Las nueces de árbol son nueces que crecen en los árboles. Incluyen nueces de Brasil, anacardos, nueces, nueces, pistachos y avellanas. La alergia a las avellanas es una de las alergias a los frutos secos más comunes y afecta al 0,2 % al 0,5 % de las personas en los Estados Unidos.
Este artículo explica dónde se encuentran las avellanas y qué tipo de síntomas puede causar una reacción alérgica. También discutirá cómo se diagnostica la alergia a las avellanas y cómo puede controlarla si tiene esta alergia.
Donde se encuentran las avellanas
Las avellanas pueden crecer en casi cualquier parte de los Estados Unidos continentales.
Encontrarás avellanas:
Síntomas de la alergia a las avellanas
Con una alergia a las avellanas, los síntomas generalmente ocurren poco después o inmediatamente después de consumir avellanas o alimentos que las contienen.
Las posibles reacciones, de menos graves a más graves, incluyen:
- Congestión nasal o secreción nasal
- Sibilancias o tos
- Picazón en la boca, la garganta, los ojos, la piel o cualquier otra área
- Urticaria
- Náuseas, dolor abdominal, vómitos o diarrea
- Dificultad para tragar
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de los labios, la lengua o la cara (conocido como angioedema)
Anafilaxia
La anafilaxia es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal que aparece de repente, lo que dificulta la respiración y puede causar que el cuerpo entre en estado de shock. Las alergias a las nueces de árbol se encuentran entre las que comúnmente se asocian con la anafilaxia. La anafilaxia es una emergencia médica.
Causas y factores de riesgo
Las alergias a los frutos secos suelen comenzar en la infancia. Las personas con antecedentes familiares de alergias tienen un mayor riesgo de desarrollar alergia a las nueces de árbol. Las alergias a los frutos secos también están asociadas con el eccema y el asma.
Estas reacciones alérgicas ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona a las avellanas como si fueran una sustancia dañina. Esta respuesta inmune produce los síntomas.
Síndrome de alergia bucal
Un tipo de reacción alérgica, el síndrome de alergia oral (SAO), también llamado síndrome de alergia alimentaria al polen, es una forma de alergia alimentaria en la que las personas que son sensibles a tipos específicos de polen también reaccionan a ciertos alimentos que están relacionados con esos pólenes.
Muchas personas con alergias al polen de abedul también reaccionan a las avellanas. El polen de los abedules contiene alérgenos similares a las sustancias de las avellanas, por lo que el cuerpo reacciona a ambos.
Los síntomas del síndrome de alergia oral a las avellanas suelen ser bastante leves y se limitan a:
Ocasionalmente, algunas personas con SAO tienen reacciones más graves que pueden incluir:
- Erupciones
- Hinchazón de los labios, la lengua y la garganta
- Síntomas gastrointestinales tardíos (calambres abdominales, diarrea)
La anafilaxia es muy rara en personas con OEA.
Los cacahuetes no son frutos secos. Crecen bajo tierra y son legumbres. Aproximadamente del 25% al 40% de las personas que tienen alergia al maní también son alérgicas a al menos un tipo de nuez de árbol.
Pruebas de diagnóstico
Para diagnosticar una alergia a las avellanas, un alergólogo tomará un historial médico y preguntará sobre el momento de aparición de los síntomas. También le preguntarán si usted o los miembros de su familia tienen alguna otra alergia.
Es probable que el alergólogo realice una prueba de punción cutánea.
Un análisis de sangre puede detectar la presencia de inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo que se une a los alérgenos y desencadena la liberación de sustancias químicas que causan los síntomas.
Interpretación de resultados
Un análisis de sangre de IgE que detecta niveles de IgE más altos de lo normal indica una alergia, pero no identifica cuál es el alérgeno.
Durante una prueba de punción cutánea, se aplica una pequeña cantidad del alérgeno que se encuentra en las avellanas debajo de la superficie de la piel. Si desarrolla urticaria (también llamada ronchas) u otra reacción, esto podría indicar una alergia a las avellanas. Una reacción de la prueba cutánea de una roncha (roncha) de 3 mm más grande que el control negativo se considera positiva, lo que significa que probablemente sea alérgico a la sustancia que se inyectó. El tamaño de la reacción de la prueba cutánea no se correlaciona con la gravedad de la reacción clínica.
Si esas pruebas no son concluyentes, su alergólogo puede recomendarle un desafío alimentario oral. Durante esta prueba, usted comería pequeñas cantidades del alimento en dosis crecientes durante un período de tiempo. Esto debe hacerse bajo supervisión en la oficina de un alergólogo porque existe el riesgo de una reacción severa.
Tratamiento de la alergia a las avellanas
Los síntomas de la OEA se pueden tratar con un antihistamínico de venta libre como Benadryl.
No hay cura para la alergia a las avellanas. La única forma de evitar una reacción es evitar comer avellanas.
Las nueces son una de las ocho alergias alimentarias más comunes en los Estados Unidos y están cubiertas por las leyes actuales de etiquetado de alergias alimentarias. Los fabricantes de alimentos deben enumerar las nueces en sus etiquetas de ingredientes en un lenguaje sencillo. Eso hace que las nueces sean bastante fáciles de evitar en los alimentos envasados.
Una advertencia de alergia a las avellanas en la etiqueta de un ingrediente debe verse así: «Contiene nueces (avellanas)».
Si es propenso a una reacción anafiláctica, su proveedor de atención médica le recetará un autoinyector de epinefrina (comúnmente conocido por la marca EpiPen). Deberá llevar consigo su autoinyector en todo momento para que esté siempre disponible en caso de que tenga una reacción grave.
Resumen
La alergia a las avellanas es una de las alergias a los frutos secos más comunes. Esta nuez se usa comúnmente en galletas, chocolates y pasteles.
Con el síndrome de alergia oral, que hace que las personas alérgicas al polen reaccionen a otras sustancias (como las avellanas), las reacciones suelen ser leves. Sin embargo, para las personas que son específicamente muy sensibles al alérgeno de las avellanas, existe el riesgo de reacciones más graves, incluida la anafilaxia, que es una emergencia médica. Un alergólogo puede realizar una variedad de pruebas para confirmar un diagnóstico de alergia a las avellanas.
Una palabra de MEDSALUD
Las avellanas son un ingrediente en muchos alimentos y postres. Hable con su proveedor de atención médica o alergólogo si nota algún síntoma después de comer o tocar avellanas. Es posible que necesite pruebas de alergia para determinar si es alérgico a las avellanas y también si tiene alergias a otras nueces.
Cuando ordene comida en un restaurante, manténgase seguro informando a su mesero o pidiendo hablar con el chef sobre su alergia a las avellanas.
Preguntas frecuentes
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¿Pueden los niños superar las alergias a las nueces de árbol?
Las alergias a los frutos secos suelen persistir durante toda la vida de una persona. Sin embargo, aproximadamente el 10% de las personas que son alérgicas a las nueces de árbol pueden superar la alergia con el tiempo.
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¿Necesita evitar todas las formas de avellana si es alérgico?
Debe evitar cualquier cosa que sepa que contiene avellanas reales. Algunos productos con sabor a avellana, como el café, pueden no contener el alérgeno de avellana. Para estar seguro, siempre debe preguntarle a su servidor o comunicarse con el fabricante para estar seguro.
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¿Puedes comer avellanas si eres alérgico al maní?
Aproximadamente del 25% al 40% de las personas que son alérgicas a los cacahuetes también son alérgicas a al menos un tipo de nuez de árbol. La mejor manera de saber si eres alérgico a las avellanas es hacerte una prueba de alergia.
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¿El café de avellana tiene nueces?
En general, el café y otros productos con sabor a avellana no contienen el alérgeno de la avellana, pero la única forma de asegurarse es contactar al fabricante.