El lupus es una enfermedad autoinmune crónica que generalmente requiere tratamiento de por vida para controlar sus efectos. Junto con el tratamiento médico, muchas personas con lupus usan tratamientos complementarios y alternativos (CAM), como la acupuntura.
Cuando tiene lupus, un sistema inmunológico alterado ataca ciertos tejidos de su cuerpo.
Con mayor frecuencia afecta a uno o más de los siguientes:
- Articulaciones
- Piel
- Corazón
- Pulmones
- Células de sangre
- Riñones
- Sistema nervioso
El dolor y la fatiga se encuentran entre los síntomas más comunes del lupus, y la condición también puede causar pérdida de cabello, erupción facial, sensibilidad a la luz y más.
La acupuntura como tratamiento para el lupus no ha recibido mucha atención por parte de los investigadores, pero algunos estudios preliminares muestran resultados prometedores.
Cómo funciona la acupuntura
La acupuntura se utiliza para aliviar los síntomas de una multitud de enfermedades. Implica la colocación de agujas extremadamente delgadas, aproximadamente del ancho de un cabello, en lugares específicos alrededor del cuerpo.
La acupuntura se ha practicado en China, como parte de la medicina tradicional china (MTC), durante miles de años. La creencia oriental es que la acupuntura restaura el flujo adecuado de energía, o «chi», a través de su cuerpo, estimula la curación y ayuda a la relajación.
Los investigadores occidentales tienen diferentes teorías sobre cómo podría funcionar la acupuntura:
- Puede afectar el sistema nervioso autónomo, que regula muchas funciones que mantienen la condición estable de su cuerpo (como el flujo sanguíneo y la temperatura).
- Puede hacer que su cerebro libere endorfinas, que son analgésicos naturales.
- Puede estimular el sistema linfático.
- Puede estimular el sistema nervioso central (SNC) para liberar ciertas sustancias químicas en el cerebro, la médula espinal y los músculos que promueven la curación.
Es posible que más de una de esas teorías contribuya a los efectos de la acupuntura.
Durante las últimas décadas, la acupuntura ha ganado aceptación en gran parte de la comunidad médica occidental.
Acupuntura para el lupus
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los estudios muestran que la acupuntura puede ayudar a aliviar muchos tipos de dolor crónico.
Algunas investigaciones sugieren que la acupuntura puede ser beneficiosa para el tratamiento de enfermedades autoinmunes en general, posiblemente al estimular el sistema linfático, que juega un papel importante en la función inmunológica y se cree que es disfuncional en las enfermedades autoinmunes.
Al observar el síntoma de fatiga generalizada y persistente en el lupus, una revisión de estudios encontró algunas pruebas de que la acupuntura puede aliviar la fatiga en algunas personas con esta enfermedad. Otras intervenciones (ejercicio, dieta, fototerapia, además de enfoques conductuales y psicológicos) también redujeron la fatiga.
Otra revisión encontró evidencia de que la acupuntura puede reducir el dolor del lupus en más del 30 %. Esa reducción del dolor también fue cierta en el grupo de control, pero los revisores señalan que el método de «control» utilizado también implicó la inserción de agujas en la piel, lo que en realidad puede haber proporcionado un beneficio terapéutico.
Un estudio de caso de una mujer con lupus informó que la acupuntura:
- dolor reducido
- Mejora de la calidad del sueño
- Mejora de la calidad de vida relacionada con la salud
Otro informe de caso centrado en la visión oriental del efecto de la acupuntura en los estados de flujo de energía siguió a una mujer con lupus, que tenía proteinuria (altas cantidades de proteína en la orina) como resultado de la inflamación renal asociada con el lupus.
Los investigadores dicen que la mujer experimentó:
- Menos dolor y rigidez.
- Pérdida de cabello reducida
- Menos proteína en su orina
- Un estado mental mejorado
Hasta el momento, no se han realizado estudios amplios y de alta calidad sobre la acupuntura para el lupus. Sin embargo, estos primeros resultados son alentadores y probablemente darán lugar a más investigaciones que pueden brindarnos mejor información sobre esta opción de tratamiento.
recibiendo acupuntura
Cuando ingrese a una sesión de acupuntura, se acostará en una mesa de masaje y el acupunturista insertará agujas en sitios específicos de su cuerpo. A veces, las agujas en ciertos lugares se tuercen después de insertarlas.
La mayoría de las personas siente un pequeño pinchazo o una sensación de dolor cuando se insertan las agujas por primera vez, y esto generalmente desaparece rápidamente. Si no es así, infórmele al practicante.
Luego, las agujas se dejan por un tiempo, generalmente entre 10 y 30 minutos, mientras se deja descansar. Luego, el acupunturista retirará las agujas; la extracción suele ser un proceso indoloro.
Algunas personas se sienten relajadas después de la acupuntura, mientras que otras se sienten llenas de energía. Si se siente extraño o tiene síntomas desagradables, dígaselo al médico.
Posibles efectos secundarios
Según los NIH, la acupuntura se asocia con pocos efectos secundarios cuando la realiza correctamente un acupunturista autorizado.
Los efectos secundarios pueden incluir:
- moretones
- Sangrado
- Dolor
- Erupciones en la piel
- Reacciones alérgicas
- Náuseas
- Mareo
- Desmayo
Los efectos secundarios del tratamiento inadecuado pueden incluir:
- Infecciones por agujas no estériles
- órganos perforados
- pulmones colapsados
- lesión del SNC
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) regula las agujas de acupuntura y requiere que se fabriquen para cumplir con ciertos estándares, deben ser estériles para su uso y se usan para un solo uso.
Encontrar un acupunturista
Cuando busca un acupunturista, debe asegurarse de que tenga licencia. Busque el título «LAc», que significa acupunturista autorizado. Si es posible, trate de encontrar a alguien que tenga conocimientos sobre el lupus y cualquier otro problema de salud que pueda tener.
Su proveedor de atención médica u otros proveedores médicos pueden derivarlo a un acupunturista con el que estén familiarizados. Además, varias organizaciones pueden ayudarlo a encontrar un médico con licencia en su área:
¿Lo cubrirá el seguro?
No termine con gastos sorpresa. Consulte con su compañía de seguros para ver si cubre la acupuntura y, de ser así, si hay una lista de profesionales que participan en su plan de salud.
Una palabra de MEDSALUD
Si está interesado en probar la acupuntura para el lupus, el primer paso es hablar con su proveedor de atención médica. Pueden ayudarlo a determinar cualquier riesgo especial que pueda enfrentar y discutir los beneficios que debe esperar ver de manera realista.
No espere que la acupuntura reemplace sus tratamientos actuales; en cambio, considérelo como una adición a su régimen terapéutico que puede ayudarlo a controlar los síntomas que sus medicamentos no alivian por completo.