Los medicamentos que contienen proteínas alimentarias, como la soja, los huevos, la leche o los componentes de los mariscos, pueden desencadenar reacciones alérgicas.
Las alergias alimentarias son cada vez más comunes, aproximadamente el 8 % de los niños sufren al menos una alergia alimentaria. Puede ser difícil para las personas evitar sus alérgenos alimentarios y puede ocurrir una exposición accidental que provoque reacciones alérgicas.
La Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alérgenos Alimentarios de EE. UU. de 2004 (FALCPA, por sus siglas en inglés) exige que el etiquetado de los alimentos incluya los ocho alérgenos alimentarios más comunes presentes en los alimentos envasados, incluidos el huevo, la leche, la soja, el trigo, el maní, los frutos secos, el pescado y los mariscos. Si bien esta legislación es útil para identificar estos alérgenos en los alimentos, FALCPA no cubre los medicamentos recetados y de venta libre.
Por lo tanto, las personas con alergias alimentarias que están acostumbradas a leer las etiquetas de los alimentos para identificar los alérgenos alimentarios pueden suponer erróneamente que ciertos medicamentos son seguros para ellos, pero los medicamentos podría contienen posibles alérgenos alimentarios, incluso si no están indicados en la etiqueta.
Huevo
Algunos medicamentos usan lecitina de huevo como excipiente, que contiene algo de proteína de huevo. Sin embargo, las reacciones alérgicas a la lecitina de huevo son raras en personas alérgicas al huevo.
Las emulsiones lipídicas intravenosas (IV) contienen huevo y lecitina de soja, y es más probable que el componente de soja cause reacciones alérgicas que la proteína de huevo.
El propofol es un anestésico que se usa durante la cirugía y se sabe que causa reacciones alérgicas. Si bien el propofol contiene proteína de soya y huevo, la mayoría de las personas que tienen alergia al huevo pueden recibir el medicamento de manera segura. Se pueden realizar pruebas cutáneas en personas que hayan experimentado una reacción alérgica como resultado de tomar este medicamento.
Pez
La protamina se obtiene de los testículos de salmón y se usa como ingrediente en algunas formas de insulina y para revertir los efectos anticoagulantes de la heparina. Las personas con alergia al pescado pueden recibir medicamentos que contengan protamina; sin embargo, existe un mayor riesgo de reacción alérgica que aquellos que no tienen alergia al pescado.
El aceite de pescado se usa para proporcionar altos niveles de ácidos grasos omega-3 porque algunas personas creen que puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón.Debido a que el aceite de pescado es refinado, no contiene proteína de pescado. Las personas con alergia al pescado deben consultar a su médico o alergólogo antes de consumir suplementos de aceite de pescado.
Gelatina
La gelatina se obtiene del tejido conjuntivo de vacas y cerdos, y contiene proteínas de estos animales.
Las reacciones alérgicas a la gelatina son comunes, especialmente en medicamentos inyectados y vacunas. Las píldoras y cápsulas que contienen gelatina rara vez causan reacciones alérgicas en personas con alergia a la gelatina.
Se sabe que los supositorios que contienen cápsulas de gelatina causan reacciones alérgicas en personas con alergia a la gelatina, y las infusiones de rritropoyetina que contienen gelatina pueden causar reacciones alérgicas en personas con alergia a la gelatina.
Las esponjas de gelfoam, que se usan para detener el sangrado durante la cirugía, contienen gelatina y se han relacionado con reacciones alérgicas en personas con alergia a la gelatina.
Algunas personas con síndrome de alfa-gal, también llamado alergia a alfa gal o alergia a la carne roja, también pueden ser sensibles a alfa-gal que se encuentra en la gelatina en vacunas o medicamentos. Hable con su médico antes de tomar nuevos medicamentos o vacunas si tiene alergia a la alfa-gal.
Leche
Algunas personas con alergias a la leche tienen reacciones alérgicas como resultado de tomar medicamentos que contienen pequeñas cantidades de proteína láctea. En general, las personas con alergia a la leche pueden tomar estos medicamentos de manera segura. Estos medicamentos incluyen probióticos a base de caseína, inhaladores para el asma que contienen lactosa (como Advair Diskus, Flovent Diskus, Pulmicort Flexhaler y Asmanex) y lactosa que se encuentra en las inyecciones de metilprednisolona (un corticosteroide).
Otras formas de lactosa de grado farmacéutico y moléculas relacionadas rara vez se contaminan con proteína de leche, pero si contienen proteína de leche, tienen el potencial de causar reacciones alérgicas en personas con alergia a la leche.
Piñón
Los piñones son un producto de los pinos, que son la fuente de colofonia, también conocida como colofonia. La colofonia se usa como barniz dental y no hay informes de que provoque reacciones alérgicas en personas con alergia a los piñones.
Se sabe que la colofonia/colofonía causa dermatitis de contacto en ciertas personas, pero esta reacción no ocurriría necesariamente en personas alérgicas a los piñones.
Semilla de sésamo
Muchos medicamentos contienen aceite de sésamo, aunque el aceite de sésamo de grado médico por lo general no contiene proteína de sésamo, a diferencia del aceite de sésamo de grado alimenticio, que sí lo contiene.Esto significa que los medicamentos que contienen aceite de sésamo, como la progesterona inyectable, por lo general, debe ser seguro para las personas con alergia al sésamo.
Mariscos
La glucosamina, que se ha informado que causa reacciones alérgicas en un pequeño número de personas, se obtiene de las conchas de los mariscos.
La proteína que generalmente causa alergia a los mariscos no está presente en grandes cantidades en el caparazón, y no se cree que la glucosamina derivada del caparazón provoque reacciones en personas alérgicas solo a la proteína contenida en los mariscos.
El yodo, que está presente en los mariscos y el colorante intravenoso (IV dye), no tiene relación con las reacciones alérgicas causadas por comer mariscos.
Soja
El grado de riesgo de reacción alérgica de los medicamentos que contienen lecitina de soja es incierto. La lecitina de soja se encuentra en algunos inhaladores, principalmente en los que se usan para tratar la EPOC, como Combivent y Atrovent. Ha habido informes de personas con antecedentes de alergia a la soya que usan estos inhaladores y experimentan un empeoramiento de los síntomas respiratorios.
El aceite de soya está contenido en emulsiones lipídicas intravenosas que se encuentran en la nutrición parenteral total (TPN), una fuente de nutrición utilizada para pacientes en estado crítico que no pueden comer. Si bien se han producido reacciones alérgicas con la TPN, no se ha demostrado que esto se deba a la alergia a la soya.
Anfotericina C es un medicamento intravenoso que se usa para tratar infecciones fúngicas en pacientes críticamente enfermos. La fosfatidilcolina de soya constituye el componente graso del medicamento, lo que le permite ingresar y matar el hongo. Se han descrito reacciones alérgicas a la anfotericina B, aunque nunca se han atribuido a la alergia a la soja.
Siempre revisa primero
Si bien las generalizaciones anteriores son ciertas para la mayoría de las personas con alergias alimentarias, cualquier persona con una alergia alimentaria grave y potencialmente mortal debe consultar con un alergólogo antes de tomar un medicamento que pueda contener trazas de un alérgeno alimentario.
Además, debido a que la cantidad de un alérgeno alimentario presente en los medicamentos no está regulada, la cantidad puede aumentar con el tiempo sin previo aviso.