Los virus son parásitos intracelulares que cooptan la maquinaria celular para reproducirse. Durante la reproducción, los virus destruyen células y continúan infectando otras células.
Durante la década de 1950, mientras investigaban posibles tratamientos para el cáncer, los científicos descubrieron compuestos químicos que podían inhibir la replicación del ADN viral. Durante las décadas de 1980 y 1990, después de que el VIH se convirtiera en un problema, los medicamentos antivirales experimentaron un renacimiento. Hoy en día, los medicamentos antivirales se usan para tratar muchas enfermedades.
Para ser efectivos, los medicamentos antivirales deben apuntar a la entrada o salida del virus o manipular el virus mientras está dentro de una célula. Los medicamentos antivirales también deben ser específicos para no causar toxicidad sistémica. Además, los medicamentos antivirales deben ser potentes y estables.
Aquí hay breves descripciones de algunos de los medicamentos antivirales actualmente disponibles.
Antivírico Fármacos utilizados para tratar el virus del herpes simple (Hsv) y el virus de la varicela-zóster (Vzv)
Medicamentos utilizados para tratar las verrugas genitales (virus del papiloma humano)
Los medicamentos utilizados para tratar las verrugas genitales incluyen:
- Ribavirina, que también se usa para tratar la bronquiolitis o neumonía por el virus respiratorio sincitial (RSV) y (con menos frecuencia) la influenza
- (Tópico) imiquimod
Antivírico Medicamentos utilizados para tratar la influenza (la gripe)
La influenza es una causa común de gripe durante la temporada de invierno. Afortunadamente, contamos con vacunas que confieren inmunidad a la gripe estacional. Es importante obtener su vacuna anual contra la gripe porque a veces la gripe puede convertirse en neumonía y, a veces, la neumonía puede causar la muerte, especialmente entre los niños y las personas mayores.
Se pueden usar medicamentos como Tamiflu (oseltamivir) y zanamivir (Relenza) para prevenir los síntomas de la gripe y acortar la duración de la enfermedad. Además de los medicamentos que se usan para prevenir la enfermedad o la patología de la influenza, también existen medicamentos que interfieren con la maquinaria viral después de la infección con influenza, incluidos amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir,
Antivírico Fármacos utilizados para tratar infecciones por citomegalovirus (Cmv)
La infección por citomegalovirus generalmente ocurre en personas que están muy enfermas (piense inmunocomprometido por el SIDA o trasplante de órganos). Al igual que el virus de la varicela-zoster, que causa el herpes zoster (culebrilla), la mayoría de nosotros albergamos el citomegalovirus, pero el virus solo se reactivará si su sistema inmunitario está debilitado.
En aquellos que ya están bastante enfermos, los síntomas de la infección por citomegalovirus afectan muchos sistemas de órganos e incluyen:
- retinitis
- Esofagitis
- Colitis
- Infección del cerebro y la médula espinal (SNC)
- neumonitis
Los medicamentos utilizados para tratar la infección por citomegalovirus incluyen valganciclovir, ganciclovir, foscarnet y cidofovir. (Debido a su mayor biodisponibilidad, el uso de valganciclovir ha reemplazado en gran medida al ganciclovir). Al igual que otros medicamentos antivirales, los medicamentos antivirales que se usan para tratar el citomegalovirus interfieren en parte con las enzimas virales como el ADN viral y la ARN polimerasa.
Antivírico Medicamentos utilizados para tratar la hepatitis
Se usan varios medicamentos antivirales para tratar la hepatitis B y la hepatitis C. La mayoría de estos medicamentos afectan directamente la reproducción viral, incluidos:
- Análogos de nucleósidos y nucleótidos
- Inhibidores de la proteasa
- Inhibidores de la polimerasa
El interferón, probablemente el fármaco más común asociado con el tratamiento de la infección por hepatitis, funciona mediante mecanismos complejos que abarcan acciones antivirales, inmunomoduladoras y antiproliferativas.
Medicamentos antivirales utilizados para tratar el VIH
Durante las últimas 3 décadas, ha habido grandes mejoras en el tratamiento de la infección por VIH y más personas con la enfermedad viven sin SIDA. (El SIDA es una forma más grave de infección por VIH que se diagnostica después de que el nivel de glóbulos blancos en la sangre desciende peligrosamente).
Hay varios tipos de medicamentos antirretrovirales:
- Inhibidores de la proteasa
- Inhibidores de fusión
- Inhibidores de la transcriptasa inversa nucleósidos/nucleótidos
- Inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos
- Inhibidores de entrada
- Inhibidores de la transferencia de cadena de la integrasa del VIH (INSTI)
Estos medicamentos se dirigen a varias etapas del ciclo de replicación viral. Cabe destacar que los retrovirus se replican por medio de transcripción inversa.
Tenga en cuenta que esta lista no es exhaustiva y que existen varios otros medicamentos que tratan las infecciones virales. De igual manera, los mecanismos de acción son mucho más complicados que los presentados aquí. En su lugar, aprecie este artículo como una introducción al tema.