Alrededor de 37,3 millones de personas en los Estados Unidos tienen diabetes, y casi el 95 % de las personas diagnosticadas tienen diabetes tipo 2, una condición de salud crónica que afecta la forma en que el cuerpo procesa la glucosa (azúcar) en la sangre. Los estadounidenses de raza negra tienen un 60 % más de probabilidades de que se les diagnostique diabetes que los estadounidenses de raza blanca. Los expertos han relacionado esta disparidad con el racismo sistémico.
La diabetes tipo 2 debe controlarse diariamente, lo que a menudo consiste en el control de la glucosa en sangre, la dieta, el ejercicio y otros factores relacionados con el estilo de vida. Sin el control adecuado, los niveles elevados de azúcar en la sangre de forma crónica (hiperglucemia) pueden dañar el cuerpo, incluidos los ojos, el corazón, los riñones y los pies.
Las personas negras y marrones tienen el doble de probabilidades de morir de diabetes que las personas blancas. La diabetes afecta de manera desproporcionada a ciertos grupos raciales y étnicos, y muchas barreras para la atención afectan aún más negativamente su salud. Los niveles de educación más bajos, las barreras del idioma, el estatus socioeconómico y la falta de disponibilidad de alimentos nutritivos y atención médica son solo algunas de las disparidades que enfrentan las personas negras y latinas.
Este artículo destacará algunas barreras para el control de la diabetes que afectan a las personas negras y morenas y cómo podemos superarlas.
Disparidades Raciales
SDOH representa del 50% al 60% de los resultados de salud y es un factor principal que determina las disparidades en la atención médica. Los científicos también han notado que la raza es social, no genética, porque las categorías raciales no reflejan con precisión los patrones de diversidad genética.
Las estadísticas demuestran que las personas negras y marrones tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con diabetes y también tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones de la diabetes que las personas blancas.
Las personas negras no hispanas con diabetes tenían 3,2 veces más probabilidades de ser diagnosticadas con enfermedad renal (riñón) en etapa terminal y 2,3 veces más probabilidades de ser hospitalizadas por amputaciones de miembros inferiores que las personas blancas no hispanas. También es menos probable que les hagan un examen de los ojos con dilatación de las pupilas (más detallado que el examen estándar), un examen de los pies y una medición de la hemoglobina A1C.
Desiertos de comida
Una dieta nutritiva es un elemento clave para mantener el control de la glucosa en sangre y prevenir las complicaciones de la diabetes. Lo que come afecta directamente su nivel de azúcar en la sangre, y comer carbohidratos simples puede elevar los niveles de azúcar en la sangre. Los carbohidratos se encuentran en:
- Fruta
- Almidones (incluyendo pan y pasta)
- Productos lácteos
- Legumbres (incluidos cacahuetes, guisantes y frijoles)
- dulces
- Meriendas
Las personas con diabetes necesitan contar o medir los carbohidratos para mantener el nivel de azúcar en la sangre en el nivel deseado. Para hacer esto, las personas necesitan acceso a alimentos seguros, convenientes, nutritivos y suficientes.
Un desierto alimentario es un área en la que las personas tienen acceso limitado a una variedad de alimentos saludables y asequibles. Más de 13,5 millones de personas en los Estados Unidos viven en desiertos alimentarios.
Investigaciones más recientes se alinean con investigaciones anteriores que indican que los vecindarios predominantemente negros tienen menos probabilidades de tener el mismo acceso a alimentos saludables y minoristas de alimentos no saludables que los vecindarios mayoritariamente blancos. Los investigadores también encontraron que más residentes negros tienen menos supermercados y más tiendas de conveniencia y restaurantes de comida rápida en sus vecindarios, lo que afecta la calidad de la dieta.
Acceso a la atención
Las comunidades desatendidas pueden tener acceso limitado a otros servicios, incluida la atención médica, el transporte y la falta de parques y áreas recreativas. Los servicios de atención médica limitados, el acceso a alimentos saludables y los precios más altos pueden provocar una dieta deficiente y resultados adversos para la salud de los residentes en estas áreas.
Las personas con diabetes necesitan acceso a los servicios de atención médica, incluida la educación para el autocontrol (autocuidado de su diabetes). Hay cuatro momentos cruciales en los que las personas con diabetes necesitan educación, que son:
- En el diagnóstico
- Anualmente
- Cuando se desarrollan complicaciones
- Durante la transición de la adolescencia a la edad adulta
La educación para el autocontrol de la diabetes está relacionada con un mejor control de la glucemia, menos complicaciones, menos hospitalizaciones y un menor costo de la diabetes.
Barreras lingüísticas y culturales
La educación culturalmente sensible (educación que incluye diferentes culturas) es ideal para las personas con diabetes. Evaluar la alfabetización de una persona, así como su lenguaje y hábitos alimenticios, ayuda a lograr buenos resultados de salud.
Los investigadores recopilaron datos de una encuesta para examinar las diferencias raciales y étnicas en las medidas autoinformadas sobre el acceso a la atención, la capacidad de buscar atención, el conocimiento y los comportamientos de autocuidado, el control de la diabetes y las complicaciones entre los beneficiarios de Medicare de 65 años o más.
El estudio encontró que aunque los pacientes negros y latinos con diabetes informaron haber visto a un proveedor de atención médica cuando estaban enfermos y tenían más visitas médicas relacionadas con la diabetes cada año que los pacientes blancos con diabetes, sus resultados fueron peores. También informaron que no sabían cómo cuidar su diabetes ni entender qué suministros o servicios de educación estaban disponibles.
Los autores sugieren que los servicios culturalmente sensibles y la educación sobre la salud pueden mejorar el control glucémico y el control de la diabetes entre los pacientes negros y latinos.
Educación diabética
Las sesiones educativas o las visitas médicas deben realizarse con un proveedor de atención médica que hable el idioma nativo de una persona con diabetes.
Los investigadores encontraron que los latinos con diabetes que cambiaron a un proveedor de atención primaria que habla su idioma nativo vieron una mejora significativa en el control de la glucemia y el control del colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad, considerada «mala»). También son importantes el uso de imágenes en color, la limitación del habla y el suministro de materiales educativos fáciles de entender en el idioma común de una persona.
Muchas organizaciones ofrecen materiales educativos sobre la diabetes en otros idiomas. Éstas incluyen:
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
- Asociación Americana de Diabetes
- Grupo de práctica de diabetes de la Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética
- Asociación Estadounidense de Especialistas en Educación y Cuidado de la Diabetes
- Instituto Nacional de Salud
- Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud
- Asociación de Médicos para los Desatendidos
Resumen
Las personas negras y marrones tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes y complicaciones de la diabetes. Si bien muchos factores contribuyen al estado y la progresión de la enfermedad, los determinantes sociales de la salud desempeñan un papel.
Este es un tema complejo y complicado, pero los profesionales de la salud y los legisladores están tratando de hacer su parte para ayudar a todos a lograr una atención médica adecuada, acceso a alimentos y educación adecuada.
Preguntas frecuentes
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¿Cómo puede alguien tener acceso a opciones de alimentos saludables?
Las opciones de alimentos saludables pueden ser más difíciles de encontrar si viaja lejos para comprar alimentos, no tiene transporte o no tiene acceso a tiendas de alimentos. Comuníquese con su banco de alimentos local o llame al 211, una línea de ayuda nacional respaldada por United Way que brinda información sobre recursos y servicios locales.
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¿Cuáles son las opciones si alguien no vive cerca de un centro de salud?
Si usted o su ser querido no viven cerca de un centro de atención médica, es posible que pueda encontrar referencias para proveedores cercanos a usted o que puedan hacer visitas a domicilio a través de la Oficina de salud y centro de recursos para minorías. Medicare cubre los servicios de telesalud para el cuidado y la educación sobre la diabetes, que también puede ser una opción. Si tiene un seguro privado o Medicare, puede llamar a su asociado de beneficios y solicitar asistencia.