La diabetes tipo 2 es una enfermedad caracterizada por niveles altos de azúcar en la sangre (glucosa) en el cuerpo. Si bien se estima que más de 30 millones de adultos en los Estados Unidos tienen diabetes tipo 2, esta afección afecta de manera desproporcionada a ciertas poblaciones más que a otras. Los datos muestran que el 14,5 % de los indígenas, el 12,1 % de los negros, el 11,8 % de los latinos y el 9,5 % de los adultos asiáticos estadounidenses tienen diabetes tipo 2, en comparación con el 7,4 % de los estadounidenses blancos.
Las razones detrás de estas diferencias (conocidas como disparidades de salud) son complejas. Además de los factores de riesgo comunes de la diabetes tipo 2, como tener un exceso de peso corporal o antecedentes familiares de la enfermedad, la discriminación sistémica que enfrentan las comunidades negras y latinas juega un papel importante en el aumento del riesgo.
Este artículo analiza el mayor riesgo de diabetes tipo 2 en personas de raza negra y morena, así como las posibles causas y factores de riesgo.
Causas comunes
- Peso corporal: Tener exceso de peso en el abdomen está relacionado con el desarrollo de diabetes tipo 2.
- Nivel de actividad física: Hacer menos de los 150 minutos recomendados de actividad física por semana es otro factor de riesgo, ya que el ejercicio puede ayudar al cuerpo a usar la glucosa.
- Edad: Las personas de 45 años o más pueden correr un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, ya que el envejecimiento afecta la capacidad del cuerpo para responder a la insulina (lo que se conoce como sensibilidad a la insulina).
- Genética e historia familiar.: Los investigadores han encontrado muchos genes diferentes que probablemente estén relacionados con el riesgo de diabetes. Si tiene un padre o un hermano con la enfermedad, es más probable que desarrolle diabetes tipo 2.
Junto con estas causas comunes, hay factores adicionales que aumentan el riesgo de diabetes tipo 2 en las personas de las comunidades afroamericana, latina, indígena y asiáticoamericana.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que los factores socioeconómicos y sistémicos (influencias externas de nuestro hogar, trabajo, escuela y comunidad) son responsables de más de la mitad de los resultados de salud de una persona. Por ejemplo:
- Los determinantes sociales de la salud: Las condiciones y circunstancias de nuestro entorno, como los ingresos, la educación, la vivienda y el acceso a alimentos saludables, atención médica y otros recursos, impactan profundamente en nuestra salud. Un nivel socioeconómico más bajo ha contribuido a tasas más altas de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 en comunidades históricamente marginadas en los Estados Unidos.
- racismo sistémico: Las políticas, prácticas y procedimientos de larga data que han impregnado las instituciones y los sistemas de poder globales son una causa fundamental de las desigualdades en salud que enfrentan las personas negras y latinas en la actualidad. Además, el estrés de la exposición repetida al racismo y otras formas de discriminación se ha relacionado con el envejecimiento biológico de las células del cuerpo, lo que lleva a un deterioro de la salud y una calidad de vida reducida entre las personas de raza negra y morena con diabetes tipo 2.
Síntomas comunes de la diabetes tipo 2
Los síntomas de la diabetes tipo 2 pueden no ser siempre obvios, sin embargo, los signos comunes incluyen:
- Sed o hambre excesiva
- Micción frecuente
- fatiga extrema
- Neuropatía (hormigueo nervioso)
- Visión borrosa
Genética
Junto con el estilo de vida y los factores ambientales, los genes que le transmiten sus padres juegan un papel en determinar si es más probable que desarrolle diabetes tipo 2.
Hasta el momento, los expertos han encontrado más de 150 variaciones genéticas que pueden estar relacionadas con la diabetes tipo 2. Tener un familiar cercano (padre o hermano) con la enfermedad aumenta la probabilidad de que usted también la desarrolle.
Pero la genética es sólo una parte de la ecuación. Los factores externos también pueden desencadenar el desarrollo de diabetes tipo 2, lo que significa que la genética no es la única explicación de las disparidades.
A tener en cuenta
Se necesita mucha más investigación sobre los componentes genéticos de la diabetes tipo 2 en subgrupos raciales y étnicos. Los estudios iniciales sugieren que diferentes genes ancestrales son responsables del riesgo de diabetes tipo 2 en muchos subgrupos raciales y étnicos.
Factores de riesgo del estilo de vida
Lo que hacemos (o no hacemos) en nuestra vida diaria puede contribuir al desarrollo de la diabetes tipo 2.
Por ejemplo, se sabe que los patrones de alimentación poco saludables, la falta de ejercicio y el tabaquismo aumentan el riesgo de diabetes tipo 2 de una persona. Los expertos llaman a estos factores de riesgo del estilo de vida. Junto con tu genética, contribuyen al desarrollo de la diabetes tipo 2.
Es importante comprender cómo se manifiestan estos factores de estilo de vida en las comunidades negras y latinas. Por ejemplo:
- Dieta: Los patrones de alimentación poco saludables a menudo se destacan como factores que contribuyen a la diabetes tipo 2, ya que ciertos alimentos como los carbohidratos afectan directamente los niveles de azúcar en la sangre. Pero si puede acceder físicamente y pagar opciones de alimentos más saludables dependerá en gran medida del lugar donde viva y de otros factores socioeconómicos. Además, para algunas comunidades negras y marrones (particularmente aquellas con vínculos de inmigrantes), cambiar la dieta tradicional de su cultura para asimilarla a una dieta «estadounidense» estándar llena de alimentos procesados y ricos en carbohidratos puede elevar el riesgo aún más.
- Ejercicio: Ser más activo físicamente puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Pero esta puede no ser una opción factible para las comunidades que carecen de opciones recreativas, como acceso seguro a las aceras, áreas verdes o gimnasios. A diferencia de muchos vecindarios suburbanos, es más probable que esto ocurra en entornos urbanos y rurales.
- De fumar: Las personas que fuman tienen hasta un 40 % más de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 debido a la inflamación y el daño causado por las sustancias químicas de los cigarrillos.
- Atención médica: Ver regularmente a un proveedor de atención médica es útil para mantener una buena salud. Aún así, muchas personas negras y marrones enfrentan barreras financieras, físicas, lingüísticas y culturales para acceder a la atención, las pruebas y los medicamentos necesarios para prevenir y tratar la diabetes tipo 2. Además, no todas las opciones de tratamiento de la diabetes tipo 2 disponibles se han adaptado o probado de forma rutinaria en poblaciones negras, latinas, indígenas y asiáticas, a pesar de que estos grupos tienen la mayor prevalencia de la enfermedad.
Para las personas negras y marrones, los factores de riesgo comunes del estilo de vida a menudo se ven amplificados por el racismo sistémico que enfrentan estas poblaciones. Los expertos apenas comienzan a rascar la superficie al abordar las disparidades de la diabetes tipo 2 al sugerir soluciones para ampliar el acceso a la atención y la estabilidad económica en las comunidades afroamericana y latina.
Opciones de tratamiento de la diabetes tipo 2
El control de la diabetes tipo 2 probablemente requerirá una combinación de opciones de tratamiento individualizadas que funcionen bien para usted. Por ejemplo, un plan de tratamiento culturalmente competente puede incluir:
- Pérdida de peso y cambios en la dieta.
- Ejercicio regular
- Dejar de fumar
- Medicamentos recetados
- Monitoreo de glucosa en sangre
- Apoyo de familiares, amigos y miembros de la comunidad.
Resumen
La diabetes tipo 2 es una condición en la que el cuerpo no puede procesar adecuadamente la insulina, lo que resulta en niveles altos de azúcar en la sangre. Los adultos afroamericanos, latinos, indígenas y asiáticos experimentan tasas de diabetes tipo 2 desproporcionadamente más altas que los adultos estadounidenses blancos debido al racismo sistémico.
Las investigaciones muestran que esta disparidad está impulsada por factores socioeconómicos que colocan a las personas negras y marrones en un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2. Estos factores incluyen ingresos, educación, acceso a atención médica, alimentos saludables y otros recursos. Los factores genéticos y del estilo de vida, como el tabaquismo, la falta de ejercicio y la mala alimentación, también juegan un papel en la determinación de las posibilidades de que una persona desarrolle diabetes tipo 2.
Una palabra de MEDSALUD
Es muy probable que conozca a alguien que haya sido diagnosticado con diabetes o que lo será en un futuro cercano. De hecho, los CDC predicen que uno de cada cinco adultos estadounidenses tendrá diabetes para el año 2025. Todos podemos hacer nuestra parte para asegurarnos de que esta estadística no se haga realidad. Sepa que hay recursos y programas disponibles para ayudarlo a usted y a sus seres queridos en su camino hacia la salud. Considere investigar Educación y apoyo para el autocontrol de la diabetes (DSMES) para encontrar recursos educativos y de atención en su área local.