La osteoporosis no es dolorosa por sí misma, pero puede provocar fracturas óseas que pueden provocar dolor crónico a largo plazo. Aproximadamente el 50 % de las mujeres y el 25 % de los hombres se romperán un hueso debido a la osteoporosis en algún momento de su vida, por lo que es importante ser consciente del dolor asociado.
En este artículo, obtenga más información sobre la osteoporosis, sus fuentes de dolor y cómo afrontarla.
Fuentes del dolor de la osteoporosis
El dolor de la osteoporosis varía en intensidad y depende de su causa exacta. Por lo general, las fracturas explican el dolor relacionado con la osteoporosis, pero ciertos medicamentos también pueden causar dolor.
Alrededor de 2 millones de huesos rotos por año se deben a la osteoporosis en los Estados Unidos.
Fracturas por estrés
Las personas con osteoporosis desarrollan fracturas por estrés más fácilmente porque sus huesos son más frágiles e incapaces de absorber esta fuerza adicional.
Fracturas por compresión
Una fractura por compresión ocurre cuando las vértebras (los huesos de la columna vertebral que se apilan uno encima del otro y protegen la médula espinal) se debilitan y colapsan entre sí. La osteoporosis es la causa más común de fracturas por compresión de la columna.
Las fracturas por compresión causan dolor de espalda que puede aparecer lentamente o ser repentino y severo. Algunas fracturas por compresión también presionan los nervios, lo que puede causar dolor en los nervios. Además, algunas personas con fracturas por compresión desarrollan una joroba (llamada cifosis dorsal), que también puede causar dolor y limitar el movimiento.
Microfracturas trabeculares
El hueso trabecular es el tejido óseo poroso y esponjoso dentro de un hueso que rodea la médula. Las microfracturas de este tejido son comunes entre las personas con osteoporosis.
Efectos secundarios de los medicamentos
Irónicamente, algunos medicamentos que tratan la osteoporosis pueden causar dolor en los huesos como efecto secundario.
Los medicamentos que tratan la osteoporosis, cuyos efectos secundarios pueden incluir dolor óseo, muscular y articular, incluyen:
- Bisfosfonatos (medicamentos que reducen la pérdida ósea)
- Xgeva y Prolia (denosumab) (medicamentos biológicos derivados de organismos vivos)
Cómo manejar el dolor de la osteoporosis
Hay varias formas de controlar el dolor relacionado con la osteoporosis, incluidos medicamentos, fisioterapia, ejercicio y más.
Medicamento
A veces, los medicamentos analgésicos (que alivian el dolor) tratan el dolor asociado con la osteoporosis. Esto podría ser el resultado de un dolor repentino por un hueso roto o un dolor crónico. Se pueden recomendar diferentes medicamentos según el nivel del dolor, la causa y la duración.
Los medicamentos que tratan el dolor de la osteoporosis pueden incluir:
- Dolor leve: Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o Tylenol (acetaminofén)
- Dolor moderado: opioides débiles con o sin AINE o paracetamol; terapia adyuvante
- Dolor fuerte: Opioides con AINE o acetaminofén; terapia adyuvante
calor y hielo
La aplicación de terapias de calor o frío puede ayudar a aliviar un poco el dolor de la osteoporosis. Los ejemplos incluyen almohadillas térmicas, bolsas de hielo, piscinas de inmersión calientes o frías y ultrasonido. Alternar frío y calor también puede ayudar.
Se recomienda consultar a un proveedor de atención médica antes de usar terapias de calentamiento o enfriamiento. Algunos métodos pueden estar contraindicados; por ejemplo, es mejor usar la terapia de frío inmediatamente después de romperse un hueso para reducir la inflamación y la hinchazón.
Es posible que no se recomienden las terapias térmicas para personas con afectación nerviosa. El uso de compresas muy frías o muy calientes también puede causar quemaduras u otros efectos secundarios.
Vigorizante
Un aparato ortopédico es un dispositivo portátil que sostiene sus huesos y músculos y limita el movimiento en diversos grados. A veces, su proveedor de atención médica puede recomendarle un aparato ortopédico para curar y apoyar las fracturas asociadas con la osteoporosis. Los aparatos ortopédicos para la espalda se recomiendan comúnmente para personas con fracturas por compresión.
Terapia física
Su proveedor de atención médica puede recomendarle fisioterapia si tiene dolor por fracturas relacionadas con la osteoporosis. Un fisioterapeuta puede prescribir un régimen de ejercicios personalizado basado en la evidencia que incluye ejercicios con pesas y de resistencia diseñados para controlar su dolor, prevenir una mayor deformidad postural y prevenir la pérdida de densidad ósea.
Terapia ocupacional
También es posible que lo deriven a un terapeuta ocupacional que se especialice en permitir que las personas realicen actividades significativas para ellas.
Si tiene osteoporosis, pueden ayudarlo a modificar el entorno de su hogar, recomendarle equipo de adaptación o recomendarle formas de realizar sus actividades de la vida diaria, como ducharse, vestirse o comer, de una manera que reduzca el dolor. También pueden ofrecer consejos sobre cómo reducir el riesgo de caídas, que son extremadamente peligrosas para las personas con osteoporosis.
Ejercicio
El ejercicio, en particular los ejercicios con pesas y de resistencia, pueden ayudar a retrasar la pérdida ósea. Algunas actividades con evidencia que las respalda para la osteoporosis incluyen:
- Yoga
- pilates
- wuqinxi (un ejercicio chino de cuerpo y mente)
Sin embargo, el ejercicio también puede ser doloroso para las personas con osteoporosis e incluso puede provocar las fracturas por estrés que tratan de evitar. Es por eso que se recomienda consultar con un fisioterapeuta u otro profesional de la salud ortopédico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios con osteoporosis.
Terapia Complementaria
Algunos enfoques complementarios también pueden ayudarlo a controlar el dolor crónico relacionado con la osteoporosis.
La acupuntura, una medicina china que consiste en clavar agujas delgadas en «canales de energía» estratégicos a lo largo del cuerpo, puede mejorar el dolor y la densidad mineral ósea entre las personas con osteoporosis.
Otras terapias recomendadas incluyen las siguientes:
Cuándo buscar atención
La osteoporosis se considera una «enfermedad silenciosa» hasta que deja de serlo. Por lo general, no hay signos de osteoporosis hasta que se presenta una fractura ósea que suele ser muy dolorosa. La detección de la osteoporosis es importante y puede ayudar a prevenir fracturas y el dolor de la osteoporosis.
Considere hablar con un proveedor de atención médica si tiene un dolor nuevo (ya sea que aparezca repentina o gradualmente) o cambios de postura. Pueden realizar una densitometría ósea si aún no le han diagnosticado osteoporosis.
Resumen
Es fundamental diagnosticar y tratar la osteoporosis para prevenir fracturas dolorosas. Algunos tratamientos, como medicamentos, terapia física u ocupacional, terapia de calor o hielo, aparatos ortopédicos y ejercicio, pueden ayudar a controlar el dolor crónico debido a la osteoporosis.
Una palabra de MEDSALUD
No está solo si tiene osteoporosis y dolor. La osteoporosis en sí no es una condición dolorosa. Sin embargo, puede provocar fracturas por estrés, fracturas por compresión y otras fracturas que pueden ser increíblemente dolorosas cuando ocurren o incluso causar dolor a largo plazo.