de SARS-CoV-2, ya que los estudios han demostrado que las personas presintomáticas y asintomáticas tienen el mismo riesgo de transferir el virus». ella le dice a MEDSALUD. “Usar una máscara al menos evita la distancia y la velocidad a la que pueden viajar las gotas respiratorias, lo que reduce el riesgo de transmisión a quienes nos rodean”.
¿Por qué las gotitas respiratorias son contagiosas?
Según Hasnie, el SARS-CoV-2 vive dentro de la nasofaringe, que forma parte de las vías respiratorias superiores. Cuando respiramos, hablamos, estornudamos o tosemos, el aire circula a través de la nasofaringe, recogiendo saliva o mucosidad infectada en su salida del cuerpo y llevándola al medio ambiente.
Una nueva investigación destaca qué máscaras son más efectivas
Los investigadores también descubrieron que usar una polaina para el cuello, una máscara de lana delgada y de tejido apretado que rodea el cuello y la cara, en realidad puede ser peor que no usar una máscara. Dado que este tipo de máscara descompone las partículas respiratorias más grandes en una corriente de partículas más pequeñas, puede aumentar la capacidad de las partículas para permanecer en el aire por más tiempo.
Después de las N95 sin válvula, que deben reservarse para los profesionales de la salud, las máscaras quirúrgicas demostraron ser las más adecuadas para prevenir la transmisión de gotas. Los investigadores también encontraron que las máscaras de algodón se vuelven más efectivas cuando se agregan más capas.
Si solo tiene una máscara con válvula, Hasnie recomienda cubrirla con un paño para proteger a quienes lo rodean.
Lo que esto significa para ti
La máscara adecuada puede ayudar a prevenir la propagación de COVID-19. Si no puede obtener una mascarilla quirúrgica, que es especialmente buena para bloquear las gotitas respiratorias, su mejor opción es una mascarilla de algodón de varias capas. Cualquier máscara con ventilación o válvula debe reemplazarse o cubrirse con un paño.
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