Los estudios han demostrado que las vacunas de refuerzo pueden ayudar a restaurar la inmunidad inducida por la vacuna y brindar protección contra una variedad de variantes de COVID-19.
Se ha demostrado que las variantes anteriores reducen la efectividad de las vacunas COVID-19 que están disponibles actualmente, y las variantes futuras también podrían hacerlo.
Si bien los fabricantes de vacunas están explorando la posibilidad de vacunas específicas para variantes, la forma más efectiva de mantenerse protegido contra cualquier tipo de COVID en este momento es recibir una inyección de refuerzo de las vacunas existentes una vez que sea elegible.
En septiembre, la FDA otorgó la autorización de uso de emergencia para un dosis de refuerzo de la vacuna Pfizer-BioNTech, pero solo para receptores seleccionados de la vacuna. El 20 de octubre, la FDA amplió su autorización de uso de emergencia para incluir las vacunas de refuerzo Moderna y Johnson & Johnson COVID-19.
El CDC recomienda un primer refuerzo de COVID-19 para todas las personas mayores de 5 años que:
- Completar la serie de vacunas primarias de Pfizer o Moderna al menos cinco meses antes
- Recibió la vacuna de Johnson & Johnson al menos dos meses antes.
Según los CDC, los adultos elegibles pueden elegir cualquier refuerzo de COVID-19 autorizado. Sin embargo, ahora se recomienda que las personas reciban la vacuna Pfizer o Moderna mRNA COVID-19 en lugar de la vacuna Johnson & Johnson, debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios de la coagulación de la sangre. La inyección de Johnson & Johnson sigue siendo una opción para aquellos que no pueden o no quieren recibir una vacuna diferente.
Los niños y adolescentes de 5 a 17 años que completaron la serie primaria de Pfizer solo son elegibles para el refuerzo de Pfizer.
Las personas con inmunodepresión moderada o grave mayores de 12 años deben recibir una dosis adicional de la vacuna de ARNm 28 días o más después de completar la serie de dos dosis de ARNm o la vacuna Johnson & Johnson de una dosis. Se recomienda una primera vacuna de refuerzo tres meses después de recibir una tercera dosis (adicional) de la vacuna Pfizer o Moderna COVID-19 o dos meses después de recibir una segunda dosis (adicional) si la primera dosis fue la vacuna Johnson & Johnson.
La FDA también autorizó una segunda dosis de refuerzo de ARNm para ciertas personas con mayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19.
Las personas mayores de 12 años que están inmunocomprometidas por ciertas razones y todos los adultos mayores de 50 años deben recibir una segunda dosis de refuerzo de ARNm cuatro meses después de su primera dosis de refuerzo.
Los refuerzos de Pfizer y Johnson & Johnson se administrarán con la misma dosis que la vacuna inicial, mientras que la de Moderna será media dosis (50 microgramos).
en un declaración lanzado el 20 de abril, el director ejecutivo de Moderna Stéphane Bancel dijo que «resultados preclínicos recientes han demostrado que nuestros candidatos de refuerzo específicos de la variante fueron efectivos contra las variantes preocupantes de COVID-19, y esperamos seguir viendo resultados positivos de los estudios clínicos».
Las vacunas candidatas para variantes específicas de Moderna incluyen una dirigida específicamente contra la variante Beta y un refuerzo multivalente (para cualquier variante) que combina la vacuna original de la compañía y su inyección que ofrece protección contra Beta en una sola dosis.
Moderna señala que su vacuna actual proporciona actividad neutralizante contra las variantes actuales del virus, pero que las dosis de refuerzo están destinadas a aumentar esa inmunidad.
¿Cuán amenazante son las variantes?
El CDC creó cuatro clasificaciones para las variantes del SARS-CoV-2:
- Variantes supervisadas (VBM): variantes que tienen o pueden representar una amenaza para las contramedidas médicas aprobadas o autorizadas o se han asociado con una enfermedad más grave (p. ej., más hospitalizaciones o muertes) o una mayor transmisión, pero que ya no representan un riesgo significativo para el público.
- variante de interes (VOI): Una variante con marcadores genéticos específicos que están asociados con cambios en la unión del receptor, mayor resistencia a los anticuerpos creados por una infección o vacunación previa, o menor eficacia de los tratamientos. Una VOI también puede tener un aumento en la transmisibilidad o la gravedad de la enfermedad y posibles fallas en el diagnóstico.
- variante de preocupación (COV): una variante que muestra una mayor transmisibilidad, una enfermedad más grave, fallas en la detección diagnóstica. o una reducción significativa en la neutralización por anticuerpos generados durante una infección o vacunación previa. Un VOC también puede mostrar evidencia de una reducción sustancial en la efectividad de una o más clases de terapias de tratamiento.
- Variante de alta consecuencia (VOHC): una variante con evidencia clara que muestra que las medidas médicas y de prevención han reducido significativamente la eficacia en relación con las variantes anteriores.
En los EE. UU., la variante Omicron es la única variante preocupante. Actualmente, no existe ninguna variante de interés o de gran trascendencia.
Inmunidad menguante
Debido a que la inmunidad creada por la mayoría de las vacunas disminuye con el tiempo, las vacunas de refuerzo son una necesidad. No es inusual que las vacunas requieran refuerzos para mantener altos niveles de inmunidad.
En una entrevista con CNBC, el cofundador y jefe de la oficina médica de BioNTech, Dr. Ozlem Turecidijo que espera que las personas necesiten vacunarse contra el SARS-CoV-2 anualmente debido a la disminución de la inmunidad.
Durante una conferencia de prensa de Johns Hopkins, Naor Bar-Zeev, PhD, MPHprofesor asociado del departamento de salud internacional y subdirector del Centro Internacional de Acceso a Vacunas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, señaló que “tenemos que vacunarnos contra el tétanos cada 10 años”.
Bar-Zeev dijo que los refuerzos se vuelven «aún más [important] en el contexto actual de variantes emergentes. Tendremos la oportunidad de potenciar, revacunar y ampliar nuestra protección, y no solo hacerla más duradera”.
Durante la misma rueda de prensa, Durbin señaló que ya se están probando combinaciones de las diferentes vacunas existentes. En el Reino Unido, los investigadores están combinando vacunas de ARNm (como Moderna y Pfizer-BioNTech) con una dosis de una vacuna basada en adenovirus (como la vacuna de Johnson & Johnson) más adelante como una especie de inyección de refuerzo, o viceversa.
“La mejor manera de reducir la aparición de variantes y su dominio en todo el mundo es reducir la transmisión del virus en las poblaciones de todo el mundo”, dijo Bar-Zeev. “Y eso se puede lograr a través de una alta cobertura con las vacunas existentes. Se puede lograr maximizando la variedad de productos de vacunas disponibles, maximizando su producción y maximizando su distribución en todo el mundo”.
Durbin agregó que las vacunas también son estrategias importantes para reducir el riesgo de enfermedad grave y hospitalización por COVID-19, así como las muertes. “Estos son los puntos finales críticos de eficacia que tendrán un impacto en la salud pública y nos sacarán de esta pandemia”, dijo Durbin. “Las vacunas nos brindan la luz al final del túnel, pero debemos garantizar el acceso mundial a las vacunas porque no estaremos completamente fuera de la pandemia hasta que el mundo esté vacunado”.
Las vacunas solas no son suficientes
Bar-Zeev advirtió contra considerar que las vacunas por sí solas son suficientes para revertir la pandemia de COVID-19. “Las vacunas son herramientas enormemente poderosas en la salud pública, pero no son la única herramienta”.
A medida que continúan los esfuerzos de vacunación, Bar-Zeev afirmó que “necesitamos maximizar todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición, y eso incluye máscaras e incluye el distanciamiento, e incluye restricciones públicas cuando corresponda”.
Lo que esto significa para ti
Las variantes de COVID-19 que circulan en todo el mundo, así como la disminución de la inmunidad inducida por la vacuna con el tiempo, han motivado a los fabricantes de vacunas a producir vacunas de refuerzo para ayudar a prevenir enfermedades graves. Se recomienda que reciba refuerzos para una protección continua.
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